Катакомба - Атаман Вагари

первую ночь они не напали, потому что решили, что я Милена или потому что решили посмотреть, что я за фрукт.

Привидение, казалось, проснулось. Оно потянулось, совсем как дремавший живой человек, встало и подошло ко мне. Мы несколько секунд друг друга разглядывали. Это привидение в прошлом явно было мужчиной, судя по высокой, почти под два метра, атлетической фигуре, мощным конечностям (или рукам, но ведь у привидений вроде бы не бывает рук). В том месте призрачной полупрозрачной головы, где должны были быть глаза, они и были – только они одни. И горели они почти углями. Ни рта, ни носа, только полупрозрачный красноватый силуэт и эти глаза. И голова его увенчана то ли париком, то ли волосами до плеч – то есть не ровный круг, а как будто у него была причёска.

– Ты! Что ты делаешь здесь? – это привидение оказалось по первому впечатлению ещё более грубым и нахальным, чем гордый доблестный рыцарь. Оно изъяснялось отрывистыми фразами, напоминающими больше требовательный безапелляционный лай, чем человеческую речь.

В общем, оно не нападало. Просто было довольно злым. Наверное, не выспалось.

– Ищу, – просто ответила я.

– Кто ты такая?

– Спроси у Мелькора, Астра, Анны и Брабатуса. Они все говорят, что я должна убить Дагона.

– И ты не Милена! – возмущённо сказало привидение.

– Да. Я не Милена. Зато ты Шакс, я угадала?

Привидение ничего не ответило, зато окатило меня таким пристальным взглядом, каким изучают молекулы под микроскопом.

– Милена к этому дому и близко теперь не подойдёт. Ей снится Дагон, который, как выяснилось, охотится за её бессмертной душой. Поэтому Милена связалась с моей коллегой, и меня попросили побыть тут некоторое время, во всём разобраться, а заодно найти её исчезнувших дядю и тётю, – я поняла, что это привидение – союзник. Оно мне чем-то напомнило Мелькора, Астра и Анну.

И – странное дело, несмотря на его грубость, в его присутствии я себя чувствовала в безопасности. Да ещё и комната такая уютная. Я обошла привидение и уселась в кресло, потому что мои ноги устали стоять – ведь пришлось стоять с Брабатусом, и ещё до этого на чердаке, и ещё до этого – когда знакомилась с Мелькором и Астром.

– Это я отпугиваю её, – призрак никак не отреагировал, что я заняла его место.

Он принялся ходить по комнате, решительно, и в его движениях и походке угадывалась грация воина.

– Я проникаю в её сны и запрещаю ей приходить сюда. Как только она сюда войдёт – Дагон обретёт абсолютную власть над её душой. Да, моё имя Шакс.

– О тебе рассказывали твои друзья. Они меня к тебе и направили, – улыбнулась я, протягивая руку: – Меня зовут Клот, Клот Итчи.

Я поздно спохватилась о том, что мой жест мог показаться бестактным. Ведь призраки не принадлежат физическому миру! Но не тут-то было. Рукопожатие Шакса было не в меру крепким – так пожимают друг другу руки настоящие мужчины и товарищи в бою. Похоже, Шакс меня принял как "своего", я его, в общем, тоже.

– Так ты не бесплотен!

– Разумеется, нет! – Шакс выглядел довольным собой.

– И ты тот, кто спит у камина, и кого Икабод Неверри называл Тёмным Человеком? – осенило меня.

– Да.

– Раз ты на стороне слуг Бафомета и против Дагона, зачем ты пугал Икабода? Он думал, что ты враг.

– Он всё перепутал. Художник. Слишком впечатлительный, слишком тонкокожий. Я пытался донести до него, что ему и его потомкам – в частности, Милене, угрожает опасность. Он подумал, что от меня.

– Всё это очень запутанная история. Но почему-то я тебе верю, – проговорила я и вздрогнула.

Я слишком устала? У меня мозг поплыл от впечатлений и информационного перегруза? Или это те несколько глотков рома виноваты в том, что я теряю критическое мышление? Передо мной непонятное существо, которое я вижу в первый раз в жизни, а я уже ему верю!

– Потому что я говорю правду, – в тоне Шакса послышалось что-то, похожее на улыбку.

– Твои друзья рассказали, что ты как-то связан со снами. Милена видит кошмары, видит эту усадьбу и боится сюда приезжать. Получается, всё это время – с тех пор, как Милена родилась, ты делал всё, чтобы Дагон не смог до неё добраться. Но Милена и та моя коллега, которая меня сюда отправила, ничего об этом не знают. И… через три дня Милена может сюда приехать.

– Когда она приедет, всё рухнет, – Шакс произнёс это слишком спокойно.

– Я это уже поняла. Я потрогала ваш этот нож Бафомета. Случайно. Теперь я хочу убить Дагона и снять проклятье Бафомета с вас всех и с себя, потому что имею тут шкурный, ну, корыстный интерес как бы. Горгульи и Анна сказали, что нужна моя кровь. Что до меня расправиться с Дагоном пыталась Карин Бартул, но в самый последний момент она испугалась и убежала. Я готова дать часть своей крови, проделать всё как надо. Но я мало что понимаю, и мне нужна помощь.

– Мы поможем тебе, – Шакс подошёл ко мне и встал напротив. Он опустил глаза, скрестил руки на груди. Его голос уже давно не походил на грубый лай, каким он встретил меня вначале. – Я потрогал этот нож первым. Во многом это я ответственен за всё, что тут произошло.

Последние фразы он произнёс совсем грустно. На меня навалилось ощущение угнетения, скорби. Внезапно я поняла: Шакс обладает способностью передавать эмоции на расстоянии, погружать в них собеседника, показывать, что он испытывает! Вот почему я так прониклась к нему – очевидно, он послал мне эмоции, состояние и настроение дружеского принятия. Пока это были только догадки. А сейчас мне внутренне стало так же плохо, как и ему. Громадное чувство вины.

Но оно быстро сменилось нейтрально-деловым настроением. Я встрепенулась. Шакс деловитым, отрывистым тоном проговорил, принявшись ходить туда-сюда передо мной:

– Прежде чем добраться до Дагона, тебе нужно сначала убить всех его рабов здесь, в усадьбе. Они, как и мы, тоже все на своих постах, и они охраняют вход в катакомбу. Начнут нападать сразу же, как только ты начнёшь готовиться к спуску. Тебе нужно найти оружие против каждого из них. И тебе нужно найти оружие против Дагона.

– Что за оружие?

– Медузу нужно заточить в зеркальный коридор из двух зеркал. Сабнака нужно лишить зрения. Ксанфа поразят стрелы Артемиды. Восковых манекенов – отвлечь правильной музыкой, заставить их танцевать. Найти Жака и уговорить его сразиться с Прокопом. С остальными мы поможем. Ах да. Ещё тебе понадобится зайти ночью в библиотеку и справиться с Тем, Кто Бродит Среди Книг. Это самое сложное. Карин не справилась, но отделалась легко – повредилась рассудком и начала писать романы.

– Как много всего… – выдохнула я. И