Дар Кроуги - Анна Пушкина

Сейчас под видом разных людей я хожу к целителям и либо покупаю уже готовые зелья, либо приобретаю зачарованные ингредиенты, и мы смешиваем все сами. Заработок с перепродажи очень скромный, и дела в лавке идут неважно.

Келдрик замолчал, видимо, подбирая слова, я также стояла ошарашенная, пытаясь представить детство несчастного ребенка, не просто потерявшего родителя в юном возрасте, а и еще вынужденного скрывать потерю и выдавать себя за мать.

– Это ужасно, просто отвратительно. Вы мошенники, – выпалил возмущенный Келдрик.

Тарая изменилась в лице, похоже, это были совсем не те слова, на которые она рассчитывала, открывшись и доверившись кому-то впервые. Сколько лет ей приходилось хранить эту тайну. Несчастный запуганный ребенок.

Глаза девочки наполнились слезами. Камушек с насекомым выпал из ее рук и покатился под тележку, прямо в уличную грязь. Телепат присел на корточки и начал шарить руками под тележкой, пытаясь достать янтарь.

– Ах ты вор! – заорал торговец, хозяин тележки.

Обернувшись на крик, я с удивлением увидела вместо Тараи еще одного Келдрика. Дразня торговца, он рукой смахнул лежавшие на тележке товары в грязь, а затем принялся распихивать какие-то вещицы по карманам.

– Стража! Стража! Вор, вор! – вопил взбешенный торговец.

Крик не остановил лже-Келдрика. Вытащив из кучи товаров шкатулку из красного дерева с резными элементами на крышке, он швырнул ее прямо в продавца, а потом шмыгнул за соседнюю тележку, прячась. В этот момент, не понимая, что происходит, на ноги поднялся настоящий Келдрик, и тут же был схвачен торговцем за шиворот.

– Ага! Попался, паршивец!

Келдрик принялся отбиваться. Тут всеобщее внимание привлек огромный человек, пробиравшийся к ним через толпу зевак.

– Что стряслось? – грубым басом спросил дозорный с опознавательными знаками княжества Кроуги на темном плаще.

– Вор, – зло выпалил торговец и начал бесцеремонно шарить по карманам юноши в поиске доказательств.

– Да не брал я ничего, – вырывался из рук торговца обвиняемый.

В карманах юноши ничего не оказалось, как и под плащом, который тоже успел обыскать торговец.

– Я видел! Люди добрые, подтвердите! – громко произнес рассерженный торговец, обращаясь к толпе за спиной стражника.

Рядом зашамкала маленькая беззубая старушка:

– Да-да, все так и было.

Опираясь на палочку и немного дрожа, старушка начала грозить Келдрику тощим пальцем:

– Развелось ворья всякого, кхе-кхе.

– Откуда будешь? – грозно спросил стражник у телепата и начал его рассматривать.

Разглядев на пуговках плаща Келдрика герб Фебраны – дракона с открытой пастью, сидящего на первокристалле, добавил:

– Негоже ученику Святого Фебрана на рынках подворовывать.

– Да ничего не брал я у этого… – Келдрик скосил глаза на раскрасневшегося от злости торговца.

– Да как же не брал! – продавец с мольбой посмотрел на стражника. – А шкатулку резную из красного дерева кто чуть не разбил, а?

– Так, ладно, будем разбираться. У нас свидетель имеется, – решил прекратить этот балаган стражник и повернулся к старушке.

Только ее и след простыл. А вдалеке я разглядела удалявшийся силуэт девочки с косичками. Келдрик тоже смотрел на нее и улыбался.

– Давайте расходитесь! Поглазели, и хватит, – прикрикнул на зевак стражник, продолжая искать взглядом беззубую старушку.

– Ну, раз свидетеля уже нет, я пойду, – под шумок решил откланяться юноша.

– Видимо, да, – кивнул дозорный.

– А за это кто платить будет?

Недовольный торговец показал на руку Келдрика, в которой был зажат янтарь, который телепат достал из-под тележки. Юноша совершенно позабыл о нем.

– Это я куплю, – ответил он.

