Сказки Освии. Шершех - Татьяна Бондарь

бы, да настроение сегодня не то.

Других идей не было. Шершех над нами бушевал, растирая между огромных ладоней целые дома, и щедро посыпая всё вокруг обломками и камнями.

— Что это? — внезапно спросила Амель, глядя сквозь щели помоста в сторону уходящей в город улицы.

Мы проследили за её взглядом. По развороченной мостовой, между остовами домов и обгорелыми брёвнами, мелькало маленькое белое пятнышко. До этого спокойная Василика запустила длинные пальцы обеих рук в волосы и прорычала:

— Нет! Дэми! Откуда она здесь взялась?!!

Я всмотрелась ещё внимательнее, и поняла, что Василика права. По изуродованной улице действительно пробирался ребёнок.

— Но как? — холодея от ужаса спросил Освальд.

Шершех так и стоял прямо над нами, и я поняла, что он блефовал, когда говорил, что может выбрать в проводники кого угодно. Хоть Освальд и разрушил частично его ловушку, полной свободы от ожерелья злой бог так и не получил. Как иначе было объяснить то, что он не двигался с места, а так и оставался стоять там, где упало ожерелье.

Сейчас Шершех, к счастью, смотрел в другую сторону и не видел внезапно появившуюся Дэми. Он сосредоточил на королевских конюшнях всё своё внимание, но мы понимали, что он может заметить Дэми в любой момент.

— Когда спасу её — уши оторву, — провыла Василика. — Будет знать, как телепортироваться от бабушки!

— Чертим узор! — отрывисто скомандовал Освальд, быстро беря себя в руки. Он судорожно стал выводить в грязи под помостом небольшой рисунок, маленькую копию того, который был нужен, чтобы сдержать Шершеха.

— Чертим все! — крикнул он. — Иначе не успеть.

Подчиняясь его команде, мы принялись копировать узор. Руки дрожали, линии получались не самыми чёткими, но вырисовывать было некогда.

— Освальд, мы его не удержим, — с отчаянием проговорила я, выводя очередную линию рядом с его.

— Мы обязаны попробовать! — отрезал он.

Амель беззвучно плакала, чертя безупречную линию в грязи. Ей очень не хотелось умирать, и мне тоже. Я с горечью поняла, что у меня больше может не оказаться возможности поговорить с Рональдом, проехаться верхом и вдохнуть свежий воздух, наполненный ароматом лилий. Чернота небытия пугала своей близостью.

— Не плачь, Амелька! — попробовала утешить я и её, и себя. — Два раза не умрёшь, а от одного — не уйдёшь.

Василика вела свою часть узора изогнутой саблей сосредоточенно и чётко. Её хладнокровию можно было позавидовать. Мы столкнулись с ней мягкими точками.

— Жирная корова, — выругалась она, и страшное напряжение, сковывавшее меня, вырвалось истерическим смешком.

— Му, — мрачно подтвердила я, и поспешила перейти на следующий круг, который выводил Рональд. Я надеялась, что смогу и с ним перекинуться словечком, но сказать хотелось так много, что я так и не придумала, с чего начать.

Мы рисовали всего несколько минут, хоть мне казалось, что прошло не меньше часа. Узор был закончен, мы сделали его настолько большим, насколько нам позволяло пространство, надеясь, что огромное тело Шершеха поместится в него. Бог даже не подозревал, что прямо под его ногами, жалкие человечки снова пытаются ему помешать.

Освальд выпрямился и посмотрел на узор, внимательно проверяя, все ли линии точны, не допустил ли кто-то из его помощников ошибку. Всё было идеально правильно. Если бы было время удивиться, как шесть человек смогли так слажено сработать в полутьме, обходя опорные столбы и уже выведенные линии, он бы это сделал.

— Узоров хватит максимум минут на десять, — сказала я ему шёпотом, оценивающе глядя на едва различимые закорючки в грязи. — Что будем делать потом?

— Будем запускать заклинание, — сказал вспотевший от напряжения Освальд. — Вдвоём может и справимся.

— Со мной?!!

— А с кем ещё? Других магов здесь нет. Только ты и я. Остальные нас прикроют, пока мы будем выстраивать заклинание.

Василика ревниво на него посмотрела.

— Я же недоучка!

— Не поможешь — он раздавит нас в два раза быстрее, а потом возьмётся за Дэми. Сейчас самое время молиться богине.

— Какое заклинание ты собираешься использовать? — пискнула я, уже догадываясь.

— То, которым ты и до этого прогоняла Шершеха. На этот раз мы его произнесём вдвоём и правильно. Это заклинание создали не для мух, а для богов. Когда ты рассказала, каким заклинанием умудрилась дважды прогнать Шершеха, я вдоль и поперёк перечитал книгу, из которой его взял. Только на одиннадцатый раз я нашёл в самом конце пояснение к заклинанию, ловко замаскированное под рецепт галушек. Из расшифровки следовало, что это заклинание создала сама Мать Хранительница и спрятала от посторонних глаз, добавив ему способность открываться только нужному человеку. Боги говорят с нами языком случаев, вот и получается, что книга попала к нам не просто так. Заклинание дважды срабатывало только частично потому, что его следует произносить вдвоём, распевно, и один из магов обязательно должен быть женщиной. Теперь у нас есть всё, чтобы оно сработало. Не трусь, должно получиться, — попытался добавить мне уверенности он.

— Если это действительно заклинание, а не рецепт, — мрачно вставила я, закатывая рукава.

Читать было нужно, глядя на Шершеха. Когда мы уже собирались покинуть своё укрытие, Рональд мягко поймал меня за руку.

— Я хочу, чтобы ты помнила, что я люблю тебя, — сказал он и поцеловал меня. — Выживи, ради меня, — он подхватил с земли две сабли, подобранные в первую вылазку, крутанул ими, проверяя баланс, и выпрыгнул через выломанные доски наружу к Шершеху, чтобы отвлечь монстра и дать нам с Освальдом больше времени.

Медлить было нельзя, каждая секунда была на счету. Все знали, что делать, и с мрачной решимостью последовали за Рональдом. Альберт и Василика тоже вооружились саблями, и даже Амель подняла вражеский ятаган. Он так неудобно лёг в её ладонь, что стало ясно — принцесса держала оружие впервые.

Как раз в тот момент, когда Шершех развернул огромное тело в сторону улицы, где белым пятнышком мелькало платьице Дэми, к нему подскочил Рональд. Он едва доставал Шершеху до колена, и казался колоском, вытянувшимся перед деревом. Монстр сразу переключил внимание на внезапно появившихся людей, замахнулся огромной рукой и первым же ударом едва не сбил Рональда с ног. Тот успел увернуться, полоснуть бога по протянутой ладони и, прихрамывая, отбежать за границы магического узора, куда не было хода Шершеху. Граница узора засветилась огненным, бог с воем отдёрнул от неё обожжённую руку. Граница держала Шершеха, а Альберт и Василика уже атаковали монстра, беспрепятственно проникая через неё. Друзья поняли, что справиться с Шершехом можно только ловкостью, и стали по очереди забегать за огненную линию, наносить удары и отбегать за границы узора. Загнанный в ловушку Шершех