Друзья кругом враги - Дженнифер Линн Алварес

тебе лучше посидеть?

Она моргает и хватает горсть острых итальянских перцев.

– Нет, мне легче, когда я занята. – Она возвращается к работе, не заметив мой замазанный тональным кремом лиловый синяк, а может, просто не желая задавать лишних вопросов.

Я заканчиваю с говяжьим сэндвичем и принимаюсь за индейку со швейцарским сыром. Теперь и у меня перед глазами возникает набитый землей рот Тиган, и от сладкого запаха вареного мяса в животе бурлит. Пока я орудую ножом и мажу булку майонезом, до меня долетают обрывки разговоров.

Бородатый посетитель вытирает лоб.

– Я сегодня весь спарился.

Женщина рядом с ним хмурится:

– Жара ускоряет процесс разложения. Вряд ли та бедная девочка находится в горах Кау. Запах уже привлек бы стервятников.

– Если ее глубоко закопали, запаха не будет, – уточняет парень, которого я знаю: он пакует продукты в супермаркете.

Слюна брызжет у меня между зубов, и я на мгновение закрываю глаза, вспоминая ночь после вечеринки, – красную жидкость, капающую с БМВ, испуганный глаз в темноте. Может, олень, которого я сбила, гниет на обочине Кровавой стези? Если поехать туда сегодня вечером, увижу ли я, как над ним кружат стервятники?

Я вытираю губы и медленно делаю длинный вдох, потому что эти люди говорят не о животном. Они говорят о Тиган с ее большой улыбкой, блестящими волосами и упругими изгибами тела, – девушке, которая скорее умрет, чем будет разлагаться в предгорьях Северной Калифорнии. Легкомысленный смешок слетает с губ. «Скорее умрет» – она и так умерла. Нет-нет, это еще неизвестно.

Я принимаюсь за следующий сэндвич.

* * *

Когда наплыв посетителей заканчивается, мы с Амарой вытираем столы, засыпанные крошками мяса и сыра, и начинаем подсчитывать чаевые в банке. Волонтеры оказались щедрыми – то ли потому, что им не пришлось платить за сэндвичи, то ли они заметили, что мы с Амарой одного возраста с пропавшей, и попытались нас подбодрить. После окончания смены мы делим чаевые, и Амара наконец замечает синяки. Я рассказываю ей ту же тупую басню, что и родителям.

Перед выходом я перекидываю ремень сумки через плечо, а Амара стучит длинным накладным ногтем по прилавку.

– Я не верю тому, что все говорят в школе, – заявляет она.

– А что говорят? – Я раскладываю банкноты так, чтобы все президенты смотрели в одном направлении.

– Будто бы Джейк убил Тиган.

Я вскидываю голову.

– Все так считают?

– Большинство, – признается Амара, вытягивая длинную кудряшку. – Кстати, я все видела: Джейк ведь получил… что хотел от нее, так зачем же потом убивать ее?

Я стискиваю зубы.

– Да, он получил что хотел, верно. – Мне не удается сдержать поток слез.

– Черт, Джесс. – Амара вскакивает со стула. – Я ведь хотела тебя утешить.

Всхлипывания мгновенно превращаются в истерику.

– Если так ты пытаешься утешить, профессия психолога не для тебя.

– Извини. Я так поняла, что ты волнуешься за Джейка.

Я окончательно взрываюсь.

– Почему все считают, будто я волнуюсь за Джейка? Какое мне вообще дело? Он больше не мой парень! Его проблемы меня не касаются. Почему никто не волнуется за меня? Я ведь очередная девушка, которой он причинил боль.

– Очередная? – Амара распахивает глаза.

– Нет, я не то хотела сказать. – Стараюсь не думать о разбитом телефоне, который Джейк отдал мне.

Напарница бережно обнимает меня за плечо.

– Ох, Джесс, извини. Я просто дура. Не сердись.

– Я злюсь не на тебя. Просто злюсь. Мне надо идти.

– Сможешь вести машину?

– Да, вполне.

Я выскальзываю за дверь, и колокольчик над порогом звякает. Обычно я прихватывала с собой сэндвич с ростбифом для Джейка, но сегодня ухожу с пустыми руками.

Сев в машину, я вытираю щеки, сморкаюсь, тянусь к телефону, но сразу же откладываю его. Мне хочется позвонить Джейку, рассказать ему, какой у меня был ужасный день. Он бы выслушал меня и пообещал, что завтра будет лучше, а потом принес бы мне букет цветов, или помыл мою машину, или отвел меня в какое-нибудь интересное место. Он не допустил бы, чтобы я грустила, даже недолго.

Поворачивая ключ в зажигании, я размышляю над вопросом Амары: с чего бы Джейку убивать Тиган после того, как он получил что хотел? Какой у него мотив? Я не думала об этом раньше, поскольку считала, что Тиган прячется, но сейчас я уже ни в чем не уверена. Почему вообще люди убивают? Из-за страсти или безумия, чтобы жертва исчезла или чтобы скрыть следы другого преступления, или из-за всего этого вместе.

Если Джейк не смотрел на экран своего телефона, пока не проснулся в воскресенье утром, то ночью он не знал, что все, включая меня, видели, как он трахался с Тиган. Может, руководствуясь пьяной логикой, он решил скрыть свой поступок, избавившись от Тиган?

Если эта теория верна, то ее тело должно быть недалеко от дома Шеффилдов, а не в горах Кау. Особняк стоит на высокой скале и смотрит на Тихий океан, и только тонкое металлическое ограждение защищает от падения с обрыва. Что, если Джейк сбросил Тиган в воду? Или она просто-напросто упала спьяну?

Мозг перегревается, как старый громоздкий компьютер, и давит изнутри на череп. Хватит строить дикие предположения. Я надеваю темные очки и еду домой.

Там я принимаю душ, ем пиццу в компании родителей и сажусь делать домашнее задание. Не проходит и часа, как мне пишет Хлоя:

Нашли тело. Девушка-подросток.

Живот сводит, волосы встают дыбом.

В горах Кау?

Нет. Слепой пляж.

Фигасе! На берегу или где?

Серые точки, потом Хлоя отвечает:

В воде. Включи телик.

Слепой пляж недалеко от дома Тиган. Если бы она упала со своего балкона, то оказалась бы именно там. Как будто Вселенная прочитала мои мысли и претворила их в реальность. Я бросаюсь к окну и закрываю жалюзи, чтобы Джейк не видел меня из своей комнаты. Не совершил ли он ужасный поступок ради меня, ради нас? Насколько далеко он готов зайти, чтобы удержать меня?

Потом на меня сваливается полное осознание: полиция нашла тело. Труп.

Тиган Шеффилд мертва.

Часть вторая

Тело

Глава 25

Джейк

Поскольку мама не разрешает мне садиться за руль пикапа, Мэнни едет забрать меня по пути в спортзал.

Я выглядываю из окна и вижу, что машины Джесс у дома нет. Она или на работе, или у Хлои – до измены я всегда точно знал, где находится Джесс.