«Ведьмин котел» на Восточном фронте. Решающие сражения Второй мировой войны. 1941-1945 - Вольф Аакен

Впрочем, генерал-полковник Гот ждал, что Гитлер отменит приказ.

Но только приказ остался в силе.

Изрядно потрепанные части 3-й румынской армии были отведены из излучины Чира. Румынские солдаты находились на пределе своих сил. Их боевой дух был сломлен. Только тогда генерал-полковник Гот был вынужден отвести войска.

У окруженных в Сталинграде солдат и офицеров больше не осталось надежды.

Судьба 6-й армии была решена.

И все же их борьба все еще имела смысл.

Благодаря их упорнейшему сопротивлению был предотвращен крах всего немецкого Восточного фронта, который после катастрофы, постигшей 8-ю итальянскую армию, дамокловым мечом висел над немецкими армиями на русском театре военных действий.

Советские наступательные операции осуществлялись в районе Ростова. При достижении этой оперативной цели русскими собранная на Кавказе приказом фюрера группа армий «А» оказывалась отрезанной от своих источников снабжения.

Кроме того, над подразделениями изнуренной группы армий «Дон» нависла реальная опасность оказаться в окружении.

Ввиду этой новой ситуации твердость генерал-полковника Фридриха Паулюса приобретала историческую важность, хотя он и не мог принять решение о прорыве из окружения на свой страх и риск.

Таким образом, принесение в жертву 300 000 человек в Сталинградском котле с военной точки зрения было отнюдь не бесцельным и бессмысленным.

132 000 солдат 6-й армии навсегда остались на полях сражений Сталинграда. А для выживших началось хождение по мукам.

То, что довелось пережить людям в сталинградском аду, вероятно, нагляднее всех выразил военный священник Кайзер 76-й пехотной дивизии: «О настоящем Сталинграде нельзя просто говорить. О нем можно только читать молитву».

2 февраля 1943 года в городе Сталина умолкли орудия. Начальник штаба 6-й армии генерал-майор Шмидт еще 31 января подписал капитуляцию для сферы влияния армейского штаба.

Днем позже оттесненные от основных сил армии и окруженные в северном котле войска тоже прекратили сопротивление.

2 февраля 1943 года в группе армий «Дон» была получена радиограмма, переданная метеорологической станцией 6-й армии в Сталинграде. В ней было сказано: «Высота облачности 5000 метров. Видимость 12 километров. Ясное небо. Отдельные небольшие облака. Температура воздуха минус 31 градус. Над городом дым. Метеостанция сообщает о прекращении работы. Да благословит Господь нашу родину».

После ликвидации 6-й армии решение все еще не было достигнуто.

Возможность заключения сепаратного мира с советским правительством по-прежнему сохранялась.

В июне 1943 года доктор Петер Клейст по поручению министра иностранных дел Риббентропа прилетел в Стокгольм.

При второй беседе с советским посредником Эдгаром Клаусом советское доверенное лицо предложило заключить сепаратный мир между Советским Союзом и немецким рейхом. По его заявлению Советский Союз платит слишком высокую кровавую цену ради интересов западных союзников. Россия и Красная армия продолжают нести на своих плечах основную тяжесть войны. Намерение западных союзников открыть второй фронт на Балканах не может удовлетворить советское правительство, ибо эти страны входят в его собственную сферу влияния.

Русский посредник сделал и другие предложения. В завершение он попросил доктора Клейста проинформировать немецкое правительство о советских мирных предложениях. Между тем в Стокгольм должен был прибыть заведующий Центральноевропейским отделом НКИД Александров, чтобы обсудить с доктором Клейстом детали.

Клейст улетел обратно в Берлин, а Александров действительно прибыл в Стокгольм. Но только немецкий посредник не смог явиться на встречу, поскольку был задержан гестапо. После девяти дней тщетного ожидания Александров вернулся в Советский Союз.

Только 4 сентября 1943 года доктор Клейст благодаря вмешательству Риббентропа был освобожден из-под ареста. Он немедленно вылетел в Стокгольм, но встретил там только своего прежнего партнера по переговорам Эдгара Клауса. Тот подчеркнул, что русские якобы все еще интересуются заключением сепаратного мира. Кроме того, он пояснил, что от имени советского посла Семенова должен передать следующие пожелания советского правительства.

