Обратный отсчет: Тлакантский синдром - Токацин

день — за уши…»

Крышка у контейнера закрывалась плотно — видимо, не предполагалось, что всё это съедят за один раз. Мутаген растворился в крови, ничем о себе не напоминая — ни жажда, ни голод не стали сильнее, да и рука не ныла. Гедимин огляделся ещё раз в жилом отсеке, вяло удивился бортикам на матрасе и вышел.

Пока он ел, проверить успели ещё нескольких — трое сарматов засели в информатории, перебирая установленные программы.

— Какой прок в «Космобое», если нет сети⁈

Гедимин порылся в папке с надписью «Литература», обрадовался было, увидев научный раздел, — но там были небольшие файлы, взятые, видимо, с курсов «Мир и его устройство» для вчерашних клонов. Было и художественное, куда больше, — того же «разлива», что в «мартышечьей» тюрьме. Сармат решил, что ещё не настолько соскучился по печатному тексту, — а вот тело требовало разминки.

В тренировочном зале на борцовском мате уже возились двое филков. За ними издалека, не привлекая внимания — его и Гедимин-то не сразу заметил — приглядывал сармат в чёрно-зелёном скафандре. Большую часть зала занимала полоса препятствий; на её внешних сегментах поставили простенькие тренажёры, незаметно переходящие в сложную систему туннелей с датчиками движения и вибрации, срабатывающими заслонками и сдвижными сегментами. «Пять ярусов,» — Гедимин, разминаясь во внешней части, осторожно оценивал размах сооружения. «Что ж, испытаем…»

Один датчик, незамеченный сарматом, всё-таки сработал, сбросив того на нижний ярус. Впрочем, там он не задержался — в вертикальной стене были уступы, а второй датчик удалось обогнуть. Сармат подумал было его выдернуть, но решил не портить оборудование — позади пыхтело, лязгало и иногда ругалось, похоже, на полосу полезли многие. Выкатившись со среднего яруса на подстеленный мат, Гедимин встретился взглядом с сарматом-наблюдателем. Тот показал одобрительный жест и что-то отметил в журнале.

— Слушай… Это ведь не тренировочная полоса?

— Да, чисто для развлечения, — кивнул наблюдатель. — И некоторых проверок… Не ломай ничего там, ладно? Тебе же, если что, и чинить. Ты ведь механик?

Гедимин не стал спорить.

— А ты не знаешь, случайно… — он осёкся, но вспомнил, что спрашивать им не запрещали. — Знаешь Гуальтари, «Колючку»?

— А если бы и так? — глаза сармата чуть сузились.

— Он меня… может помнить, — пробормотал Гедимин. — Или моего друга, «Взрывника» Линкена. Хорошо бы с ним поговорить…

— Линкена Лиска? — наблюдатель скупо улыбнулся. — Кто ж его не помнит… Могу сказать «Колючке» твоё имя, но работы у него сейчас… Вряд ли ему до разговоров.

Гедимин шагнул в сторону — из полосы препятствий, уже с верхнего яруса, шмякнулся второй сармат, и наблюдатель переключился на него. Ещё двое, решив, что с них хватит, выползли из боковых люков и сели рядом, тяжело дыша.

— Ну понастроили! Точно никто не крутил гравитацию?

…Гедимин задумчиво посмотрел на контейнер с Би-плазмой и нехотя сделал глоток. За день содержимое уменьшилось еле-еле на треть.

— Забирать? — в отсек заглянул филк с тележкой.

— Валяй, только воду оставь, — разрешил Гедимин. Филк махнул на канистру сигма-сканером и, пока сармат удивлённо мигал, подобрал контейнер и уехал. «А ведь он тоже лаборант — и что-то там считает. Ну да они тут все из Биоблока. Был бы нужен просто „пилот тележки“ — поставили бы робота…»

02 ноября 06 года. Галактика Вендана, Биоблок «Тория»

Искры на испытательном экране мелькали с прежней скоростью — видимо, вмешиваться в эксперимент любопытному лаборанту запретили. Гедимину ввели ещё порцию мутагена. Пока медики работали, в отсек заглянул филк с тележкой, забрал старую канистру с водой и поставил новую — и ещё один контейнер на три килограмма Би-плазмы.

— К концу опытов в меня всё это влезет? — недоверчиво спросил Гедимин. Медик качнул головой.

— Вообще — не должно. Лишний объём — чтобы вы не чувствовали ограничений… Литература вам не понравилась? В досье было, что вы не чужды науки…

— Там наука… слабовата, — Гедимин слегка сощурился. — Если бы новые статьи из Лос-Аламоса или Канска…

Сарматы переглянулись.

— «Сурок» посмотрит, что для вас можно сделать, — очень сдержанно пообещал филк-медик.

…В этот раз от датчика Гедимин увернулся — и вышел с верхнего яруса по верёвочной лестнице. Наблюдатель, хмыкнув, сделал пометку в журнале.

…«А мутаген какой-то медленный,» — Гедимин отодвинул контейнер с Би-плазмой. «И днём мне есть не хотелось, и сейчас уже не тянет. Наверное, Ассархаддон дозу наращивает постепенно…»

05 ноября 06 года. Галактика Вендана, Биоблок «Тория»

Вместо пёстрой ампулы медик достал кровезаборник. Гедимин уже сидел с закатанным рукавом — ему было всё равно.

— Про статьи из Лос-Аламоса ничего не слышно? — со слабой надеждой спросил он. Медик качнул головой, отцепил от руки устройство, второй ввёл порцию мутагена — и Гедимин остался наедине с контейнером еды и канистрой воды. «Попробую пройти полосу препятствий с верхнего яруса,» — думал он. «И почитаю ту книгу… воспоминания повстанца. Что врал Винстон, я знаю. Интересно будет сверить.»

20 ноября 06 года. Галактика Вендана, Биоблок «Тория»

С одной из площадок полосы препятствий открывался хороший вид на спортзал — от «укрытия» сармата-наблюдателя до матов, где двое филков пытались свалить Старшего. У них почти получилось, когда Гедимина отвлёк голос с периферийного тренажёра. Кто-то из сарматов-Старших, синекожий марсианин, подтягивался на турнике — медленно, будто с неохотой.

— Эй, наверху! Вот не лень тебе туда лазить мимо трёх датчиков?

Сармат мигнул.

— Да они обходятся на раз…

— Heta! — крикнул кто-то из филков на борцовской площадке — сармат-Старший всё-таки вывернулся, придавил одного из них и почти уже скрутил другого. Все трое поднялись, отряхиваясь, и жадно вцепились в фляги. Старший зачерпнул Би-плазмы — контейнер он принёс прямо сюда. Удивлённо мигнув, Гедимин огляделся, — ещё несколько пронумерованных ёмкостей с едой стояли в зале… да и сам он чувствовал, что в желудке как-то пусто.