Остров Русь 2, или Принцесса Леокады - Станислав Буркин

– Вот, – бросил он его на стол рядом с почти готовой мумией Неменхотепа, – примерь.

– Хорош! – признал Доршан, развернув свиток, и я краем глаза заметил там какой-то сложный чертеж с множеством пояснительных надписей.

Бывший военачальник аккуратно завернул Неменхотепа в этот свиток, оторвал лишний краешек папируса и сунул этот кусок Стасу:

– На. Выкинешь на выходе.

– Ага, – кивнул Стас.

Гопа уставился на него, как удав на обезьяну.

– Вот тебе и немой, – прошипел он.

– Бежим! – крикнул я и кинулся было к выходу, но Доршан уже крепко ухватил меня за шкирку, а Гопа вцепился Стасу в волосы.

– Отпусти! Отпусти, сволочь египетская! – орал тот, но вырваться не мог, тем более что к жрецу подоспели двое помощников и скрутили ему руки.

Доршан подтащил меня к факелу на стене, всмотрелся в лицо и вдруг взвыл:

– Гопа! Гопа! Да это же те самые слуги Сета, которые фараона сварили! Но они изменились! Они за неделю лет на пять постарели!

Жрец пригляделся и прошептал:

– Точно!

– Не постарели, а возмужали! – пискнул Стас.

– И не Сета слуги, а наоборот – Осириса! – закричал я, решив, как когда-то, воспользоваться дикостью и суеверностью аборигенов. – Разве вы забыли, что ваш нынешний правитель – наш друг и хозяин?! Забыли, что это он спас нас и невесту Неменхотепа, остановив время?! – Доршан и Гопа переглянулись. Они явно отчетливо помнили все эти недавние для них события. – Если вы нам сделаете что-нибудь плохое, – продолжал я, – он вас точно по головке не погладит! Ну-ка, отпустите быстро!

– Гопа, давай отпустим, а? – проскулил перепуганный военачальник.

– Конечно, отпустите, – поддержал меня Стас. – А не отпустите, умрете в когтях сфинкса!

– Подожди-ка, подожди, – осадил меня Гопа. – В прошлый раз все наши беды случились как раз оттого, что мы им поверили. А сейчас если бы они и впрямь могли сделать нам что-то плохое, они бы уже сделали это, так? Но нет, перед нами просто два перепуганных отрока, которые в отчаянии пытаются нас стращать знакомой кошкой...

– Но еще неделю назад они были совсем детьми! – напомнил Доршан.

– Так, может, еще через неделю они умрут от старости? – усмехнулся жрец. – Давай-ка запрем их в темницу, но не станем причинять им вреда, а будем кормить яствами и наблюдать. Если они быстро состарятся и умрут, тогда и проблема исчезнет. А если нет, то сидеть им там до скончания веков.

– А если о них узнает сфинкс и рассердится?

– Тогда мы предъявим их ему живыми и невредимыми. А если не спросит, предъявлять не будем.

– Предупреждаю! – сказал я. – Он вас за это по головке не погладит.

– Живьем сожрет! – подтвердил Стас.

– Сомневаюсь, – прищурился Гопа. – Мы ведь ради него стараемся. А то, кто вас знает. Прошлому фараону вас представили – и пожалуйста, – показал он на мумию. – Вот мы нынешнего и бережем.

Ну, хитер! Ну, бестия!..

Глава третья,

в которой мы узнаем еще кое-что новое о старом злодее и вновь видим заветное слово, выцарапанное много лет назад

Темница и впрямь была не самая ужасная. У нас со Стасом в этом деле с детства большой опыт. Это даже не темница была, а наоборот – довольно светлая комната с множеством маленьких, чтобы узники не сбежали, окошек под потолком, в которые било яркое солнце. Я так понимаю, что находилось это помещение на чердаке дворца.

Поесть нам принесли почти сразу – куски сушеного мяса, вазу с фруктами и плоский глиняный сосуд с водой. От всего этого мне стало как-то не по себе. Когда за тобой гоняются и пытаются убить, что-то происходит и есть надежда. А вот тут – безнадега полная: где мы, не знает никто, и надеяться нам не на что.

– Спасители человечества из нас, Костя, все-таки никакие, – заявил Стас, плотно покушав и развалившись на циновке. – И чего мы так напугались этого подобрения? Лучше уж добренькие, чем такие, как Гопа. Добренькие-то небось нас в темницу не бросали.

– А как насчет вымирания?

– Вот как раз тут мы могли бы помочь человечеству, – оживился Стас. – При четком подходе к делу мы могли бы оплодотворять по... – он на миг задумался, – ...по пятнадцать – двадцать самок... То есть девушек в день. Нас двое, это, выходит, сорок. Сорок на триста шестьдесят пять, это получается в год, в год... – Он повернулся на бок и принялся чертить пальцем цифры на пыльном каменном полу.

– Мы что, быки племенные?! – возмутился я.

