Долг - Родион Кораблев

как раз адепт со слугой. Я сам их провел в кабинет. Правда, его слепок силы был специально поврежден. Не знаю кто это сделал, преступник или сам мастер. Но мне удалось его сличить со следами в кабинете. Зеркало Талпа — очень чувствительный прибор, — квази кивнул на систему зеркал, на верстаке. — Ошибки быть не может. Это он!

— А почему адепт со слугой был последним? Разве вчера после них не приходили другие посетители? — вдруг спросил Гларн,

— Нет. Как только те двое вышли мастер сказал мне, что все приемы закончены…

— Подожди, — нахмурился управляющий Фултона. — Как так закончены?

— Не знаю. Талп был очень взволнован, за годы работы с ним я научился читать его эмоции, поэтому уверен в этом. Но что его взволновало — понятия не имею.

— Это все?

— Нет… — квази немного поколебался и нехотя продолжил, — Хотя слепок был почти уничтожен, я взял на себя смелость и пробил его по каталогу. И… сумел определить характер силы убийцы…

— Ты нарушил правила, но в текущих обстоятельствах это простительно. Что это была за Сила!

— Одна из концепций пространства. Какая именно, понять сложно из-за повреждений шара. Но это точно одна из них.

— Одна из концепций пространства… то есть мы имеем дело с диким мастером, — помрачнел Гларн. — Бездна! Почему он убил Талпа? До сих пор не понимаю. У нас же намечалась сделка.

— Какая сделка?

— Не задавай глупых вопросов, Болт! Лучше скажи, ты сможешь заменить Талпа?

— Смогу, — кивнул квази.

— Тогда с завтрашнего дня приступай к работе. А сегодня прибери этот бардак. И никому ни слова о случившемся! Скажем, что Талп нас срочно покинул, — Гларн строго посмотрел на квази и быстро вышел из комнаты…

Уже у себя в кабинете он сел за стол, несколько минут смотрел в одну точку, а потом достал листок бумаги и написал на нем несколько предложений.

Пора было разослать парочку важных сообщений.

Глава филиала уже понял, что сделка сорвалась. Плюс был убит ценный работник. Значит, никаких обязательств перед клиентом у него нет, поскольку тот, собственно, так и не стал клиентом. А раз так, то можно продать информацию о появлении великого артефакта, тем более недавно по закрытому каналу пришел такой запрос — «а не продает ли кто артефакт, принадлежавший когда-то Школе ледяных игл?»

Ну и можно еще было кинуть весточку Митточу. Они всегда хорошо платили за информацию о диких мастерах.

— Но зачем же ты все-таки это сделал парень? — недоуменно пробурчал Гларн. — Что на тебя нашло?

Больше всего его расстраивало не убийство Талпа, а срыв сделки, которая должна была принести огромную прибыль — не каждый день через Фултон великие артефакты продаются.

Но все пошло прахом. Не видать ему теперь премии...

— Подожду еще сутки и если ты не объявишься, то извини, но информация уйдет на сторону. Мы торговая гильдия и должны как-то зарабатывать на жизнь в это непростое время…

***

Алекс ничего не знал ни о переживаниях господина Гларна, ни о его готовности возобновить сделку несмотря на смерть Талпа. Он выкинул Фултон из головы и сейчас находился на торговой улочке, где собирался совершить крупную покупку…

— Столько стоит эта модель? — спросил он продавца.

— Два миллиона кредитов! — гордо ответил хозяин лавки.

— А что так дорого? — скривился Алекс, с подозрением рассматривая невзрачный трехметровый шар абсолютно черного цвета.

— Дорого? — торговец схватился за сердце и закатил глаза. — Да это же Аркон-7! Последняя модель гильдии Гервант. А это, между прочим — самая крупная гильдия по строительству космических дирижаблей на Сумахе. К тому же вы хотите расплатиться кредитами, поэтому и цена такая. И не забывайте, что в стоимость входит специальный транспортировочный браслет, в котором вы сможете переносить Аркон-7. Поверьте, это — очень удобно.

— Все равно дорого, — буркнул Алекс. — Мне нужно что-то подешевле. В пределах миллиона. На больше мне не хватит средств…

На самом деле деньги имелись даже на Аркон-7, но не хотелось вот так просто их все тратить на подобную ерунду, которая прослужит всего-то несколько дней…

Именно в эту лавку Алекс заглянул не просто так, а после разговора с главарем модров, с которым виделся буквально пару часов назад.

Как выяснилось, одним из главных экспортных направлений Сумаха, было изготовление космических дирижаблей, которые были крайне популярны в Поясе, но использовались они не столько для путешествий между мирами, а совсем с другой целью, о которой сложно было догадаться новичку Пояса, но которую прекрасно знали все старожилы, в том числе и главарь модров.

Собственно, все началось с того, что Алекс задал Бугу невинный вопрос — а как, собственно, используя ранговых, квази касаются Силы. Следовало перепроверить информацию от Талпа.

Ну и Буг, недолго думая, поделился «шокирующей» информацией.

— Ядро адепта — это сплав материи, энергии и вибраций. Как ты знаешь, при закалке оно твердеет и на двенадцатом уровне по твердости не уступает стали. Есть специальные методы извлечения «эссенции» из ядра разумного, чтобы потом залить ее в свое. Если повезет, то квази при этом коснется Силы, поскольку эссенция — особая субстанция, можно сказать, сконцентрированная Сила.

— Я полагаю, что процесс извлечения ядра несовместим с жизнью «пациента», — понимающе кивнул Алекс.

— Конечно несовместим. Обычно ядра из трупов извлекают, — простодушно сказал Буг. — Хотя лучше всего, когда ядро достают прямо при тебе. Вот почему на Сумахе так мало ранговых двенадцатого уровня, да и одиннадцатые редко к нам заглядывают — их ядра не такие твердые, но тоже годятся. А вот десяткам повезло — они мало кому нужны, поэтому их тут много ошивается.

— А что дает ранг?

— Ясно дело что! Чем он выше, тем лучше. Правда я подробностей не знаю, только общеизвестные сведения. Никогда не хотел развиваться за счет других разумных…

Алекс недоверчиво хмыкнул.

— Ну ладно, — осекся Буг. — Когда припрет и не на такое решишься. Но одно дело — благородный грабеж, а другое — убийства. К тому же я уже извинился перед тобой.

— Проехали… хотя то, что у тебя в одном предложении сочетается и «грабеж» и «благородный» — многое говорит о твоем прошлом. Но меня больше интересует, что там с рангами?

— Самый ценный, очевидно, Проводник. Говорят, что ядро Проводника двенадцатого