Не родись красивой, или Точка опоры - Карина Тихонова

– Принцип? – поинтересовалась я.

– И принцип тоже. Все, Аня, забыли. Спасибо, что удостоили доверием, но больше об этом говорить не будем. Занимайтесь своими делами, а остальное пускай идет своим чередом.

– Ну что ж, – сказала я со вздохом. – Хотелось как лучше…

Саша посмотрел на меня, прищурив злые зеленые глаза.

– Почему мне все время кажется, что в ваших словах есть какой-то подтекст? – спросил он.

Я почесала уголок рта.

– Наверное, потому что подтекст есть в ваших словах, – ответила я рассудительно.

Он невольно фыркнул.

– Один-один…

– Вот и хорошо, – резюмировала я и поднялась с бревна. – Будем возвращаться?

– Вы идите, – ответил Саша, задумчиво наматывая на руку поводок. – Мы еще немного погуляем.

– Желаю удачи, – сказала я и перешагнула через бревно.

– И вам того же, – негромко ответил Саша.

Я остановилась и недоверчиво оглянулась.

Ну почему и в этих невинных словах мне почудился нехороший скрытый смысл?!

Загадка!

Дальнейшие события покатились стремительно, как ком с горы.

В суматохе последних событий я почти забыла про подслушанный на кухне разговор железной леди Марьи Гавриловны и неизвестного мне абонента.

Его номер, к сожалению, не определился.

А ведь этот разговор тоже содержал ряд интересных подробностей.

Ну, к примеру: состоялся он в ночь со вторника на среду. И завершила его Марья Гавриловна довольно ясной фразой.

Она сказала: «Даю тебе ровно одну неделю».

Вику отравили во вторник.

Очень интересно.

Требовала домоправительница, конечно же, денег. Здесь вообще все друг у друга требовали денег. Кроме Тобола, который ни к кому финансовых претензий не имел.

Предположим, что Марья Гавриловна в ту ночь разговаривала именно с Викой. Вика не заплатила, и железная леди ее отравила.

Интересно, могла такая версия иметь право на существование?

В общем, почему бы и нет, но существуют два серьезных «но».

Во-первых, неясен мотив. За что требовала денег сухопарая домоправительница Волоховых от удачливой и блистательной бизнес-вумен? Что между ними вообще могло быть общего? За что Марья Гавриловна могла так ненавидеть Вику?

А она ненавидела человека, с которым говорила по телефону! Недаром после разговора Марья Гавриловна под завязку накачалась коньяком, чтобы успокоиться!

И второе «но».

Вику хотели не убить, а только напугать. Саша сказал, что раствор опиума был слишком слабым. И что Вика, даже съев всю коробку, вряд ли покинула бы этот мир.

Конечно, этот пункт можно как-то вразумительно объяснить.

Возможно, Марья Гавриловна хотела попугать Вику для того, чтобы она заплатила…

«Нет! – решительно возразила я самой себе. – Не такая дура Марья Гавриловна!»

Потому что ни один человек в здравом уме и твердой памяти пугать Вику для своей пользы не станет! Себе дороже выйдет!

Я вздохнула.

Кто же мог это сделать?

Может, Саша прав, и это отравление не имеет никакого отношения к обитателям поселка? Может, Вике по-бабьи отомстила какая-нибудь менее удачливая соперница?

Может, Вика обзавелась новым любовником взамен отставленного Стефана, забыв поинтересоваться, есть ли у него жена?

Насколько я знаю Вику, подобные человеколюбивые вопросы не в ее духе.

Вот ревнивая жена и отомстила. Очень по-женски отомстила, как заметил Саша. Убивать не хотела, хотела только дать понять, что способна это сделать.

Что ж, вполне логично.

Как бы там ни было, в пятницу утром Вика вернулась домой.

Привезли ее на обычной машине, но за рулем сидел незнакомый мне молодой человек. Надо полагать, новое приобретение взамен выдохшегося Стефана.

Стефан в течение этой недели дома почти не появлялся. Рано утром его черный «Опель», вернее, «Опель» Вики, покидал поселок и возвращался обратно далеко за полночь.

Как я узнала из дружеских бесед с Марийкой, возвращался хозяин почти под утро. Настроение у него, как показалось Марийке, было не ахти, но и не очень плохое. Хозяин спал не больше четырех часов, торопливо глотал завтрак и вновь исчезал из дома до глубокой ночи. Похоже было, что Стефан находился в элементарной запарке.

Как говорят шахматисты, «в цейтноте».

Я сидела в библиотеке с книжкой в руках и размышляла, чем все это может кончиться. Почему-то меня не оставляло скверное предчувствие. Напряжение сгущалось, и я точно знала, что разрядиться атмосфера сама собой не сможет.

