Князь Палаэль. Испытания для мага - Владимир Снежкин

– Она была моей невестой! – словно выплюнул архимаг. – А твой папаша у меня ее увел, пока я учился в академии! И она… предпочла мне власть, которую получила, выйдя за него замуж! НЕНАВИЖУ!!!

– А чего он хочет? – Я глазами указал на второго предателя, до сих пор являвшегося советником моего отца.

– Советник Лакил, действительно, поведай нам, чего ты хотел достичь, предав своего сюзерена? – судя по голосу, это озадачился герцог Изгиэль, глава дома Изумрудного Клинка.

Но советник ничего не ответил, лишь молча, остекленевшими глазами поглядывая как будто сквозь нас.

– Понятно, – протянул я, – этого ты тоже зомбировал, как и несчастного Зиосиля. Ведь так?

– Так, – довольным тоном ответствовал нам Ситиль, – правильно догадываешься, выходец из инферно.

– Но как? – пораженно спросил кто-то из свиты отца. – Как такое могло получиться? Ведь у всех высших сановников стоят блоки, препятствующие ментальному вмешательству в их разум!

– Тут нечему удивляться, – мрачно заметил Исиль, – он последние сто лет возглавлял группу магов, проводящих обновление ментальных блоков. В группу входят обычно три эльфа, но в случае с Лакилом двое других менталистов неожиданно заболели, а больше никого подходящего уровня в тот момент поблизости не оказалось. Поэтому я разрешил провести обновление блока ему одному. Надо еще разобраться по поводу болезни тех двоих… – И, повысив голос, спросил: – Тогда как ты обошел клятву крови на верность, которую приносил мне?

– Клятву пришлось обходить долго, но я справился, пусть и потратил на это около ста лет, – самодовольно ответил Ситиль. – Множество магических экспериментов по изменению характеристик крови, проводимых мною совершенно официально, замечу, при вашей же помощи, с последующими изменениями в структуре головного мозга, несколько видоизменившими его, позволили обмануть наложенные на меня оковы в виде клятвы. Должен признать, что здесь мне повезло! Ведь стоило вам потребовать принести клятву еще раз, в целях обновления магических оков, накладываемых ею, – и все мои труды пошли бы насмарку!

– Теперь понятно, почему у тебя с головой не все в порядке, – прошептал я. – Скажи, Ситиль, а каким образом тебе удалось подговорить герцога Рамуэла? Он-то, в отличие от этих двух, не был зомбирован!

За спиной вновь удивленно зашептались.

– Рамуэл тоже? – больше всех был поражен отец. – Но… Ведь он тоже принес клятву! Или здесь также изменен состав крови и структура мозга?

– …После завершения работы заклинания нужно поместить тело в пространственный додекаэдр, сплетенный из силовых линий стихии воздуха, настроенных на поддержку трансцендентного плетения откачки внешней энергии. Вот вид получившейся конструкции. Как ты наверняка заметил… – продолжал инструктаж Учитель.

– Он принес клятву верности, в которой четко указано о недопущении действий, направленных во вред великому князю. Вот он таких действий и не допускал! – пояснил архимаг. – Мы с ним уговорились, что он помогает мне, выполняя все мои просьбы и при этом намеренно не вникая в детали разработанного мною плана. То есть он не знал, направлено ли данное конкретное действие во вред короне или же нет, что позволило ему избежать возмездия клятвы. Гениально! Не правда ли?

– И чего же хотел Рамуэл? – уточнил великий князь.

– Власти! – буркнул я, избавив Ситиля от необходимости отвечать. – Он хотел править Лесом, с помощью мятежников избавившись от всех неугодных.

– Править Лесом? – в очередной раз пришлось удивиться отцу. – Как это он себе видел? Да его бы смяли Великие дома, имеющие родственные связи с моим Домом.

– Рамуэл после реализации плана Ситиля по твоему устранению хотел развязать полноценную гражданскую войну, – решил объяснить я, после того как архимаг молча пожал плечами. – И у него бы получилось, так как мятежные дома, среди которых было три Великих, хотели создать регентский совет при моем младшем брате, в состав которого, по их плану, должны были войти только поддержавшие их в мятеже. То есть их схватка с Великими домами, связанными с нами родственными узами, была гарантирована. А Рамуэл стоял бы в сторонке, чтобы затем добить обескровленного победителя. Единственное, в чем они изначально просчитались, – это в недооценке моих способностей. Из-за меня мятежники не смогли покончить с тобой и бросились разбираться с Зиосилем, которого Рамуэл рассчитывал натравить на победителя в будущей гражданской войне. Для этого он даже вскрыл секретные запасники СБ и выдал из них Зиосилю наиболее сильные артефакты. – Я, затягивая время, старался говорить как можно дольше. И мне это удалось, поскольку Ситиль с интересом слушал мою речь! Видимо, он не был в курсе всех действий Рамуэла, а может, просто не вдавался в такие, по его мнению, мелочи, целиком сосредоточившись на своей мести. Герцог же умело использовал наработки архимага, готовя свой план захвата власти в Лесу.