– Вещичка очень ценная и дорогая – два золотых! – с вызовом заявил торговец.

– Идет, – подтвердил юный телепат.

Продавец, не ожидавший такого быстрого ответа, недоверчиво уставился на камушек, должно быть, решив, что продешевил.

– За ней все коллекционеры гоняются! На что тебе сдался этот камушек? Хоть знаешь, что за паук там внутри? Вот, лучше кровь дракона возьми.

– Говорят, одинокая паучиха, – задумчиво ответил Келдрик и протянул две круглые монеты.

Торгаш покачал головой. Похоже, он пытался придумать, как заломить цену повыше.

– Ты сказал, два золотых. Малец дает, бери и закончим на этом, – рявкнул стражник, кажется, уже уставший от всей этой кутерьмы.

Продавец недовольно забрал монеты и начал собирать свое добро, которое все это время так и валялось вокруг тележки. Стражник чуть нагнулся, рассматривая диковинный камушек, да еще за столь высокую плату, в руке юноши.

– И зачем тебе эта штуковина? – поинтересовался он у Келдрика.

– Одной талантливой обманщице подарю, чтобы помнила, какой конец ее ожидает, если не перестанет притворяться.

– Невеселый конец, – рассмеялся стражник и пошел прочь.

Янтарь в моей ладони дрогнул, и мираж вокруг растаял. Я снова была в башне. Пришлось сделать пару глубоких вдохов, чтобы полностью вернуться в настоящее. Аккуратно вернув подарок Келдрика на место, я отошла от шкафа и уселась на подоконник, все еще обдумывая увиденное.

Мои размышления прервал громкий стук в дверь, от неожиданности я подпрыгнула и пискнула: «Войдите». В кабинет зашел Келдрик.

Я уставилась на него, пытаясь разглядеть черты юного телепата, которого недавно видела перед собой так же четко, как сейчас настоящего.

Он, кажется, не заметил моего нездорового интереса и, оглядевшись, спросил:

– Где Тарая? Ваш урок закончен?

– Корден порезался осколком чаши, она повела его к целителю, – промямлила я, продолжая глупо пялиться.

– Все в порядке?

Телепат насторожился.

– Да, я просто… не знаю, могу ли уходить, меня не отпускали, – на ходу выдумывала я, боясь, что он поймет, что только что я бессовестно подглядывала в чужие воспоминания.

– Пойдем, – широко раскрывая дверь, позвал он. – Оставлю ей записку.

Подойдя к столу Тараи, он что-то черкнул на бумаге, и мы покинули кабинет.

Пока шли по коридору, я пыталась сдержать любопытство, призвав на помощь всю силу воли. Но оно прорывалось. В голове крутились вопросы: удалось ли Тарае избежать темницы? где ее отец? как она стала преподавать в Фебране? как инклюз с пауком оказался у нее? и главное, какое к этому отношение имеет Келдрик, что случилось между ними дальше?

– Как вы с Тараей познакомились? – спросила я, все же не удержавшись.

Келдрик ответил не сразу, словно подбирал слова.

– Учились вместе в Фебране, я на пару зим ее старше.

Слишком лаконично, новый вопрос, не вызвав его встречное любопытство, не задать. Пришлось отпустить ситуацию. К тому же эта история меня не касается, я не должна была этого видеть. Вряд ли Тарая придет в восторг, узнав, что я стала свидетелем моментов ее слабости, когда она была ребенком. Вспомнился мой отец. Я так же росла без его любви и считала бессердечным. Настоящую меня скрывали, выдавали за другую. Как ни прискорбно это признавать, но с Тараей у нас больше общего, чем могло показаться на первый взгляд.

Следующий день не задался с самого утра. Князь вновь пропустил завтрак. Не выдержав, я спросила у Ти-ральды прямо, не знает ли она почему. Экономка вежливо ответила, что князь уже пару дней не появлялся в Бьенкурте, и поинтересовалась, не стоит ли ей что-то ему от меня передать.

– Нет! – ответила я чересчур эмоционально.

Эта новость вызвала волну негодования. После разговора