Темный Кластер (СИ) - Кораблев Родион

— Хорошо, что он на нашей стороне, — донесся до Алекса шепот одного из бойцов.

Оставшись один, он прокрутил в голове схватку. Целью было испытать снаряжение в домашних условиях, так как подарок Зоба имел один нюанс — недостаточно было его просто надеть и ожидать, что враги тебя не достанут. Нет, во-первых, нужно было активировать аномалию внутри, а во-вторых, решать, как ее сподручнее использовать. Не зря же Зоб упомянул, что броня подходит только мастерам пространства.

Вот этим Алекс и занимался только что.

У него было много вариантов, но в качестве образца он интуитивно выбрал Водопад пространства, подсмотренный в Средоточии. Просто явление до сих пор будоражило воображение и терзало любопытство. Как в реальности может существовать абстрактный круг, состоящий из бесконечной прямой?

Надо сказать, Алекс не раз пытался воспроизвести Водопад своими методами, однако безуспешно… но сейчас неожиданно для себя он его повторил, когда заставил аномалию вращаться вокруг в виде двухметрового шара. Единственное отличие — Водопад был повернут наружу, а не внутрь.

Тем не менее это была уменьшенная копия Водопада из Средоточия!

К сожалению, этот эффект работал только при использовании брони. Алекс решил, что это потому, что Монолит закалялся в Водопаде тысячелетиями и, возможно, как-то впитал в себя его эманации. А без брони эффект не повторялся.

— Жаль, что приходится пользоваться подручными способами… — пробормотал он. — Было бы проще, если бы я научился выполнять этот трюк без посредников.

— Трюк⁈ ­— возмутился Мирам. — Ловко ты назвал чудо простым трюком.

— Никакое это не чудо. Раз это может простой кусок Монолита, то и я должен был справиться. Но не справился. Надеюсь, если поношу броню некоторое время, то научусь, — задумчиво произнес Алекс. — Интересно, сколько на это уйдет времени?

— Ха! Думаешь, увидел что-то новое и сразу научился? Кто тебе сказал, что это вообще возможно? Между прочим, многие мастера пространства годами созерцают Червя, чтобы просто научиться управлять самыми простыми аномалиями. Поживи в шкуре простого адепта!

— На это у меня времени нет. Лучше скажи, почему с броней я могу воспроизвести Водопад, а без ­нее не могу?

— Возможно, навык выходит за пределы твоих текущих возможностей, — неожиданно здраво рассудила Мирам. — Но, вообще-то, тебе не стоит жаловаться — затраты энергии-то в таком режиме небольшие.

— В этом ты права. Хотя все равно жаль…

Чем-то броня напоминала Алексу внешнюю матрицу, на которую достаточно было направить поток энергии. Но жаловаться действительно не стоило — бесконечный круг, направленный наружу, успешно отражал любые удары. Точнее, они просто соскальзывали. Не поглощались, не рассеивались, а соскальзывали. Да, это тоже требовало затрат, но куда меньших, чем если, например, съедать атаки Хаосом. Тут Мирам была права.

— Осталось только испробовать броню на монстрах, — произнес он. — Если она и тонкие вибрации будет отражать, драться станет проще.

— А что копье? — немедленно спросила Мирам. — Ты его так и не использовал.

— Тут не на ком его использовать. Разве что на тушах, но они не дадут нужную нагрузку. Поэтому дождемся реального боя. Тем более, он точно будет…

Больше Алекса ничто не удерживало. Он предупредил Деши с Евой, договорился с Драксором о совместных действиях и покинул Таберу…

* * *

Плеяда находилась в противоположном от Леркана направлении, поэтому воспользоваться магистральными туннелями не удалось. Впрочем, Алекс сомневался, что новоявленные переходы чем-то ему помогут. Ему просто было любопытно. Однако Леркан лежал не по пути и пришлось лететь обычным способом.

Через несколько часов он добрался до границы, за которой начинался Пояс. Когда-то эта территория принадлежала обитаемой части Ваантана, а теперь тут обитали монстры…

Нужная звездная система располагалась еще дальше. Захватив цель Контактом, Алекс потащил себя вперед. Добравшись до края системы, он увидел местное светило и четыре планеты. Плеяда была самой близкой к звезде.