– М-да-а-а… – Отец заметно нахмурился. – Там были артефакты, имея которые можно было смело выходить на поединок с сильным демоном. Рад, что маги Зиосиля не успели их использовать, не то вряд ли тебе удалось бы выжить, Палаэль. Даже с учетом твоих способностей.

– Все, – коротко бросил я.

– Что «все»? – не понял Исиль.

– Они использовали все артефакты. Все до единого, – пояснил я ему.

Отец повернул голову ко мне и как-то странно посмотрел, словно перед ним стоит не его сын, а привидение, явившееся прямиком из загробного мира.

– Все? Наговорились? – подал голос Ситиль. – Приступим к основному действу?

– Не причиняй ей вреда! Давай договоримся! – Отец вновь переключился на архимага, всем своим видом излучая миролюбие и готовность к переговорам.

– Исиль! Палаэль! – вдруг прервала свое молчание Бииниэль, до этого довольно спокойно, без всякой паники, наблюдавшая за происходящим. – Не унижайтесь перед этим мерзавцем. Единственное, о чем попрошу, позаботьтесь, чтобы он подыхал долго и мучительно! – Она чуть-чуть повернула голову, чтобы архимаг оказался в поле ее видимости, и ее губы скривились в столь жесткой и презрительной усмешке, которой я никогда у нее не видел, да и сейчас не ожидал. – Ситиль! Послушай, что я тебе скажу. Я рада, что тогда выбрала достойного мужчину, с которым прожила счастливую жизнь, родив в браке двух сыновей. А ты… Ты мягкая веточка, не способная стать опорой ни для одной из эльфиек, ты… – Договорить она не успела. Ситиль, утробно зарычав, полоснул стилетом по ее горлу и сразу же, не мешкая ни секунды, вонзил его себе в грудь.

– НЕ-Э-ЭТ!!! – заорал отец, бросился к падающей Бииниэль и подхватил ее на руки до того, как она осела на пол. – ЦЕЛИТЕЛЯ СЮДА!!!

– Ваше величество, – вперед выступил Достамионииль, архимаг-целитель. – Он использовал клинок Ардиза. Думаю, что-либо дополнительно пояснять не имеет смысла.

– Нет! Я не верю в то, что она умрет, – причитал Исиль, пальцами зажимающий рану на шее любимой женщины, в попытках остановить поток бьющей из нее крови. – Не верю… – Он невероятным образом за эти мгновения осунулся и, казалось, заметно состарился.

– Отец! – окликнул я его, закончив подготовку всех плетений, продемонстрированных Учителем. – Никто пока здесь не умер, за исключением этого мстителя-неудачника. И не умрет!

Меня буквально прожег взгляд отца, излучавший такую надежду, что мне стало не по себе.

– Ты можешь ее вылечить?

– Пока нет, – покачал я головой, – на этом этапе заморожу тело, привязав к нему душу, и остановлю действие магического яда от этого кинжала, нейтрализовав уже попавший через рану. Сам смогу вылечить ее еще не скоро, но подскажу нашим архимагам-целителям, как это можно будет сделать.

– Ты нейтрализуй яд, а дальше мы сами справимся! – воскликнул Достамионииль, отбросив этикетное обращение в сторону.

– Не сможете, – прошептал я, разворачивая сеть заклинаний вокруг матери, предварительно заставив отца опустить ее на пол. – Здесь есть некоторые нюансы, о которых я вам чуть позже расскажу.

Аккуратно создал плетения и, еще раз все перепроверив, напитал их энергией, четко, как на весах, отмерив необходимое ее количество. Теперь активация. Добавляем каплю силы и…

Конструкции плетений потемнели, потом постепенно начали светлеть, по мере того как впитывали энергию из пространства, внутри которого находилась Бииниэль. Через терцию стал виден невооруженному глазу мерцающий додекаэдр, представлявший внешнюю границу объема, с которого осуществлялся отбор энергии. По мере того как его мерцание усиливалось, он понемногу стал подниматься, пока не завис на высоте полутора метров над полом. Тело Бииниэль внутри додекаэдра приняло абсолютно белый цвет и, как мне показалось, начало светиться в полумраке помещения, а на коже выкристаллизовались сверкающие льдинки, отражающие голубоватый цвет силовых линий конструкции.