Пылающая Башня (СИ) - Вайс Ден

— Прощай, глупый мальчишка. Мои дела здесь завершены. Наше знакомство было коротким и неприятным. Ты умрешь в мучениях, растерзанный вот этим монстром, — колдунья поймала последний гвоздь и указала посохом на освободившегося оборотня, — которого называешь своим братом.

— Убей его! — с этими словами ведьма обратилась в стаю летучих мышей, и со зловещим смехом разлетелась в разные стороны.

* * *

Огромный медведь с ревом выдирал свое тело из зияющей на стволе дерева, раны. В глазах Шатуна плескалась непереносимая боль и ярость, вытеснившая собой остатки разума. Оборотень задрал голову к небу и грозно зарычал. От ствола древа-стража, сорвался вихрь из обломков коры и пожухлых листьев, покрывая тело оборотня словно искусно сделанные латы. Опустившись на четыре лапы и оскалив грозную пасть, Шатун с рычанием помчался на меня.

— "Хозяин… даже мне не устоять в схватке с этим… Авари… Его надо сокрушить одним ударом…Самым сильным на какой мы способны…Хозяин. Открой свой разум и доверься мне…" Я, осознавая, что сейчас отпускаю вожжи контроля, полностью освободил волю демона, позволяя Бубе без ограничений влиять на свой разум. За краткий миг, в моем сознании проносились виды пылающих пустошей и тварей, что обитали и охотились там, клыками и когтями доказывая свое право на существование. Последнее, что я увидел, была тень огромного, ярко белого демона, разинувшего пасть в зловещем оскале… Потом, все, что мог осознать мой разум в этот момент, затопил поток яростно ревущего пламени, сметавшего своим напором все, что вставало на его пути…

— "Повинуюсь твоей воле, Хозяин…" — эмоции демона, вновь принимавшего мой контроль над собой, вернули меня к реальности. Оборотень стремительно приближался, окруженный вихрем незнакомого защитного покрова.

Сконцентрировав волю, я глубоко вдохнул внутреннее пламя, инстинктивно опасаясь спалить себе легкие… И выдохнул…

Словно воплощая показанное мне Бубой, я ударил потоком огненного дыхания прямо в грудь Шатуна. Струя огня, вырывавшийся из моего рта, черпала силу напрямую из запасенного пламени Бубы. Это не была магия или плетение бессмертных. Сама первородная стихия перемен, Хаос, вечный и не постижимый сейчас улыбался мне с детства знакомым лицом.

Пламя хаоса, в тоже мгновение резко замедлило оборотня, стремительно пожирая защищавший его вихрь. Следом за вихрем вспыхнули деревянные латы, покрывшие тело оборотня. Еще несколько ударов сердца и медведь остановился, не в силах противостоять потоку чистого разрушения.

Зачерпнув остаток пламени из печати, я усилил поток огня, и оборотень наконец-то не выдержал. Его ноги подкосились, шкура задымила, окрашиваясь очагами пламени. Оборотень дернулся в болезненной конвульсии и покатился по земле, не в силах противостоять потоку пламени хаоса. Я шагал следом, исторгая из себя все, что успел собрать Буба. Шатун, очень опасный противник и рисковать, оставляя оборотня в живых в мои планы не входило.

Пламя иссякло, возвращая окружавшему нас миру привычные цвета и звуки. Шатун грудой обгоревшей плоти свалился в яму у корней дерева.

Я оглянулся по сторонам. От наступавших зомби не осталось ничего, кроме дымящихся кучек праха. Лишь мертвый лес освещаемый заревом пожара и тишина.

* * *

— "Хозяин, нам надо поглотить пламя… Пока пожар не перекинулся на живые деревья…" Не задумываясь, как будто делал это всю жизнь, одним глубоким вздохом втянул в себя все, что горело в обозримом пространстве и лишь убедившись, что поглощать больше нечего, я устало опустился на землю.

— Выйти хочешь? — Ответом мне послужили тревожные эмоции, ощущение приближающейся угрозы.

— Явись!

— Повинуюсь твоей воле…Хозяин. — Демон воплотился в реальный мир в образе волка, оставляя на месте своего появления уже привычный нам символ.

