Обратный отсчет: Тлакантский синдром - Токацин

Хассека подсветил чёрный проём среди деревьев. Края растянулись ещё на метр, и страж, перехватив палку другой рукой, на трёх конечностях полез в «нору». За ним она пульсировала, постепенно сужаясь.

— Джед! — спохватился Маккензи. — Ты твэлы делай, твэлы! Всё равно будут мутировать, хоть в сборе, хоть россыпью. Одна надежда — за семь дней совсем не переродятся. А на Равнине их обратно поправит. Ну, наверное.

Чего Альгот напихал в твэлы, Гедимин так и не понял — нейтроны оно не поглощало, «лишнее» из памяти сигма-сканера давно было вычищено, по цвету топлива опознать не удалось. «Надеюсь, Вепуат с Младаном знают, что делают,» — думал сармат. «И Гварза совсем уж идиотизма не допустит. Какой он ни есть — а всё-таки ядерщик. Со зверьками не ладит, но образование-то на месте…»

Шёл четвёртый час ночи. Гедимин ворочался на матрасе. «Не спросил, как там „Элидген“… хотя — если в месяце Хаоса могут новые реакторы строить — точно приспособились. Вепуат живой, при зверьках, Альгот ему помогает — может, и Гварза в доле…» Отчего-то сармату было не по себе — и, кажется, состав топлива и устройство реактора-безоболочника тут были ни при чём.

09 августа 02 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

Передатчик взвыл. Красный свет ударил спящему сармату по глазам. Гедимин вскочил, выдёргивая из-под матраса сфалт. В коридоре уже был слышен топот — тут жило много ликвидаторов, похоже, оба отряда подняли по тревоге. «Станция⁈» — сармат попытался связаться с «Налвэном». Тот лениво ткнул его щупальцем в висок и сгинул — видно, сам дремал или бурно общался с сородичами. «Цел,» — выдохнул Гедимин. «Так с чего столько шума⁈»

— В штаб Кира, — буркнул в наушниках командир Хродмар и тоже отключился.

В штаб набились все; из «своих» Гедимин не обнаружил только Иджеса и Дирка — видимо, побежали за машиной. Местный транспортный ангар уже стоял нараспашку, внутри гудело. У карты Ураниум-Сити остановился хмурый, в кои-то веки одетый совсем по-сарматски, Маккензи.

— Долго объяснять, парни. В общем, это чучело — свой. И «мартышки» взять его не должны. Ни его, ни груз. Найдёте — в глайдер и на базу!

— Вроде на утилизацию? — криво ухмыльнулся Кир. — Он по-нашему понимает? Станнер его берёт?

— Как он понимает… — Маккензи поморщился. — Короче, из станнера — быстрее. И не так палевно. Сейчас он здесь, на севере сто сороковой авеню, прорывается к Блад-Драйв. Больше ныкается, но… чёрт подери! Лучами по полиции — это он совсем зря…

Сарматы вокруг недобро ухмыльнулись.

— Свой, говоришь? А он-то в курсе, что мы — свои?

…Когда глайдер Хродмара «засёк» Хассинельга, тот, путая следы, петлял по стройкам и времянкам вдоль Блад-Драйв. Бронеход с воем всех сирен перерезал путь полицейской машине и зашёл над переулком. «Макаки» не возражали — Гедимин сквозь бойницу услышал вопли по рации:

— Тески здесь! Этого грохнут, ищите, где у них нора!

— Снижаться? — деловито спросил Дирк. — Как его брать-то?

Хассинельг совсем не хотел, чтоб его «брали» — не оглядываясь, он махнул лапой в сторону бортовых огней. Защитное поле зарябило — лучи у стража были неслабые. «А он и рукой может так, не только палкой?» — запоздало ошалел Гедимин. Хродмар в ответ шарахнул из лучевой пушки — не в Хассека, в дорогу в пяти метрах за его спиной.

— Гони его к периметру! — скомандовал он Дирку. — Прижмём и там уже — из станнера. «Макаки» свернули, издали не разглядят!

«Тут лаза в периметре нет,» — подумалось Гедимину. Хассинельг на мгновение вышел на освещённую местность и нырнул в лабиринт укреплений. Короткая вспышка, зелёная рябь на защитном поле, дрожь по стене — и светящаяся тень выскользнула в свежий пролом, быстро тускнея. Хассек нырнул под деревья — теперь сарматы только и видели пятно ряби на сканере.

Сбоку взвыло — полиция заметила пролом в периметре и помчалась «на помощь». Гедимин помянул про себя спаривание «макак». Ещё пара лучей ушла в лес, загрохотала кинетическая турель. Лучи были сарматские, кинетика — «мартышечья», и если первые целились так, чтобы «придать ускорения», но не ранить, то вторые чудом промахнулись.

— И что делать? «Макаки» не отстанут — а при них запалимся!

Хродмар недобро оскалился.

— Дирк, гони его к Ренси! Шмыгнёт в подвал — за общим фоном не заметят!

Шмыгать и шнырять, даже с тремя центнерами за спиной, Хассек умел отлично — судя по тому, что полиция вызывала подкрепление и орала сарматам прекратить погоню, подбить беглеца так никому и не удалось. Хродмар на всякий случай «ускорил» его парой лучей по следу. Можно было и из станнера — на одном участке страж замешкался — но полиция крутилась под боком и «добавила» бы из кинетики…

— Ренси! — выдохнул Дирк. Кажется, Хассинельгу это место тоже чем-то приглянулось — он припустил быстрее, прожёг защитное поле и сквозь искрящую изгородь вломился в посёлок. Двери здесь по лету вообще не закрывали — беглец шмыгнул в ближайший дом, внутри загремело, зашуршало и стихло.

— Ищем! — скомандовал Хродмар, широко ухмыльнувшись. Глайдер взмыл над посёлком, врубая сигма-сканер. Полиция — уже с подкреплением — облетала Ренси по периметру, но с обыском что-то медлила.

— Чего они? — удивился Гедимин. «Фонило» внизу всё — дезактивацией, как сармат и подозревал, никто не занимался с самой постройки посёлка. Дом, куда шмыгнул Хассинельг, рябил заметно — но и другие ему мало уступали.

— Боятся дозы, — хмыкнул Иджес. — Не я один — радиофоб!

Наконец полицейский глайдер сел по ту сторону ворот — защитного поля всё равно уже не было — и экзоскелетчики с видимой неохотой вышли наружу.

— Да тут везде радиация! Надо было тесков слать вперёд…

— Цыц! — одёрнул «бойца» командир, но тут же подал голос второй:

— На западе фонило. Туда он побежал! Прибор на толпу «ренси» навёлся, вот и…

Второй глайдер развернулся к западу и что-то пытался насканировать. Гедимин ухмыльнулся было,