— Мирам, твоя очередь. Что видишь? — поинтересовался он.

— Монстров!

— Этих гадов и я вижу. Мне нужна конкретика.

— Судя по размеру свиты тут один василиск.

— Хм… значит, не нашел себе «друга», — усмехнулся Алекс.

Плеяду захватили, когда старший братец отступил, а не когда сюда добралась Язва. Поэтому василиску не пришлось объединяться с конкурентом. Но все равно он находился вместе со своей свитой. Это было еще одним подтверждением, что захват Кластера ведется организованно, под предводительством «генералов». И чем больше будет этих генералов, тем быстрее адепты будут терять миры…

— Все монстры зависли над планетой, — продолжила доклад Мирам.

— Интересно, что они делают? Ждут?

— Скоро узнаем.

— Что у них за Сила?

— Энергетики. Направление огня.

— Хм… самый распространенный тип. Ничего нового, — чуть разочарованно протянул Алекс.

— А ты хотел какую-нибудь редкую гадость?

— Было бы неплохо.

— Зачем?

— Пригодится Нерее для исследований. И разве тебе не интересно посмотреть на редких василисков?

— Нет!

— А как же знаменитое любопытство думающих машин?

— Благодаря тебе, моя потребность в зрелищах и новой информации удовлетворена на много лет вперед! — фыркнула Мирам. — Чего мне не хватает — это спокойной работы. Сильно скучаю по тем благословенным временам, когда я просто управляла дворцом пространства, а самым большим потрясением были интриги старейшин.

— Старейшин я тебе не обещаю, а вот все остальное можно устроить. Заменить тебя на Индж?

— Не вздумай! — голос спутницы наполнился яростью. — Эта простушка тебя не защитит!

— Ладно, ладно, — усмехнулся Алекс. — Ради тебя же стараюсь. Думал, что тебе неинтересно.

— Мне интересно, — процедила Мирам. — Кстати, мы уже на месте…

С такого расстояние найти василиска не представляло никакой сложности. Можно было бы на него наброситься, но… Алекса больше интересовал мир, поэтому он выкрутил Озеро пустоты на максимум, прошмыгнул мимо рванувших к нему чудовищ и скользнул вниз.

Спускался небыстро. Так, чтобы успеть просканировать мир Оком. Через несколько минут добрался до первого слоя. Да, первый слой Другой стороны тут сохранился, хотя заметно ослаб и сжался — это Алекс успел рассмотреть во время сканирования…

Надо сказать, Плеяда все еще оставалась полноценным миром. В смысле, по-прежнему генерировала энергию. В общем, все было как везде, только вместо Червя мир окружали монстры и чувствовалось общая слабость. Примерно, как на Шедаре…

— Слияние они не провалили, — резюмировал Алекс.

— Его тут еще не было. И видимо, уже не будет.

— Да, мир угасает. Я такое уже видел на Шедаре. Но там школа Ледяных игл отравила пятый слой. А тут… такое ощущение, что Плеяду тоже травят, но снаружи. И не великий артефакт, а монстры!

— Зато они не могут спуститься, — заметила Мирам.

— Местным это не поможет. Ослабление идет очень быстро. Если так продолжится, то через пару месяцев Другая сторона сожмется до пятого слоя и окончательно заснет. И тогда защита спадет! Соответственно, монстры спустятся и соберут выживших адептов…

Замысел василиска стал понятен. Приятно, конечно, что монстры все еще не могут нарушать базовых законов Вселенной, но с другой стороны, им достаточно подождать, и эти законы сами перестанут действовать. Более того, первый слой так ослаб, что Алекс сомневался, что тот является надежной защитой. Особенно против самых слабых монстров с небольшим излучением. Миру явно было не до спасения жителей, тут себя бы сохранить.

Мирам это также понимала.

— Думаешь, они уничтожат все живое, когда спустятся? — спросила она.

— Вряд ли, — предположил Алекс. — Скорее соберут адептов и полетят дальше. Местные без уровней все равно деградируют без поддержки Другой стороны.

— Грустно.

— Подожди горевать. Пока мир не захватили.