Обратный отсчет: Тлакантский синдром - Токацин

и он, и Алакшан уже глубоко спали. Свет погас. Гедимин смотрел в темноту и задумчиво ухмылялся.

06 октября 06 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

— Никто не мутант, — объявил сармат-медик, задержавшись на секунду в конце коридора. Вслед ему благодарно хмыкнули.

— На ночь снег обещали, — пробормотал кто-то в одной из колонн. — Под ноги смотрите! Сейчас поналезет зимней фауны…

— Да тепло ещё для неё, — возразил ему другой, но осёкся под холодным взглядом Куллангарры. Тот поднял руку со смартом и развернулся, рассматривая колонны заключённых.

— Алакшан Хойд, иди распишись. Через неделю — отсюда на выход.

Алакшан с нелепой ухмылкой подошёл к начальнику тюрьмы. Джангы быстро повернулся к Гедимину и показал жест превосходства, тот усмехнулся в ответ. «Хоть кто-то из нас…»

13 октября 06 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

— Говоришь, ледяные актинии на суше не живут? — переспросил Джангы, подходя вместе с Гедимином к камере. Охранники, выпустив сарматов с политинформации, практически уже за ними не следили — в дальний конец коридора заселяли троих новичков, и все «стражи порядка», включая Куллангарру, столпились там. Судя по тому, что успел услышать Гедимин, все трое обнесли заводской склад, но припрятать вынесенное не успели — были пойманы посреди процесса. Кто-то при задержании получил прикладом по затылку, кто-то по руке, — вроде бы Куллангарра собирался вызвать медика.

— Да, вот эти до расчисток завтра не доедут, — заметил Джангы, заходя в камеру. Навстречу сарматам с матраса приподнялся новичок, изобразив приветственный жест. Джангы ухмыльнулся.

— Венцель⁈ А ты к нам как?

Гедимин, вспомнив, что видел этого сармата в строю заключённых — и, кажется, много раз — приветственно кивнул ему и сел на матрас. Венцель хлопнул Джангы по подставленной ладони.

— А как думаешь — в чью камеру сейчас пихают тройку взломщиков?.. Я остался один, меня и выселили.

— А у нас как раз место, — кивнул чуть погрустневший Джангы. — Что-то не подумал Куллангарра — одну банду в одну камеру…

Венцель равнодушно пожал плечами.

— Если там дураки — их проблема. Огребут сначала от нас, потом от охраны, потом от ликвидаторов, — как-нибудь поумнеют. А воровать тут всё равно нечего.

20 октября 06 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

— Защитное поле и заряженный накопитель, говоришь? — переспросил Иджес, разворачиваясь к оконцу наушником. — И можно сделать так, чтобы он ничем поганым не фонил? А то, на что им светишь, будет видно насквозь?

— Дронщик! — охранник Джерлак повысил голос; толкать Иджеса он не решался — сдвинуть с места ликвидатора в тяжёлой броне было нелегко, да и чревато случайной травмой. — Всё, время вышло. Этот сармат — механик из твоего звена? Нет? Ну и пошёл отсюда, к механику приставай!

— Верно что, — вполголоса заметил Джангы. — Этот Иджес, наверное, очень хороший друг. Иначе — я бы уже послал. Дроны-дроны, дроны-дроны…

— Джангы Хойд, Гедимин Кет, к вам Алакшан Хойд! — объявил вернувшийся Джерлак. Джангы, радостно хмыкнув, шагнул к двери.

— Алакшан! Вот не думал, что зайдёшь…

— Чего ж не зайти? — сармат ухмыльнулся. — Ничего, через пару месяцев поболтаем уже на воле. Венцель, привет… Гедимина всё достают дронщики?.. А бригадир наш притих, уже на «леща» не напрашивается…

Джангы одобрительно хмыкнул.

— Вот и постарайся сдерживаться. Меня, уж наверное, не расстреляют, — выйду, сам посмотрю, как там у вас. Надолго ли его хватит…

Гедимин вскоре упустил нить разговора — да Алакшан пришёл и не к нему. Снова сев на матрас, ремонтник задумался о чертеже, ушедшем на Равнину. От Вепуата не было никаких вестей… или где-то на складе лежала и медленно мутировала в водоросли кучка писем. «Или Гварза ещё не прилетал?» — Гедимин пытался высчитать дни, но всё время сбивался. «Всё-таки тюрьма плохо действует на мозг…»

01 ноября 06 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити — галактика Вендана, Биоблок «Тория»

Вчера весь день усиливался ветер с озера, час от часу холодало — и к концу работ «зарядил» буран. Сарматы выбирались к глайдеру по щиколотку в снегу, филки пристраивались к Старшим, прокладывающим дорогу, разлитую мею засыпало, и Гедимин думал, что её в очередной раз придётся бить на куски — а перед этим оттаивать. «Хорошо, если она в принципе сработает при такой температуре. Хотя — снег всё-таки термоизолирует…»

— Будем откапывать мею, — невесело ухмыльнулся Джангы, когда сарматов погнали на разводку.

Ликвидатора в дверях не было — только Куллангарра стоял посреди коридора и угрюмо щурился на нового пришельца. Чужак был в шапке-конусе, понизу обшитой чёрным мехом, на серебристом скафандре темнели налепленные изображения летучих мышей, а взгляд из-под лицевого щитка никак не мог сфокусироваться — и прояснился лишь при появлении Гедимина.

— Джерлак, восьмёрка Старших — на уборку жилой зоны, — хмуро объявил Куллангарра, старательно не глядя на Кенена Маккензи и его «украшения». — Остальные — на мусороперабатывающий завод. Гедимин Кет, ты задержись. К тебе… посетитель.

— Идём, Джед, — криво ухмыльнулся Маккензи. — Мусорный завод без тебя отработает. Съездим кое-куда, поговорим.

Гедимин удивлённо мигнул, но Маккензи уже шёл к выходу, как будто не сомневался, что сармат за ним последует. «А с другой стороны — чего я не видел на мусорном заводе⁈ Работа полезная — но если бы хоть конвейер разрешили доработать! Его там будто „макаки“ проектировали…»

За тюремным ангаром стоял глайдер — нормального «сарматского» размера; откидная крыша была хорошо закреплена, в щели не поддувало.

— В тюрьме плохо с тихими местами, — пожаловался Маккензи, сам сев за штурвал. — А где с ними хорошо⁈ Вон, сам вожу глайдер — а я командир гетто, как-никак…

— Остальных троих где прикопал? — криво ухмыльнулся Гедимин. Маккензи фыркнул.

— Шутки у тебя, Джед… какие были, такие и остались! Ну-у… по крайней мере, в тюрьме о тебе хорошо