— Хозяин, это еще не конец… Ритуал продолжает набирать силы…Древо… — демон оглянулся на умирающего стража и продолжил. — Древо поглощает души смертных, замученных мстителями на этой поляне… И наполняется скверной… Только изнутри… Не от призраков… Хозяин.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Земля под ногами вздрогнула, расходясь волнами в разные стороны от ствола древа. Тишину мертвого леса прорезал резкий скрип ломающейся древесины. Древо страж с глухим стоном раскололось пополам, извергая из своих недр поток порождений, нечестивого союза скверны и темного колдовства Луэллы.

Чумные крысы и гончие скверны, вперемешку с еще какими-то тварями, хлынули сплошным потоком во все стороны, наводняя дымящиеся останки мертвого леса, серым ковром уродливых тел. Твари стремительно разбегались в разные стороны, стараясь как можно скорее покинуть гнездо, породившее их. Такое количество разносчиков колдовской чумы, способно заразить огромную полосу Вечного леса, еще раз сдвинув границы владений Девы Озера. И тварей было слишком много, даже вновь заточив Бубу в печать и зачерпнул первозданной силы хаоса, я не смогу уничтожить и половины этого выводка.

Быстро перебрав оставшиеся свитки, я нашел тот, что оставлял призрачный шанс на успех. Запрыгнув на спину Бубы, я направил своего демона, прямо в центр гнезда.

— Уйдешь в печать по моему приказу!

— Хозяин… взрыв может убить тебя…

— Выхода другого я просто не вижу, Буба. Только так или долгая, мучительная смерть от колдовской заразы. — Демонический волк ловко вскарабкался по развороченному стволу дерева, по пути убивая всех монстров до которых дотягивались, пасть, хвост и когти. Добравшись до края гнезда, мы увидели отвратительную мешанину из тел, хвостов и когтей, непрерывно порождающую все новых и новых тварей. В самом центре гнезда разместился котел, с кипевшей в нем материальной основой проведенного ритуала.

Надломив печать, я зачитал свиток "Вздох великана" и покрепче ухватился за костяные шипы моего демона. Заклятье школы воздуха сработало словно ударная волна от взрыва, только наоборот. Стремительный поток воздуха со всех сторон устремился к эпицентру заклятья, одним рывком отрывая от земли и сволакивая разбегающихся тварей обратно в гнездилище.

— "Прощай, Хозяин…"

— "До встречи Буба, наш путь только начинается!"

Столб ревущего пламени пронзил небеса, разгоняя редкие весенние облака. Оглушительный звук взрыва, прокатился волной по всему Вечному лесу и каждый авари услышал его. Беспощадное пламя хаоса выжигало чумное гнездилище, умирающее древо-страж и вообще все, что могло гореть и плавиться на полет стрелы вокруг.

С чувством выполненного долга, я позволил своему сознанию отключиться, погружаясь в благодатную тьму…

* * *

В центре кратера, что появился у границы Вечного леса лежало два тела. Одно принадлежало смертному юноше. Второй, еще живой, но сильно обгоревший мужчина, превозмогая боль в обугленных до костей конечностях, медленно приближался. Склонившись над телом смертного, когда-то могучий оборотень вложил в руки юноши, кожаный сверток, извлеченный из-под обгоревшей медвежьей шкуры.

— Дева оказалась права, — прохрипел авари, из последних сил склоняясь к уху смертного. — Я оказался твоим испытанием. И ты справился, смертный. Исправил все то, что произошло и по моей вине… Прими же и ты мою награду. Последний дар…

Шатун — высокий из народа детей леса, Хранитель мстителей, в последний раз взглянул на синее небо и передал остаток своих сил смертному юноше, прощаясь с жизнью.

Часть вторая. Всполох из Вечного Леса.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

Глава седьмая. Свободные баронства.

Гулкие шаги уже немолодого человека одиноким эхом нарушали тишину замковых покоем. Барон Фарли, владетель и единоличный правитель поместий Тихий дол, Горный ручей и Прилесье, в ярости сжал кулаки и окинул собравшихся гневным взором.

— Как они посмели… Прошипел барон. — Чернь, поганые смерды… Подняли бунт…