Сборник «Глобус» - Марина Светлоокая

ее почти не знал, мэм.

− Чак, − игриво протянула она и, скрипнув стулом, вышла из-за стола.

− Люси, − все еще нервно произнес парень.

− Знаете, что? А давайте не будем о войне, расскажите лучше о себе. Как такой молодой и красивый парень оказался в армии?

− Все есть в моем личном деле, − ответил Линос и, немного помедлив, добавил: − Люси.

− Личное дело – это всего лишь бумага, − мягко произнесла женщина, придвинув стул к изголовью софы.

− Ну, я родился на одной из центральных планет. Знаете, там, где иметь собственный спальный бокс – уже роскошь, мы с сестрой спали в одном: я в первую треть стандартных суток, она – во вторую. Как все, ходил в общую школу, это одна из таких, где зачастую вместо преподавателей – голограммы, я часто хулиганил, в общем, был одной головной болью для моих родных, не то что моя сестра Келли. Она всегда могла похвастать высокими баллами, а после школы пошла учиться на армейского врача, это единственное высшее образование, которое она могла получить с нашими деньгами. В университете она вышла замуж и взяла фамилию мужа.

− Это все хорошо, но мы здесь говорим о вас, а не о вашей сестре.

− Извините, мэм, − протянул Чак. − Почему я пошел в армию? Просто в какой-то момент мне стало тесно на родной планете. Кем я мог там стать? Еще одним человеком из массы безликих рабочих, которыми вечно понукают люди с верхних этажей? Как-то я увидел рекламный ролик войск Альянса и подумал: “А почему бы и нет?! “

− И вы не жалеете о своем решении?

− Нет, мэм. − Парню удалось вытянуться по стойке смирно, даже лежа на невероятно мягкой софе.

− Ладно, вы свободны, можете вернуться к своим делам, − голос психолога снова стал холодным, почти металлическим.

Чак вскочил, как ошпаренный, и выскочил в коридор. Он шел по длинному серому туннелю с закругленными краями, когда его тряхнуло и стукнуло о потолок. Он не мог видеть, как огромный улей эукарийцев вынырнул из эль-пространства и запустил в станцию пучок частиц из ионной пушки, поцарапав обшивку, прежде чем включились магнитные щиты. Никто на космической станции не ожидал нападения на центральную военную крепость сектора, но буквально мгновение понадобилось людям для того, чтобы станция начала выпускать тучи легких истребителей. Они быстрее всего среагировали на звук тревоги, и множество «мошек», боевых истребителей-коршунов отправились дать отпор врагу. Улей, висевший в пустоте на фоне синеватых разводов ближайшего газового облака, начал жужжать, светиться по контуру голубоватым сиянием, и скоро с его покатых стенок слетел импульс, который сжег слабую броню истребителей, стоило тем выйти из-под защиты щитов станции. Некоторые истребители по инерции долетели до улья и разбились о его неровную броню. А тысячи других коршунов рассыпались от импульса.

Потом из бесчисленных темных туннелей улья, выходящих прямо в космос, на продолговатую станцию, больше всего напоминающую немецкий линкор, который кому-то вздумалось растянуть и выкинуть на орбиту, понесся нескончаемый поток слабых ионных зарядов. Разбиваясь о надежную магнитную скорлупу, они соскальзывали к источникам излучения и синими огоньками обрисовали всю схему расположения щитов станции, хотя даже и не раскачали корабль Альянса. Но тяжелые плазменные пушки, чьи снаряды не так легко отклонить, уже готовы были к бою и произвели свой первый залп, чтобы создать огромный взрыв там, где секунду назад был тяжелый улей, который спокойно к тому моменту ушел назад через эль-пространство. Взрыв от столкнувшихся друг с другом плазменных сгустков создал сильную ударную волну, которая вывела из строя пару щитов и перевернула станцию, что в условиях искусственной гравитации не имело никакого значения, куда опаснее было отключение внешних радаров ближнего действия, в общем, люди сами нанесли себе урон куда больший, чем неизвестно откуда появившиеся ящеры. Но корабль эукарийцев уже убрался, так же внезапно, как появился, а починка приборов была оставлена на милость автоматики.

Следуя уставу, отправили отчет о случившемся командору, занимавшемуся сейчас планированием атак в своем секторе на планете, в этот раз взятой за место встречи икс. Командор Рэдклифф Джонс был выдающейся личностью с сильным характером, а его заместитель, как это часто бывает, – человеком вообще без характера, прислужником, не имеющим собственного мнения и трясущимся над всеми приказаниями командора. Он постарался замять происшествие, выпавшее на «его смену», и как можно быстрее убрать любые повреждения, так и не проведя должной проверки. Дабы не афишировать размер повреждений, не была отправлена бригада механиков, проследить работу ремонтных дронов. «Бумаги, бумаги… чем меньше их будет, тем лучше», – думал заместитель командора.

========== На костях ==========

Вольфрамовая сфера неслась, маневрируя между осколками. За последние несколько дней корабль успел хорошенько разогнаться, и сейчас тормоза у двигателя работали на полную мощность. Загрузить топку так и не удалось, так что выброса плазмы Рихард предпочитал избегать.

− Что же с вами случилось, парни? − пробормотал про себя Джим и взял в руки передатчик внутренней связи: − Всей команде явиться в рубку. Повторяю, всей команде явиться в рубку.

Лиана чертыхнулась про себя, когда от неожиданности порвала несколько контактов у своей поделки, которую она мучила чуть ли не с самого назначения на «Глобус». Механик, бесстрастно смотревший на ее старания со стороны, заметил:

− Все равно для твоего робота частей не хватает.

Он отдыхал уже минут пять на приставленной к стене бочке в лаборатории корабля. Вытерев неизвестно в чем испачканные руки, Рик спокойно пошел на призыв капитана. Лиана последовала за ним и оказалась в коридоре как раз вовремя, чтобы увидеть как открывается дверь личного кабинета Конрада.

− Мистер Болс, − обратилась девушка к встреченному на пути научному руководителю. − Вы не знаете, по какому поводу сбор?

− Станция, которая согласилась нас обслужить, – мужчина задумался на несколько мгновений затем продолжил уже на ходу, – уже сутки не отвечает на запросы связи, а сейчас мы долетели до нее.

− Каковы шансы, что у них просто передатчики вышли из строя? – Лиана Гринджер часто задавала глупые вопросы, когда начинала нервничать.

− А ты сама посчитай, − наградив ее тяжелым взглядом, проговорил Болс.

− Что у нас случилось? − с широкой улыбкой к их группе присоединилась Келли, вышедшая из медотсека. − Надеюсь, ничего серьезного. Будет грустно, если мы разминемся с отрядом моего братишки.

− Твой брат сейчас на этой станции? – сочувственно спросил Конрад.

От его тона солнечная улыбка девушки медленно сползла с лица. В своем белом халате она вырвалась вперед и так и замерла у открывшейся с шипением двери, наблюдая через огромное смотровое окно «Глобуса», как вокруг гигатского скелета некогда могучей космической станции косяками, похожими на