Приключения без путешествий - Марк Зосимович Ланской

веселый вал смеха и визга, что хотелось не медля присоединиться к неутомимым купальщикам.

Виктор разделся и, делая огромные прыжки, побежал по бархатисто-гладкому и прохладному дну мелководья.

Шурика он заметил издали, подплыл к нему подводой, схватил за ногу и потянул вниз. Только погрузившись в воду, разглядел Шурик зеленоватый силуэт уцепившегося за него парня и отчаянно дрыгнул ногой. Он уже хотел обругать обидчика, когда рядом с собой увидел смеющееся лицо Виктора. От неожиданной радости Шурик снова хлебнул воды и, отплевываясь, невнятно пробулькал:

— Д-дядь Вить!

— Испугался, герой!

— Дядя Витя! — всё еще не веря своим глазам, кричал отдышавшийся Шурик, — вы ко мне? В гости? На весь день?

— К тебе, но не в гости… Дело есть. Помощь твоя нужна, — говорил Виктор, плывя рядом с Шуриком.

— Наконец-то!

Сколько времени мечтал Шурик о настоящем сыщицком деле, которое когда-нибудь поручит ему Виктор. Иногда казалось, что это время никогда не наступит, что Виктор, как и все взрослые, только водит его за нос, заставляя хорошо учиться и набираться сил для того далекого и туманного будущего, когда он станет взрослым.

— Поплыли скорее, дядя Витя! — заторопился Шурик, зарываясь головой в воду.

Виктор смотрел на мелькавшие перед ним крепкие, мускулистые руки Шурика и вспоминал того щуплого мальчугана с пылкой фантазией и решительным характером, которого он четыре года назад вызволил из неудачного путешествия на «Северный полюс». Как он вытянулся и возмужал! На пользу пошли занятия у динамовцев.

Встретил Виктор как-то Шурикину мать, Елену Николаевну. Нахвалиться не могла на сына. И разумный, и внимательный, и по дому помощник. Совсем другой парень стал. Любит иногда прихвастнуть по-прежнему и помечтать по-ребячьи, но главное понял: скучные, будничные дела не обойдешь, осилить нужно.

На берегу в тени густо разросшихся кустов было прохладно, но Шурику не лежалось.

— Ну, давайте, дядя Витя, рассказывайте.

— Дядя, — усмехнулся Виктор. — Скоро меня ростом догонишь, а всё дядей кличешь.

— Ну ладно, товарищ Зубов, больше не буду.

— Нет уж, лучше дядей зови, а то как-то непривычно… Ну, слушай. Ты писателя Толстого Алексея Николаевича читал?

Шурик подумал и улыбнулся.

— Это который «гиперболоид»?

— Точно.

— И «Аэлиту» читал, дядя Витя. Мировой писатель!

— Так вот какая неприятность с ним произошла…

Виктор рассказал о похищении ювелирной пробки.

Шурик слушал, нахмурив мокрые брови, и на лице его появилась сердитая озабоченность.

— На нашей улице? — переспросил он.

— Рядом, в переулке. Пробку эту нам с тобой нужно найти и вернуть Алексею Николаевичу.

Шурик поймал губами зеленый листочек, щекотавший ему нос, пожевал его и уверенно сказал:

— Найдем. Поехали, дядя Витя, сейчас найдем.

— Не торопись, подумать нужно, как искать, где?

— А я знаю, где. У Петьки Пузыря, раз, помните, который у меня лису украл. У Генки, два. У Борьки-рыжего, три. Это непременно кто-нибудь из них. Вот увидите, дядя Витя.

— Предположим. Как же ты будешь искать?

— Как… Приду и возьму за шиворот: «Гони пробку или в милицию отправлю»! Сразу отдадут.

— Нет, — поморщился Виктор. — Зря я с тобой связался. Ничего у нас не выйдет.

— Почему? — озадаченно спросил Шурик.

— Как же это так, — придешь и схватишь за шиворот. А если тебя схватят и потребуют пробку?

— Так ведь я не брал…

— А Петька и Генка брали? Ты что, видел? Дадут они тебе по зубам и правы будут.

— Не дадут. Они меня боятся.

— Значит, на слабых хочешь силу свою показать? Кулаком запугать? Нет, друг, мне таких помощников не нужно.

— Дядя Витя, так я ведь не знал, думал, так лучше.

— Плохо думал. Даже если бы они и взяли пробку, всё равно ничего бы от них не добился. Напугал бы их только милицией и всё. А они бы пробку в Фонтанку бросили, и никаких бы следов не осталось.

— Как же искать? Вы только скажите, я всё сделаю.

— Давай думать. Как, по-твоему, если бы тот неизвестный паренек знал, что пробка принадлежит писателю Толстому, стал бы он ее отвинчивать или постыдился бы?

— Не стал бы.

— И я так думаю. Вряд ли найдется такой мальчик, который не читал бы «Гиперболоида», или «Детство Никиты», или про Буратино. Верно?

— Точно.

— А раз читали, значит, и писателя этого любят, уважают и не станут ему гадости делать.

— Точно!

— Вот давай мы с тобой этим обстоятельством, и воспользуемся. Ты расскажи ребятам, что на вашей улице обидели того самого писателя, который написал «Золотой ключик». Я уверен, что все они рассердятся и захотят найти пробку. Так у тебя появится много помощников. И тот, что похитил пробку, тоже узнает. И может быть, он пробку отдаст не от страха перед милицией, а от стыда. Так вернее будет.

План Виктора захватил Шурика. Он даже вскочил с травы и хлопнул себя по голым ляжкам.

— А вы со мной тоже к