Водопады Возмездия - Крис Вудинг

— Что он делает?

— Ну, вы одеваете его, когда нужно работать на палубе. Как, в Арктических условиях, или когда твой корабль, находится, очень высоко в небе.

— Там где всё холодное, как сиськи зомби, и воздух слишком разреженный, чтобы дышать, — Пинн добавил, не в силах удержаться от искушения присоединиться к беседе. Малвери заткнул его взглядом.

— Я понял, — сказал Рилк, рассматривая Пинна. — И откуда работник доков знает о таких вещах?

Пинн выглядел потерянным.

— Я так считаю.

— Многие летчики пришли в бары на пристани, — сказал Малвер, вынужденный отказаться от беспристрастности. — Люди говорят.

— Да это так, — сказал Рилк. Он подошел к Бесс, приблизил свое лицо к забралу, и заглянул внутрь.

— Привет! — крикнул он. Слово эхом отразилось внутри, как в пустоте.

— Он думает, что там кто-то есть, — Малвери улыбнулся Пинну, толкая его в плечо. Пинн усмехнулся по команде. Рилк отдернулся, его бледное лицо покраснело.

— Коробку поднять и загрузить! — рявкнул он, затем сделал небольшую заметку в свой журнал и последовал дальше.

— Зачем ты притащил меня сюда, Дариан? — спросила Триника Дракен.

— A ты зачем пришла? — возразил он.

Она холодно улыбнулась в свете фонаря над головой.

— Взорвать тебя в небе после всех этих событий было бы слегка …просто, — ответила она, — я хотела увидеть тебя. Я хотела посмотреть тебе в глаза.

— Я тоже хотел посмотреть на тебя, — сказал Фрей. Он сгреб карты, которые были разложены на столе.

— Ты лжец. Я последний человек, которого ты когда-либо хотел увидеть снова.

Фрей посмотрел на карты и начал тасовать их нетерпеливо.

— Я у меня есть люди, присматривающие за тобой, — сказала Триника. — Ты знаешь об этом? После того как ты оставила меня.

Он слегка замерз.

— Я не знал об этом.

— На следующий день после нашей свадьбы, Шакелмор искал тебя.

— Это был не день нашей свадьбы, — сказал Фрей, — потому что не было ни какой свадьбы.

— Тысячи людей думают иначе, — сказал Триника, — не говоря уже о невесте. На самом деле, всем хотелось думать, что они были на пышной свадьбе, вплоть до того момента, когда судья обратился к жениху.

Выражение ее лица стало смешно-печальным, грустное лицо клоуна.

— И не было бедной невесты, ожидающей, на глазах у всех этих людей, — она выпустила струйку воздуха с руки, раскрыв её при этом. — Но жених уехал.

Фрей был весьма расстроен ее подачей случившегося. Он ожидал пронзительную критику, но она была совершенно пустой на эмоции. Она говорила, как будто это случилось с кем-то другим. И эти черные, черные глаза, сделали её похожей на странную фею и чужого. Немного страшно даже.

— Чего ты хочешь, Триника? — слова вышли злее, чем он хотел.

— Извинений? Для это немного поздно уже.

— Ох, это, безусловно, верно, — ответила она.

Фрей откинулся в кресле. Её вид всколыхнули все старые чувства. Плохие чувства Он любил эту женщину однажды, еще когда она была милой, красивой и совершенной. Любил её таким образом, каким он никогда никого не любил с тех пор. Но затем он разбил её сердце. В ответ, она бы разорвала его на куски. Он не мог забыть, что она сделала с ним. Он никогда не мог простить её.

Но его аргумент не сгодится сейчас. Он не мог рисковать, Триника могла бы поднять бурю. Целью этой встречи было, как можно дольше удерживать её здесь, чтобы его люди сделали свою работу на «Делириум Триггер».

Он прочистил горло, стремясь смягчить раздраженность своего голоса.

— Так вот, — сказал он. — Ты указала Агенству Шакелмора на меня.

Он начал бросать карты и перетасовывать их рассеянно.

— Ты тот человек, которого тяжело найти, — сказала она. — На это ушло шесть месяцев. Но потом … ну, ты знаешь, что случилось с ним.

У Фрея перехватило в горле. Ярость или скорбь, он не был уверен.

— Они вернулись и сказали, что нашли тебя. Ты выполнял внештатную работу где-то на другой стороне Вардии в то время. Используя знания, полученные при работе грузоперевозчиком в компании моего отца, я полагаю. Делая собственные сделки.

— Это средство к существованию, — сказал Фрей нейтрально.

Она одарила его легкой, нервной улыбкой.

— Они спросили меня, если бы я захотела, вернуть ли тебя обратно. Я этого не сделала. Не тогда. Я попросила их, вместо этого, чтобы они сообщили тебе — осторожно — как я поживаю. Я была уверена, что ты не потрудился выяснить это.