По советско-германскому договору о ненападении должны признаваться и уважаться восточные границы 1914 года.

Немецкое имперское правительство должно взять на себя обязательство предоставить свободу действий советской внешней политике в отношении морских проливов и азиатских территорий.

Далее Эдгар Клаус сообщил, что прежний советский посол в Берлине Деканозов – нынешний заместитель наркома иностранных дел в советском правительстве – склонен продолжить переговоры с доктором Петером Клейстом. Кроме того, советское правительство готово перевести Деканозова в Софию. Поэтому было бы разумно, чтобы немецкое правительство также направило в Софию бывшего посла в Москве фон Шуленбурга. Таким образом, оба дипломата смогут поддерживать контакт.

Советское правительство выразило заинтересованность в отстранении двух министров – Розенберга и Риббентропа. Такая мера рассматривалась бы советским правительством как истинная готовность к переговорам.

Доктор Петер Клейст срочно вылетел для доклада в Берлин, где внес предложение направить посла фон Шуленбурга в Болгарию, где он мог бы встретиться с заместителем наркома иностранных дел Деканозовым.

Гитлер был поставлен в известность о том, что русские зондируют почву относительно заключения мира. Как он отреагировал на это известие, ясно из записи в дневнике рейхсминистра пропаганды и информации доктора Геббельса от 23 сентября 1943 года: «Я спросил фюрера, готов ли он вести переговоры с Черчиллем или принципиально отказывается. Фюрер ответил, что принципов в политике, когда речь идет о высокопоставленных личностях, вообще нет. Правда, он считает, что переговоры с Черчиллем не приведут к результату, ибо он слишком глубоко увяз в диаметрально противоположных взглядах, да и вообще его советчиком остается ненависть, а вовсе не разум. Со Сталиным фюрер раньше был готов беседовать, но теперь не считал, что это может привести к какому-либо результату, поскольку то, что он хочет достичь на востоке, никоим образом не устроит Сталина».

Гитлер не воспользовался этим единственным, последним шансом. Вероятно, ему не понравилось, что советский посредник Эдгар Клаус был евреем по происхождению. Тем самым он свел на нет великую жертву, принесенную 6-й армией под Сталинградом.

Решение наконец было принято.

Операция «Цитадель»

Последнее наступление на востоке

О боже! Хлеб так дорог – а плоть и кровь так дешевы!

Томас Худ

После падения Сталинграда в Москве воцарилась радость победы. Однако довольно скоро радость оказалась омраченной. Перелом в настроении объяснялся некоторыми высказываниями американского посла в Москве адмирала Стэнли, с которыми он выступил на пресс-конференции перед американскими журналистами.

На пресс-конференции Стэнли заявил, что Советский Союз поддерживается Соединенными Штатами, которые поставляют ему большие объемы военных грузов. Несмотря на это, советское правительство пытается создать у русского народа впечатление, что в борьбе с немцами он несет на своих плечах основную тяжесть войны. Однако это не соответствует фактам. В действительности Красная армия никогда не смогла бы добиться своих нынешних успехов, если бы не поддержка Соединенных Штатов.

Кремль выразил явный гнев после того, как американские журналисты позаботились, чтобы эта интересная информация распространилась по всему свету.

Сталин опроверг заявление Стэнли 15 марта. Он уведомил британского премьера Уинстона Черчилля о том, что немцы после поражения под Сталинградом вывели 36 дивизий из оккупированных областей Западной Европы и отправили их на Восточный фронт. Одновременно глава Советского государства напомнил об обещании союзников открыть в течение 1943 года второй фронт против немцев. А до сих пор Красная армия вынуждена действительно нести основную тяжесть войны в одиночестве. Ее потери настолько велики, что эффективная помощь западных союзников должна последовать как можно скорее. Освободительное наступление западных союзников должно при любых обстоятельствах начаться уже в первые дни лета. Если же этого не произойдет, над братством по оружию между Советским Союзом и западными державами нависнет серьезная угроза.

Сталин действительно был встревожен. В Красной армии появились симптомы, которые заставляли военачальников изрядно поломать себе голову. Так, например, имелись большие отряды красноармейцев, которые дезертировали из своих воинских частей, после чего начинали мародерствовать в тылу. Еще хуже было то, что даже большие подразделения советской армии оставляли свои позиции и перебегали к немцам.