Водопады Возмездия - Крис Вудинг

Он попытался вызвать хоть какие-то теплые чувства к товариществу и не смог.

Ну и ладно, будь все проклято, все равно пойдем.

— Мы все знаем, что не сможем побить Делириум Триггер в воздухе, — сказал он, и услышал вздох облегчения от Харкинса. — Поэтому мы должны сделать это на земле. Мы заманим Дракен в порт, и когда она сядет… — он хлопнул об стол, — вот когда мы это сделаем.

Пинн поднял руку. Делает он это только для усиления эффекта. Если ему есть что сказать, то обычно он просто выпаливает.

— Вопрос, — сказал он. — Зачем?

— Потому что она не будет этого ожидать.

Пинн начал было опускать руку, но затем снова поднял ее, словно озаренный новой идеей.

— Да? — сказал устало Фрей.

— Почему бы нам не сделать еще что-нибудь, чего она не будет ожидать?

— Мне нравится план бегства — сказал Харкинс. — Я имею ввиду мы хорошо убегали. Может нам, знаете ли стоит, придерживаться того же. Просто подумал, хотя, я имею ввиду, ты капитан. Просто мне так кажется, ну, если это не то, не стоит на этом останавливаться. Это просто мое мнение. Ты капитан. Сэр.

Команда затихла. Звук исходил только от Малвери, который помешивал в котелке, и жующий звук из угла столовой, где Слэг жадно грыз свежую крысу. Он притащил её из грузового отсека, чтобы присоединиться к ужину с командой.

Фрей посмотрел на лица, повернутые к нему и ощутил что-то незнакомое, странную ценность момента. Он потрясенно понял, что они ждут, его убеждений. Они хотят, чтобы их убедили. В их глазах, он видел слабый намек чего-то, что никогда не думал увидеть у них. Он привык видеть это что-то, у красивых девушек, перед тем как оставлял их.

Надежда.

Чёрт побери, они надеются! Они надеются, что я их спасу. Они надеются, что я знаю, что делаю.

И Фрей был удивлен, что почувствовал себя немного лучше от этого.

— Слушайте, — сказал он. — Дракен ловит нас с тех пор, как ее послали. Он была сзади, когда достала Квайла, она почти поймала нас у хижины, и она впереди нас на Зимнем Балу. Она знает, что мы знаем о Галлиане Фейде, и предполагает, что мы охотимся за ним. Но чего она не знает, это что мы знаем о её секретном укрытии.

— Мы даже не знаем, что это за укрытие, — указала Джез.

Пинн посмотрел смущенно. Он больше не был уверен, кто и что знает.

— Крейк слышал, как Фейд и Герцог говорили о Тринике и секретном укрытии, — сказал Фрей. — Они упоминали карты и схемы. Мне кажется, если мы достанем эти карты и схемы, мы найдем и дорогу.

Пинн поднял руку.

— Вопрос.

— Да?

— Почему?

— Потому, что нам нужны доказательства. Мы знаем, что Герцог Грефен подстроил убийство Хенгара. Мы знаем, что они планируют переворот. Но мы не имеем доказательств. Если мы сможем доказать, мы сможем продать этих ублюдков Эрхгерцогу.

— И что в этом хорошего? — спросила Джез. — Мы все равно взорвали Туз Черепов.

— Ты думаешь, их будет волновать тот, кто нажал на гашетку, если мы дадим им руководителя? — спросил Фрей. — Слушай, я не говорю, что они обязательно простят нас, но может они забудут. Если Эрхгерцог наложит на них руки, он не будет волноваться о нас. Мы мелкие. И без герцога Грефена, который назначил большую награду, Дракен не будет тратить время на наши поиски.

— Ты говоришь, мы можем выбраться из этого? — громко сказал Малвери. Он стоял позади Фрея, у плиты. Он перестал помешивать и смотрел на котелок с десертом.

— Да, — прямо сказал Фрей. — Если мы сыграем правильно, мы можем это сделать.

Экипаж переглядывался, как бы ища поддержки друг у друга. Неужели их товарищи чувствуют то же самое? Были ли они настолько глупыми, чтобы поверить, что они могут победить несмотря ни на что?

— Что бы ни происходило в этом убежище нужно что-то делать со всем этим, — сказал Фрей. — Все ответы на эти вопросы там, я уверен в этом. Выход есть. Но нам нужно держаться, нам нужно капнуть чуть глубже первыми. Мы должны взять на себя риск. Потому что я не хочу потратить всю оставшуюся жизнь на бегство, как и ни один из вас.

— Ты сказал, что мы будем заманивать Дракен в порт, — сказала Джез. — Как мы собираемся сделать это?

— Переговоры, — сказал он. — Я приглашу её поговорить на нейтральной территории. Лицом к лицу. Я буду притворяться, что я хочу заключить сделку.

— И вы думаете, она согласится?

