Спиноза и его друзья в Древней Руси - Юлия Георгиевна Семенова

и полпути, как между сучьев показался жёлтый клюв птенца, потом раздался его громкий и обиженный клёкот. Сверху тут же реактивным гулом откликнулась мамаша. На скалу упала гигантская тень.

– Береги голову, Катя! – Спиноза вжался в камень.

Геракл закрыла оранжевый шлем своим телом. Птица спикировала вниз, прямо к ребятам. Её железные крылья скользнули по Катиной куртке.

– Ой, мамочки! – заверещала девочка.

– Прощай! – прохрипел полузадушенный Спиноза.

Катя перекрутилась вокруг своей оси и обернулась лицом к опасности, спиной прикрывая драгоценную голову научного руководителя. Птица поднялась в небо, сделала виток вокруг скалы и снова камнем обрушилась вниз, не отрывая от жертвы злобного взгляда. Острый клюв метил девочке прямо в сердце.

– А-а-а! – заорала Геракл.

Раздался выстрел. Другой. Третий.

На ребят посыпались перья. С жалобным клёкотом птица скрылась в гнезде.

Не удержав равновесия, Катя покатилась по откосу. За ней, прикрывая руками очки, кувыркался Спиноза.

– Ой, – девочка разожмурилась. – Витечка, ты живой?

Над ней склонилась знакомая усатая физиономия.

– Цел твой арап, цел, – солдат передёрнул затвор ружья. – Только поцарапался маленько.

– Дядя Тёркин! – обрадовалась Катя. – Как вы нас нашли?

– Кричали… – солдат сдвинул шапку на затылок.

– Нет слов, – Спиноза потёр коленку. – Даже не знаю, как вас благодарить за очередное своевременное спасение.

– Да брось, чего там… – Тёркин развязал мешок и дал ребятам по куску хлеба с солью. – Проголодались, небось. – Он расхохотался. – А уж как мы испужались! Я, арап, даже поперхнулся. Налетела Дива-птица – и всё. Ни тебя, ни девки.

– Точно! – Спиноза так обрадовался, аж вскочил. – Точно! Именно так называется этот подвид! Я читал его описание у Брема.

– А где Петуля с Пушкиным? – огляделась по сторонам Геракл.

– Вот туда пошли, – показал солдат. – Вас ищут. Мы на два отряда разбились… Держите прямо, там и обнаружите. А мне, арапы, пора. – Он взвалил мешок на плечо. – Бывайте!

И Тёркин, не оглядываясь, затопал по берегу.

Глава 2. Медицина тут бессильна

– Почему так река обмелела? – озабоченно покачал головой Витя. – Там, где мы ужинали, Волга была значительно шире. И берега у неё другие. Неужели Дива-птица отнесла нас к истокам?

– А по-моему, это просто другая речка, – возразила Катя. – Может, мы не на Волге тогда сидели? Откуда ты знаешь? Темно же было…

– В таком случае, это Дон, – авторитетно заявил научный руководитель. – Хазарское царство располагалось в Волго-Донском бассейне, и мы были в плену либо в Серкеле, либо в Итиле.

– В бассейне? – изумилась девочка. – Что-то я не припоминаю никакого бассейна. Ой, смотри!

Между деревьями показались соломенные крыши.

– Выселки! – подпрыгнула от радости Геракл. – Ура! – и она припустила вперёд.

Спиноза засомневался:

– Неужели ты думаешь, Катя, – сказал он сам себе, – что на Руси была одна-единственная деревня, и все дороги вели в неё?

И всё-таки побежал следом.

– Не Выселки… – девочка разочарованно остановилась на краю вспаханного поля. – Не похоже.

– Не беспокойся, Катя, – запыхавшийся Спиноза поправил очки. – Сейчас мы всё выясним.

Он храбро ступил на пашню и, увязая в земле, направился к седому старичку, который шёл за плугом. Чистенькая старушка в белом платочке вела под уздцы лошадку.

– Добрый день, – вежливо поклонился селянам оранжевый шлем. – Будьте любезны, разрешите нашу проблему. Вы не подскажете, где мы теперь находимся?

Старик со старушкой переглянулись.

– Отчего ж не разрешить? – дед снял шапку. – Вольному – воля. Откелева идёте, оттелева придёте.

– Прямая дорожка на кривую наведёт, – поддакнула старушка, поправляя платочек. – Ну, Иван Тимофеич, хватит разговоры разговаривать, орать-оть надо.

Старик нажал на ручки плуга.