Должна пройти гроза.

Зазвонил телефон. Я очнулась от своих невеселых раздумий, подошла и взяла трубку.

– Да.

– Аня? – спросил меня знакомый голос.

– Да, – ответила я.

– Это Вика.

– Я узнала. Как ты себя чувствуешь?

Она рассмеялась.

– Нормально, прости за плохую новость.

– Почему же плохую? – возразила я из вежливости. – Я рада, что ты поправляешься.

– А у тебя как дела? – поинтересовалась Вика. – Денежки отыскала?

– Откуда ты знаешь про деньги?

– Откуда мы вообще все знаем? – туманно ответила Вика. – Слухами земля полнится! Ладно, не будем об этом… Твоя подруга-плакса дома?

– Ты про Эллу?

– Про кого же еще!

Я вздохнула, но решила простить больного человека и не ввязываться в драку. Силы у нас сейчас были не равные.

– Элла в городе.

– И Максим?

– И Максим, – подтвердила я. Не удержалась и добавила:

– А то ты сама не знаешь!

– Я на всякий пожарный спрашиваю, – быстро сказала Вика. – У меня к тебе дело.

– Ко мне? – не поверила я.

– К тебе, к тебе, – нетерпеливо подтвердила Вика. – Зайти можно?

Я растерялась:

– Не знаю…

– Господи, – пробормотала Вика себе под нос. И добавила уже громче:

– Да не украду я ваш китайский фарфор!

– Обещаешь?

– Клянусь!

– Тогда заходи, – разрешила я.

В ухо понеслись короткие гудки. Я положила трубку на место и пожала плечами. Какое у меня с Викой может быть общее дело?

Фантастика!

И я стала ждать появления театральной злодейки с интересом, к которому примешивалось некоторое беспокойство.

Вика явилась через десять минут. Выглядела она как обычно хорошо, только немного похудела.

– Я ненадолго, – предупредила она меня с порога. – Давай присядем где-нибудь здесь.

И мы присели на диванчик в овальной прихожей.

Минуту Вика рассматривала меня, закусив губу.

– Ну? – не выдержала я.

– Странная ты, все-таки, – сказала Вика отвлеченно.

– Кто бы говорил, – заметила я. – Не будем отвлекаться.

– Не будем, – согласилась Вика.

Сунула руку за пазуху и вытащила оттуда пачку конвертов, перетянутых резинкой. Помедлила, постучала конвертами по ладони, что-то прикинула в уме.

Наконец решилась и протянула их мне.

– Бери.

– Что это? – не поняла я.

– Бери, говорю! А то передумаю!

И она сердито сунула мне в руки стопку писем.

Я посмотрела на конверты с ненаписанным адресом и отсутствием штампов.

Разгадка пришла сама собой.

– Это то, что я думаю? – спросила я, не веря своим глазам.

– То, то, – сердито поддакнула Вика. – Письма этой влюбленной дуры.

– Откуда они у тебя?

– Стефан продал, – ответила Вика коротко.

– Продал?

– Продал, – подтвердила она нетерпеливо. И ехидно уточнила:

– Тебя это удивляет?

Я немного подумала и честно ответила:

– Не удивляет. Меня удивляет другое: зачем ты их купила?

Вика недовольно пожала плечами:

– Хрен его знает. Сначала хотела их опубликовать. Без имен, конечно. Там столько соплей, что дамочки в осадок выпадут. А что? Хорошая идея была, между прочим! Открыла бы рублику «Несчастная любовь». И публиковала бы там всякие слезливые истории… Бабы такое любят.

– Почему передумала? – спросила я.

– Потому, что потом у меня возникла более практичная идея, – ответила Вика рассудительно. – Не догадываешься какая?

– Догадываюсь, – ответила я, пристально глядя ей в глаза. – Ты решила попридержать письма в качестве орудия давления на Максима.

Вика одобрительно кивнула.

– Я так и думала, что ты догадаешься, – сказала она. – Ты такая же практичная особа, как и я. Не пойму, с чего ты от меня нос воротишь.

– Почему передумала? – снова повторила я, не отвечая на ее монолог.

Вика пожала плечами.

– Не знаю… Просто этот Стефан такая скотина…

– …что ты решила объединиться с Максом против него, – договорила я. И похвалила:

– Умница!

– В общем, так, – не стала углубляться Вика. – Письма я отдаю этой плаксе безо всяких условий. Передашь сама.

– Очень благородно! – сказала я. – Представляю, что тебе стоило твое благородство!

Вика тяжело вздохнула.

– Нет, – ответила он откровенно. – Ты себе этого даже представить не можешь.