— Она согласиться, — Фрей был ужасно уверен в этом.

Никто не говорил в течение нескольких минут. Слэг посмотрел вверх, озадаченный содержательной паузой, возникшей в разговоре, а затем вернулся к легкой закуске из крысы.

Фрей почувствовал вес руки Малвери на плече.

— Расскажите, остальную часть плана, Капитан.

Фрей сошел с железной лестницы, которая проходила из столовой к главному проходу в «Кетти Джей». Он остановился на мгновение и перевел дыхание. Объяснять свой замысел оказалось чрезвычайно нервным делом. Впервые он вспомнил, что на самом деле забеспокоился о том, что думает его команда. Были выдвинуты несколько хороших предложений, в основном от Джез. Откровенное потрясение было у команды, когда он открыл финальную часть замысла. Но они любили его. Он видел это на их лицах.

Ну, это было сделано. До сих пор он даже не был уверен, что они будут идти с ним. Страшно было, что все это, похоже, оказалось так внезапно реально.

Потому что он очень, очень не хотел встречи с Триникой Дракен.

Слэг взлетел по лестнице за его спиной и спрыгнул вниз, в проход, явно в настроении для некоторых компаний. Он следовал за Фреем до капитанской комнаты и ждал, пока Фрей закрыл дверь и достал маленькую бутылку «Сияния» из запертого ящика в шкафу. Он терпеливо сидел, пока Фрей закапал капли в каждый глаз и лег на кровать. Затем, когда он решил, что Фрей уже лежит неподвижно некоторое время, он прыгнул на грудь капитана, свернувшись калачиком и заснул.

Фрей дрейфовал на краю сознания, слабо осознавая теплое давление веса кошки на его ребрах. Он боялся того, что должно было произойти. Он ненавидел того, что вынужден находиться в этом положении. Он ненавидел того, что должен быть храбрым. Но в успокаивающем наркотическом дымке, он не чувствовал ничего, кроме мира, и постепенно он заснул.

Пытаясь заблокировать одно, он, в конечном итоге, забыл, мечтая о другом.

Северо-западное побережье Самарлана было красивым местом. Глубокие долины и величественные горы сохранили пышную зелень, частые дожди с "Серебренного Залива" и солнце, которое светит круглый год, благодаря близости к экватору. Это была земля широких аллей, мощных рек и несчетного количества деревьев, все зеленые, золотые и красные.

Было также полно Саммиес. Или, чтобы быть более точным, он кишел их Даккадианскими и Мурхдианскими войсками. Саммиес не вмешивались в грязный рукопашный бой. У них были две расы рабов, чтобы сделать то же самое.

Фрей посмотрел вниз из кабины «Кетти Джей» на зеленые валы под ним. Его штурман, Рабби, протиснулся поближе, глядя на ориентиры, с помощью которых можно вычислить их положение. Он был тощий, с цыплячьей шеей и хвостом. Фрей не любил его, но у него не было выбора в этом вопросе. Флот Коалиции захватил его корабль и его обслуживание, а так как остальная часть команды сбежала и не стала сражаться с Саммиес, флот выдал ему новый корабль.

— Засели они красиво, не так ли? Чертовы Саммиес, — Рабби пробормотал. — Хотелось бы, чтобы эти две группы сук воевали за нас.

Фрей проигнорировал его. Рабби всегда ловил тех, кто с ним соглашался, постоянно прощупывал, чтобы найти подобные экипажи, симпатии и антипатии, чтобы он мог удивляться, насколько схожи их мнения были.

— Я имею в виду, у вас есть мартианцы, чтобы сделать все ваши каторжные работы и прочее. Большие, сильные их хватит для выборки всех этих кирпичей вокруг, и для работы на фабриках и что. Хорошее пушечное мясо тоже, если вы не возражаете, но эти угрюмые педерасты пытаются поднять мятеж все время.

Фрей пролез в пространстве для ног из кабины и достал почти пустую бутылку рома. Он сделал большой глоток. Рабби посмотрел на выпивку жадно. Фрей сделал вид, что не заметил и положил ром обратно.

— И еще у вас есть ваши Даккадианцы, — Рабби лепетал, — которые даже хуже, потому что им чертовски нравится быть рабами! Они, как вы говорите, ассимистированные.

— Ассимилированные, — сказал Фрей, прежде чем он успел остановить себя.

— Ассимилированные, — Рабби согласился. — Вы всегда знаете, правильное слово, Капитан. Бьюсь об заклад, вы много читали. Вы много читаете? Я тоже люблю читать.

Фрей не отрывал глаз от пейзажа. Рабби кашлянул и пошел дальше.

— Таким образом, эти Даккадиан, все они выполняют ежедневную работу, а командуют всеми летающие на самолетах немые хрюкающие Мартианцы. Тогда что же фактически Саммиес делают, а?

Он ждал ответа, который не собирался приходить.