– А ты сойди с борозды, – строго сказала старушка Спинозе. – Не для тебя пахана.

– Извините, – сказал мальчик, отступая. – Прошу прощения.

– Ну что? – спросила Катя. – Выяснил?

– По-моему, мы с местным населением просто не поняли друг друга, – пожал плечами Спиноза.

– Ещё бы! – хмыкнула Геракл. – Ты, Витя, крупный учёный, но иногда ка-ак загнёшь по-научному. Не обижайся, конечно, но не все тебя понимают. А я сейчас зайду в любой дом и всё узнаю. Только ты не вмешивайся.

И она смело постучала в первую же избу.

– Ох-ох! – застонали в доме. – И кто тама?

– Откройте, бабушка, – попросила девочка. – Мы дорогу хотим узнать.

– Ступайте себе мимо, – дверь не открывалась. – Много вас тут, калик перехожих, шляется, спокою от вас нет…

– Да мы не калеки, – возразила Катя. – Наоборот, мы только спросить хотели.

– Видите ли… – вмешался Спиноза.

Но Геракл, не дав ему договорить, толкнула дверь, и та сразу распахнулась.

– Чаво такое? – заругалась бабка откуда-то сверху. – Больному человеку спокой нарушать?

– Простите, – Витя почувствовал, как краснеет. – Мы не хотели вас тревожить. Пойдём, Катя.

– Нет! – топнула девочка кроссовкой по дощатому полу. – В конце концов, кто-нибудь скажет, где мы находимся?

– У чужом дому находитесь! – сердито прошамкала невидимая бабулька. – Бесстыдники! Знаете небось, что я сиднем сижу цело тридцать лет, не володею ни руцьми, ни нозьми.

– Ну вот, – пробурчала Катя. – Сама инвалид, а нас обзывает.

– Кака сама? Кака сама?! Мужичина я! – сверху, с полатей, свесилась румяная бородатая физиономия. – Лежу тута в паралике.

– Ой, дядечка, извиняюсь, – смутилась Геракл. – У вас голос такой… Мы только спросить хотели, как деревня ваша называется и речка?

– Известно дело, на Оке стоим, – ответил здоровяк густым басом. – Село наше Карачарово, городу Мурома…

– Владимирская область, – сориентировался Спиноза. – Ого, куда нас занесло! Простите, гражданин, а как отсюда добраться до Хазарского царства? Видите ли, – он поправил очки, – там нас ждут товарищи…

– Чаво? – удивился мужик. – Не слыхали мы об таком.

– Э-э-э… – Спиноза повернулся к Кате. – Возможно, мы опять оказались в другом времени… Интересно, какая теперь столица нашей родины, в смысле, кто теперь мать городов русских?

– Известно дело, Киев, – мужик наполовину свесился с печи и поиграл могучими плечами.

– Какой качок! – оторопела Геракл. – А говорит – инвалид… Спиноза, может, он симулянт?

– Ты чаво ругаешься? – обиделся мужик. – Расслабленный я. Сейчас папку с мамкой кликну, ужо они тебе покажут.

– Как вам не стыдно, мужчина?! – гневно сверкнула глазами девочка. – Сам уже не молодой, а родителей зовёт на помощь. Да человеку стоит только захотеть, и он может самостоятельно подняться на ноги, если вы парализованный! Нужна только сила воли и методика.

– Катя, – попытался урезонить её Спиноза, – неудобно ведь…

– Что Катя? Посмотри, старики в этой деревне с лошадью по полю бегают, а этот на печке лежит, прохлаждается! Да с такими плечьми он давно бы стал чемпионом по бодибилдингу!

– Ну, ты! – мужик размахнулся кулаком и неожиданно рухнул с полатей. – Ври, да знай же меру! – успел он крикнуть на лету.

– Катя! Гражданин! – Спиноза бросился поднимать парализованного.

– Меня бесчестить? – зарычал тот и поднялся во весь свой рост, случайно опрокинув Витю. – Илью, Иванова сына?

Научный руководитель откатился в угол. Геракл успела сделать блок и провела ответный удар. Симулянт дрался ничего себе, хотя чувствовалось отсутствие регулярных тренировок и техники. В тот самый момент, когда он уже почти уложил Катю на лопатки, мужик вдруг остановился.

– Чудо чудное! – он оглядел свои руки и ноги. – Диво дивное!

– Вот видите, дяденька! – девочка победно отряхнула куртку. – Я же говорила, вы симулянт!

Но мужик, не слыша её, пустился в пляс.

– Володею! Володею! –