– Нет, конечно, но чего не сделаешь ради спасения мира?

– Стас. Ты забыл про Леокадию.

– Леокадия, конечно, девка классная, – кивнул Стас, – но ведь она всего одна, а тут, э-э, четырнадцать с половиной тысяч девушек в год получается. На двоих.

– Я имею в виду, ты забыл про инопланетную агрессию, – разозлился я. – Вспомни, что Перископов рассказывал. Леокадия подчиняет себе миры. Если бы мы даже целыми днями только и делали, что, как ты выразился, «оплодотворяли бы самок», человечество мы все равно не спасли бы.

– Ну да, – поскучнел Стас. – К тому же там уже во втором поколении все родственниками были бы, а это нехорошо. Хотя есть ведь еще глухие, и их тоже можно было привлечь... Но что теперь об этом говорить, – вздохнул он, откинулся обратно на спину и замолк.

Днем от нечего делать мы поспали, потом поужинали. Еду нам подсовывали в специальную щель под дверью, потому сосуд с водой был невысокий, но широкий, похожий на пепельницу. Примерно такой же формы были и наши «ночные вазы».

Я уж не помню, о чем мы болтали там вечером в полутьме, но, думаю, разговор наш был не из веселых. Вдруг заскрежетал засов, дверь распахнулась, и на пороге мы увидели несколько человек с факелами в руках.

Мы вскочили. Я с испугом подумал о том, что Гопа вполне мог передумать и решить избавиться от нас окончательно. Один из явившихся шагнул вперед, вытянул руку с огнем и внимательно нас осмотрел.

– Так и есть! – воскликнул он. – Это они. Но как быстро они повзрослели! Тут без магии не обошлось!

Потом он осветил свое лицо:

– А вы меня узнаете?

Лично я не узнал. Типичный древний египтянин средних лет. Стас тоже наморщил лоб, но промолчал.

– Я – Ашири, советник фараона Неменхотепа от Севера! – воскликнул пришелец. – Я пришел спасти вас из заточения и отвести к великому Осирису, который ныне правит Египтом.

– Это хорошо! – обрадовался Стас. – Это ты здорово придумал!

– Правда?! – засиял Ашири. – А вы скажете Осирису, что это я вас спас, ладно? – добавил он заискивающе. – А вот Гопа с Доршаном – предатели.

– Скажем, скажем, – заверил я, – и попросим его сделать тебя главным советником!

– Я так и думал, что мы поймем друг друга! – воскликнул Ашири. – Айда к сфинксу.

– А откуда ты про нас узнал? – спросил я его уже на лестнице.

– Не всем мастерам мумифицирования нравится, что над ними поставили подлого жреца Гопу, – отозвался тот.

А, ну понятно. Какой дворец без интриг? И подтверждение этой мысли не заставило себя долго ждать. За одним из поворотов коридора нас поджидала кучка вооруженных воинов.

– Куда это ты, советник, повел прислужников Сета? – спросил возглавлявший их Доршан. А из-за его спины выглянул Гопа:

– Выслужиться решил, да?!

– Прочь с дороги, изменники! – крикнул Ашири, но голос его прозвучал не слишком-то уверенно. – Дайте мне пройти к фараону!

– Иди! – выставил перед собой копье Доршан. – Давай, давай! Что же ты не идешь?

Еще миг, и между воинами завязалась драка. Но ни один из них не успел ранить другого, когда в коридоре раздалось сердитое рычание. Перепуганные стражники опустили копья, распахнулась одна из дверей, и из нее выступила внушительная фигура сфинкса.

– Кто смеет мешать мне спать?! – рявкнул Шидла. А это, конечно же, был именно он. Вот только с гривой его было что-то не так. Я пригляделся и понял, что вся она накручена на бигуди.

– О, несравненнейший из несравненных, о сиятельнейший из сиятельных... – забормотал Гопа, когда все, кроме нас со Стасом, рухнули на колени.

– Короче! – гаркнул Шидла.

– Мы тут к тебе ведем твоих слуг, – указал на нас хитрый жрец, – а бывший советник Неменхотепа от непослушных Северных земель грязноликий Ашири пытается нас остановить.

– Это я веду к тебе слуг! – возмутился Ашири. – Это он мне мешает!

– Молчать! – рявкнул сфинкс, придвинул к нам морду, раздул ноздри и принюхался. – Костя?! Стас?! – воскликнул он. – Глазам своим не верю! Но нос не обманешь!

Слава богу, Шидле не придется доказывать, что мы это мы!

– Ура! – закричал Стас и бросился обнимать нашего любимого сфинкса, но тот остановил его: – Погоди, погоди, человеческий детеныш... Хотя какой ты уже детеныш... Давай-ка сначала разберемся с этими, – кивнул он на египтян. – Так кто вас вел ко мне, а кто не давал?

* * *

Спустя несколько минут довольный Ашири уводил обезоруженных Гопу, Доршана и их людей в темницу, а мы обнимались с Шидлой.