Шрифт:
Интервал:
Закладка:
–Все получится, дорогой, – твердо произнесла Катрин и накрыла руку сыщика своей ухоженной ладонью. – Ты ее найдешь первым…
10f
Хотя Энрикес и заявил опрометчиво, будто его задача довольна проста, на деле все вышло намного сложнее, чем рисовалось в воображении. Детектив раньше и не подозревал, как много в их городе всевозможных трактиров, постоялых дворов и гостиничных домов! Они встречались буквально повсюду… и в каждый нужно было зайти, позадавать наводящие вопросы – причем не вызвать при этом совершенно излишних подозрений. Оставалось надеяться, что в будущем потраченные силы и время с лихвой окупятся.
Удача улыбнулась Энрикесу в седьмом по счету трактире. Ни на что уже особо не надеясь, детектив принялся в очередной раз расспрашивать о якобы сбежавшем младшем брате… Под его описания подошел один из постояльцев – некий молоденький бедствующий художник, совсем мальчишка… стройный, невысокий, большеглазый, с тонким круглым лицом… излишне миловидный.
–Да, возможно, это мой брат, – с трудом скрывая волнение, подтвердил Энрикес. – Он всегда любил рисовать…
–Он очень беден, почти нищ, но служанка видела среди его вещей дорогой сюртук, – склонившись к детективу, заговорщицким тоном заметил владелец трактира, полный краснолицый мужчина возрастом далеко за 40, с заплывшими жиром маленькими глазками и двойным подбородком. – Это странно, и я еще тогда заподозрил неладное… теперь-то ясно! Это отцовская вещь, наверное, да?
–Да-да, именно так! – поспешил заверить Энрикес, лихорадочно соображая, о каком сюртуке может идти речь. Кажется, Луи упоминал, что во время прогулки одолжил Злате свой фрак, и девушка его так и не вернула…
“Значит, это действительно она!” – с внутренним торжеством подумал детектив. Он все-таки отыскал беглянку, которую помимо него ищут буквально все в городе! О, принц совершенно зря обвинил его в низком профессионализме!
–Знаете, я бы попросил вас не говорить мальчику, что им интересуется старший брат, – доверительно произнес Энрикес, в упор глядя на трактирщика. – Он опять сбежит… а отец волнуется!
С этими словами детектив выложил на прилавок пару серебряных монет и со значением добавил, по-прежнему не отводя взгляда от собеседника:
–Я вернусь на днях с отцом… и если этот юный художник на самом деле мой брат, мы щедро, исключительно щедро вас отблагодарим! Впрочем, мы отблагодарим вас в любом случае – хотя бы за ваши хлопоты…
Глаза трактирщика алчно вспыхнули. Он жадно накрыл ладонью монеты и подобострастно воскликнул:
–О, конечно, господин! Я и сам отец семейства, я все понимаю! Я не стану болтать понапрасну. Тем более что ваш братишка вообще не особо разговорчив..
Энрикес учтиво поклонился в ответ:
–Я рад, что мы поняли друг друга! Итак, я не прощаюсь…
На самом деле ему просто не хотелось изображать вежливое прощание со столь малопривлекательным (во всех смыслах) типом. Он ограничился простым кивком и, не задерживаясь понапрасну, ушел.
–Жду вас с вашим отцом с нетерпением! – крикнул ему вслед трактирщик.
Детектив с отвращением скривился, зная, что тот его уже не видит.
10g
Добиться аудиенции у принца оказалось не так просто, но, в конце концов, ему это удалось. И теперь он стоял напротив Луи и терпеливо ждал, пока ему позволят объяснить причину своего прихода. Пока что сын короля высказывал собственное суждение на этот счет – разумеется, в корне неверное.
–Я думаю, вы появились, чтобы предложить мне свои услуги, – недовольно говорил Луи, хмуро взирая на визитера снизу вверх – он восседал в любимом кресле в кабинете, тогда как Энрикес, которому присесть не предложили, возвышался над ним. – Так вот: я в вашей помощи больше не нуждаюсь.
–Отчасти Вы правы, милорд, но лишь отчасти. Я пришел по другому поводу, – рискнул вставить сыщик, когда его титулованный собеседник решил перевести дыхание.