Фрей вспомнил, как хорошо прошла встреча. Совместное распитие с незнакомцем в баре. Тот невзначай отметил, что он работал на Дракен Индастриалс. Ужасно, что случилось с дочерью. Просто ужасно.

Но Триника была неправа. Он выяснил. К тому времени он уже знал, что она делает.

Воспоминания переполняли его. Жгучая любовь и желчная ненависть. Незнакомец перед ним насмехался над молодой женщиной, на которой он чуть не женился. Он целовал эти губы, эти нарочито красные губы, которые теперь безжалостно смеялись над ним. Он услышал мягкие слова, переходящие от них к нему.

Десять лет. Он то думал, что все похоронено к настоящему времени. Он сильно ошибался.

— Это не кажется очень уж справедливым, действительно, — сказала Триника, наклоняя голову, как птица. С детским взглядом на лице, она сказала.

— Бедный Фрей. Бедный, бедный Фрей. Мне не кажется честным, то, что ты развернулся спиной и ушел просто так. Что ты способен бросить свою невесту в день свадьбы и никогда не думать о том, что ты сделал, ты никогда не брал на себя ответственность.

— Я не был ответственным!

Она наклонилась вперед над карточным столом, серьезные, как смерть эти ужасные черные глаза пристально смотрели на него с её белого лица.

— Нет, — ответила она, — ты был.

Фрей бросил карты на стол, но его бешенство исчезло также быстро, как и напало. Он откинулся на стуле, сложив на груди руки. Он хотел поспорить, но нужно было оставаться спокойным. Держать ситуацию под контролем.

Не дать этой суке достать его. Тянуть время.

— По твоим указаниям Шакелморы продолжали следить за мной после этого? — спросил он.

Триника кивнула.

— К чему этот интерес?

— Я просто забыла отозвать их.

— О, да ладно.

— Это правда. В начале, признаюсь, я хотела увидеть какой эффект на тебя окажут мои новости. Я хотела видеть, когда ты будешь страдать. Но потом … ну, я покинула дом, и другие дела стали на моем пути. И только годы спустя я поняла, что твое дело до сих пор открыто, и они тянут ежемесячную плату. Мой отец оплатил это им, видишь ли. Когда у тебя так много денег, легко забыть о чем-нибудь в этом роде.

— Ты знаешь, я вступил во Флотилию? — сказал он.

— Я знаю, что ты был призван, когда начались Аэриумные Войны, — сказала она. — И я знаю, что ты стал пить слишком много, и ты начал наниматься на всё более опасную работу. Я знаю, никто не хотел лететь с тобой, потому что это был только вопрос времени, когда ты убьёшь сам себя.

— Ты, наверное, наслаждалась слухами о том, что все кончилось так.

— Я, да, — ответила она радостно. — Но я не узнала об этом до того, как ты исчез.

Фрей ничего не сказал.

— Они сказали мне, что позиция была захвачена войсками Самарлана. Мне казалось, что вы попали туда, и они устроили засаду вас. Что случилось с остальными членами экипажа?

— Мертвы.

— Как и следовало ожидать.

— Разведка Флотилии, — Фрей усмехнулся. — Букет некомпетентных ублюдков. Они прислали нас туда и Саммиес уже ждали.

Триника рассмеялась: звук был резким и ломким.

— Все тот же старый Дариан. Обиженный на весь мир. Ничто не твоя вина, не так ли?

— Как это может быть моей виной? — воскликнул он. — Я приземлился в зону боевых действий, по той информации, которую они дали мне.

Триника снисходительно вздохнула.

— Это была война, Дариан. Ошибки происходят все время. Ты приземлился в зону боевых действий, потому что вылетал на задачу в опасную линию фронта в течение нескольких месяцев. Ты никогда не задавал вопросы; ты просто брал миссию и вылетал. Чудо, что этого не произошло раньше.

— Это был лучший шанс. Я должен был погасить кредит за «Кетти Джей», — он протестовал, но это звучало слабо даже для него. Он не мог забыть отчаянный тон голоса Рабби, когда он поднял грузовую рампу.

— Не оставляйте меня здесь!

— Если ты хочешь сдохнуть, почему бы тебе просто не убить себя? — Триника спросила. — Почему не попробовать и принять все как есть?

— Я никогда не хотел умереть!

Триника просто посмотрела на него. После этого она пожала плечами.

— Ну, очевидно, ты хочешь этого не достаточно сильно, так как сейчас находишься здесь. Все думали, что ты уже ушел. Шакелмор закрыли дело. Ссудная компания списала оставшуюся выплату по «Кетти Джей». И ты ушел, стал трупом для всех намерений и целей. Пока, однажды … однажды я слышу, как произносят твоё имя, Дариан. Оказывается, что ты жив, и все ищут тебя. И мне просто пришлось бросить мою шляпу в кольцо.