Философия запаха. О чем нос рассказывает мозгу - Энн-Софи Барвич

дети и взрослые относятся к запахам».

«Отличительная особенность восприятия запахов человеком – в возможности изменения ценности запаха, – соглашается Гилберт и предлагает вспомнить коктейльные оливки. – Никому они не нравятся сразу. Дети их ненавидят. Но когда вы научитесь любить мартини, тогда вы оцените и оливку в коктейле: да, это хорошее сочетание». Только, как говорит далее Гилберт, вероятна и обратная ситуация: «Вы можете возненавидеть запах. Приобретенное отвращение к запахам наблюдается очень часто, и ваше восприятие может измениться. Следовательно, оно гибкое. Вы можете его перекодировать. Это когнитивные процессы более высокого уровня». Хаммел отвечает: «Это происходит ежедневно. Мы каждый день меняем или можем изменить свои предпочтения». Гибкость имеет решающее значение для того, чтобы обоняние выполняло свою функцию: помогало нам делать выбор в условиях постоянно меняющейся химической среды и телесных состояний, требующих ситуативных реакций.

Кроме того, запахи могут изменять ценность предметов. Линда Бартощук объясняет: «Вы когда-нибудь слышали об оценочном обусловливании? Это подраздел психологии, изучающий механизмы передачи привлекательности от ценных предметов нейтральным. Обоняние – главная сфера реализации этого принципа, но он также применим и ко многим другим областям. Вы можете взять что-то, что замечательно пахнет, и поместить рядом с нейтральным предметом, и тогда нейтральный предмет станет восприниматься положительно».

По мнению Бартощук, эмоции в обонянии также связаны с мотивацией и обучением мотивации: «Раньше люди считали, что мотивации нельзя научиться. Но этому обучаются. Обоняние – один из прекрасных примеров, а также вкус, поскольку мы определяем и формируем предпочтение и отвращение. Многие люди в истории обучения считали это нелепостью. Так что у нас есть интересное историческое изменение: связь эмоций с мотивацией в этой сфере исследований не учитывалась. Но если вы начнете приглядываться, вы обнаружите нечто вроде оценочного обусловливания, и, по моему мнению, Пол Розин – настоящий герой». Пол Розин из Пенсильванского университета первым начал продвигать исследования оценочной функции запахов в таких реакциях, как презрение, злость и отвращение[207]. Бартощук подчеркивает сдвиг в понимании ценностей запахов: «Вы начинаете спрашивать себя, с помощью каких механизмов можно добиться эмоций?»

Другой фактор, влияющий на гедоническое суждение, – интенсивность воздействия. Один и тот же стимул в разных концентрациях может задавать разный гедонический тон. Вещество может быть приятным в низкой концентрации и очень неприятным в более высокой.

Кроме того, при продолжительном воздействии одна и та же смесь ароматов в одной и той же концентрации может превратиться из приятной в неприятную. Трудно связать воздействие с какими-то специфическими характеристиками стимула, и наивно рассуждать о предсказании молекулярных основ удовольствия. Удовольствие не сводится к молекулярным параметрам. Эмоции – это биологическое, а не химическое явление, а биологические механизмы действуют иначе.

Биология обонятельной системы (см. главы 5–8) направлена на усиление реакций на передаваемую запахами информацию. Однако информация сильно зависит от контекста (одно и то же вещество в разных условиях интерпретируется по-разному) и связана с изменчивым физиологическим состоянием того, кто нюхает (в соответствии с которым измеряется и осмысляется стимул). Благодаря своей аффективной природе обоняние облегчает информированный выбор: к чему держаться поближе, а чего избегать (это касается пищи, людей, ядов и других вещей). Вариабельность чувствительности к запахам эволюционировала по важной причине. Почти любой запах, с которым вы сталкиваетесь, в высокой концентрации может вас убить. Макс Мозель комментирует: «Теоретически большинство того, запах чего вы чувствуете… могло бы вас убить, если бы вы это выпили. Оно ядовито».

Изменения обонятельной ценности и гедонических реакций – полезный ответ сенсорной системы, а не каприз субъективного восприятия. Такие изменения – нормальные реакции на внешнюю информацию, направленную на ваше внутреннее состояние (как физиологическое, так и психологическое). Следовательно, в анализе восприятия стоит отдавать приоритет не случайным проявлениям, а базовым механизмам, определяющим основу поведенческих обобщений.

Познавательная функция обонятельных сигналов

Обоняние несет познавательную функцию именно благодаря своей зависимости от контекста. Чтобы понять, каким образом нос выносит суждения о невидимой реальности молекул в воздухе, нужно иметь общие теоретические представления, в том числе о том, как мы обучаемся придавать смысл молекулам.

Медицина – прекрасный пример для демонстрации познавательной функции запахов в человеческом поведении. Обонятельные признаки имеют долгую историю в медицине и продолжают играть важную роль в медицинской практике. Медицина – зловонное занятие. Болезни вызывают запахи разложения и инфекции, а до появления таблеток лекарства тоже были весьма пахучими. В частности, лечебную силу растений связывали с их заживляющей способностью (вспомните о теории Линнея, обсуждавшейся в главе 1).

В устаревших представлениях о происхождении болезней, таких как теория миазмов, запахи рассматривались как переносчики инфекции. Разные болезни сопровождаются специфическими запахами. Миазматическая теория, хотя и была ошибочной, способствовала усилению некоторых правил поведения в обществе, предотвращающих распространение болезней. И эта идея сохранилась; очистка воздуха оставалась важнейшей задачей на протяжении XVIII и XIX веков[208]. К примеру, Центральный парк в Нью-Йорке был создан как «легкие города», чтобы противостоять вредоносным промышленным испарениям[209].

Запах тела подает множество сигналов о состоянии здоровья человека[210]. Некоторые запахи указывают на метаболические и дерматологические проблемы, свидетельствуя о недостатке ферментов или наличии инфекции. Не все запахи с диагностическим значением неприятные. Болезнь кленового сиропа получила название из-за специфического запаха сладкого кленового сиропа, исходящего от мочи больных детей. Если быстро не начать лечение, болезнь приводит к необратимым неврологическим нарушениям, судорогам, коме и смерти. Еще одна болезнь генетической природы сопровождается появлением у тела рыбного запаха (синдром рыбного запаха, или триметиламинурия). Суть данных примеров в том, что запахи несут определенную познавательную функцию, влияя на поведение человека. Обонятельные сигналы являются хорошим инструментом для предварительной диагностики заболевания. Правильное суждение в буквальном смысле может решить вопрос жизни и смерти.

Кроме общего медицинского значения запахи играют роль и в фундаментальных исследованиях, в частности, в исследовании рака и таких неврологических заболеваний, как болезни Альцгеймера и Паркинсона. В ходе недавних исследований рака кожи и других видов карцином ученые обратили внимание на изменения химического состава запаха тела. Нельзя ли по его специфическим изменениям выявить скрытое развитие заболевания? Многое по этому поводу могут сообщить собаки. Специально обученных собак тренируют распознавать образцы тканей, пораженных раковыми клетками, или обнаруживать рак легкого по дыханию человека. Долгое время такие исследования высмеивались и считались мошенничеством, но некоторые важные данные показывают, что отказываться от них преждевременно[211].

Известно, что у собак великолепные носы. Но люди тоже способны улавливать специфические запахи болезней. Вот любопытный случай с британской медсестрой Джой Милн: ее муж умер от болезни Паркинсона, а она обнаружила, что может распознавать болезнь по запаху пропотевшего белья пациентов:

Примерно