–И по какому же? – хмуро спросил принц, как будто ожидая подвоха.
–Я пришел предложить свои услуги, это да. Но не для поиска леди Златы… дело в том, что я УЖЕ нашел ее, – сдержанно, со скрытым торжеством, ответил Энрикес.
Принц выпрямился в кресле и переглянулся с Генрихом, который тоже находился в комнате.
–Я полагал, эта информация покажется вам важной, – с напускной скромностью добавил детектив и поймал довольную улыбку Генриха. Судя по всему, друг Его Высочества победу Энрикеса отчасти приписал и себе. Немудрено – ведь это он нашел сыщика и теперь наверняка был горд собой, чувствуя заслуженное удовлетворение!
–Вы уверены? – после паузы уточнил принц и с ехидством напомнил: – Один раз вы уже уверяли меня, будто отыскали леди Злату…
–При всем уважении, Ваше Высочество, но я действительно почти отыскал ее, – с достоинством возразил уязвленный Энрикес, решив, что пришло время постоять за себя. – Поэтому Ваши упреки не вполне мною заслужены.
Луи ничуть не смутился, только усмехнулся:
–Ладно уж, не будем вспоминать былое. Итак, где же прячется моя очаровательная беглянка?
Это был момент, которого Энрикес ждал все последние недели. Ждал – и немного боялся… ведь никто не угадает заранее, как отреагирует принц на откровенную дерзость!
–Я провожу вас к леди Злате, Ваше Высочество, – осторожно подбирая слова и придав голосу уважительные интонации, сказал он. – Но прежде… прежде я хотел бы коснуться того вопроса, ради которого, собственно, и пришел…
–Разве вы пришли не для того, чтобы проводить меня к беглянке? – искренне удивился принц. И судя по озадаченности, мелькнувшей в глазах его приятеля, Генрих был в не меньшем смятении, явно не понимая, куда клонит детектив.
–Не только… я хотел предложить свои услуги королевского детектива.
Повисла напряженная пауза, и наслаждался ею только Генрих. Старательно пряча улыбку, он с удовольствием наблюдал за “поединком”.
Луи воззрился на наглеца-детектива с недоуменным раздражением, а тот, понимая, что должен выдержать его взгляд, смотрел на принца спокойно, уверенно, не отводя глаз. И выиграл этот раунд…
–Если Вы не ошиблись и на самом деле нашли Злату, я пожалую вам должность королевского детектива. Даю слово, – после продолжительного молчания скрепя сердце пообещал Луи.
Энрикес с трудом сдержал довольный смешок и почтительно поклонился.
10h
Злата проснулась со странным предчувствием – неким почти осязаемым ощущением перемен. Пространство как будто напиталось особыми токами, и она чувствовала их движение и вибрацию. Что-то должно было произойти, и собственная подсознательная уверенность в этом немного испугала девушку.
Предчувствие было слишком зыбким и неясным, и Злата не могла понять, что оно предвещает – беду или, напротив, удачу. Логика подсказывала, что вернее первый вариант. В конце концов, что за удача может ей улыбнуться при таких-то обстоятельствах?
“Пора менять место жительства, – пришла к заключению девушка. – Я и так тут
- Счастье в Апреле - Елена Владимировна Вахненко - Любовно-фантастические романы
- Особенный эксперт - Елена Владимировна Вахненко - Любовно-фантастические романы
- Шарм - Трейси Вульф - Любовно-фантастические романы / Ужасы и Мистика / Фэнтези
- Я буду нежной, мой принц (СИ) - Островская Ольга - Любовно-фантастические романы
- Хозяйка маршрута «Иные миры» - Санна Сью - Любовно-фантастические романы
- Златовласка для тигра - Butterfly - Короткие любовные романы / Любовно-фантастические романы
- Семь невест. Дарованная нежность (СИ) - Алая Лира - Любовно-фантастические романы
- Сердце принца-ворона - Тессония Одетт - Героическая фантастика / Любовно-фантастические романы / Фэнтези
- Дар полнолуния - Ярослава Лазарева - Любовно-фантастические романы
- Самое тихое желание (СИ) - Питкевич Александра "Samum" - Любовно-фантастические романы