Про две жизни и одну смерть - Ольга Пряхина

самом возрасте, когда так нужна защита и забота. Триста лет воспоминаний за несколько дней. Что творилось в голове у Редьярда? Будто чайную чашку подставили под водопад.

Наутро Агния придирчиво оглядела сонно моргающего Реда и вынесла вердикт — теперь ему лет восемь, может, чуть больше. Мальчик явно недоедал и выглядел младше. Одежда кое-как держалась, но только потому, что Ред был невыносимо худым. Мозг требовал его отмыть и накормить, не слушая разумных доводов о том, что тело принимает форму из воспоминаний, а исправить прошлое сегодняшней миской каши не получится. Редьярд во сне пережил еще несколько лет, поэтому успел смириться с потерей матери и плакать перестал, но выглядел забитым и на протянутые крекеры посмотрел едва ли не со страхом. Сама Агния схватила тарелку с высохшей за ночь овсянкой, чтобы выкинуть ее, но Ред проводил ее таким жадным взглядом, что пришлось вручить ему ложку и поставить тарелку обратно на стол.

Каша подгорела и соли она положила, как теперь думалось, слишком много, но Редьярд ел быстро и молча, и только ложка скребла по дну. После еды он чуть оттаял и робко поблагодарил Агнию. Контраст между настырным и улыбчивым малышом и этим измученным ребенком был невыносимым, но Агния не знала, какие слова нужно произнести. Можно ли вообще говорить о прошлом Редьярда?

Так что они молча отправились на летучку. Пока шли по Бюро, Ред глазел по сторонам, а коллеги глазели на Реда и в то же время перешептывались, обсуждая, не собиралась ли Агния его сожрать. Клевета! Детьми она не питалась.

— Шеф, я должен узнать имя этого смелого мужчины. Хочу пожать ему руку, — сказал Адриан, когда они вошли в комнату совещаний, и тут же получил тычок от брата.

— Какое имя, какая еще рука? — нахмурилась Агния.

— Имя того, кто совершил настоящий подвиг! Не знал, что у вас есть сын.

Агния потерла переносицу, удерживая себя от рукоприкладства.

— Это Редьярд.

Интерес в глазах Адриана вспыхнул сильнее.

— Да не его сын! Это Редьярд и есть. Прогулка в ад обернулась проблемами. И нам еще предстоит узнать, кто протащил в Бюро Сильвию.

Агния посмотрела на Геру, и та быстро отвела взгляд.

Услышав задание, команда воодушевилась, это мягко сказано. Курорт, дамы. Энтузиазм бил через край, так что пришлось осадить братьев, которые начали заключать пари, кто больше соблазнит одиноких красавиц. Один Энтар ныл из-за того, что его не берут, и вообще он дракон маленький, никто и не обратит внимания! Он готов скрытно патрулировать термальные источники при гостинице и сообщать о паранормальной активности.

Агния хлопнула по столу папкой с собранной информацией.

— Выдвигаемся!

Признаться, стоило увидеть городок — и решение Магнуса перестало казаться таким странным. Осень в горах сильно отличалась от столичной хмари — желтые листья только-только запестрели в зелени крон, воздух был прозрачным, небо ясным.

Беглый осмотр дома никаких темных эманаций не выявил. Напротив, в нем не наблюдалось даже мелкой нечисти, которая живет у людей в домах, словно крысы. Настоящая благодать. Агния взяла на себя кофейню в связке с близнецами, а Гера осталась встречать постояльцев в гостинице. Ред хвостиком посеменил за ней, согревая одним своим присутствием. На предложение прогуляться в саду или остаться в их комнате он только яростно помотал головой.

Инструктаж от Лидии выглядел так: нажимаешь на кнопку, ждешь отработки таймера, выливаешь получившуюся бурду в чашку, улыбаешься. Улыбка, по заверениям хозяйки, делала даже гадостный кофе вкусным, так что это был обязательный ингредиент. С ним-то были проблемы, и Лидия, поглядев на Агнию, сказала:

— Ладно, ты все равно не со столиками будешь работать.

Бросив предостерегающий взгляд на хихикнувшего Адриана, Агния нацепила серый фартук и принялась внедряться.

Работа оказалась примитивной и скучной, так что она успевала присматривать за Редом, одновременно прощупывая окружение. Никто из входящих посетителей не привлекал внимания, заговоренных предметов в гостевом доме не было, а все «теневые» работники — повара и горничные — были обыкновенными людьми. Ни одного признака темных сил вокруг, напротив, даже лужайка у гостиницы зеленела ярче, чем соседская.

Оставалось следить, чтобы братья не переходили черту. Агния ограничила их поползновения твердо — соревноваться они могли только в том, у кого чек получится длиннее. Никакого флирта, номеров телефонов на салфетках или «часочка в комнате».

Уже к полудню кофейня забилась под завязку, и Агния порадовалась, что посадила Реда за самый непопулярный столик у туалета, поближе к барной стойке. Она выдала ему бумагу и карандаш — специально дала только один черный. Вручив листок с переписанным по памяти стихотворением, она велела Реду заняться делом, а не всякой ерундой. Магнус уверил её, что тот все запомнит, когда пройдет восстановление до конца. Пусть учится, раз бездельничать не захотел.

Ред вертел головой по сторонам, а потом снова возвращался к листу перед собой, рядом росла стопка уже исписанных. Агния поначалу незаметно тянула шею, чтобы разглядеть, получается ли у того, а потом разозлилась на себя и пошла проверять.

Слишком поздно заметив её приближение, Ред попытался прикрыть работу листком с тремя кривыми строчками, которые Агния, при всей фантазии, не смогла прочитать. Остальные листы заполняли весьма недурно нарисованные портреты посетителей. Рисунки были по-детски простыми, но узнаваемыми: вот дама, заказавшая лавандовый раф, пьет свой кофе, оттопырив мизинец, вот Адриан (или Ренард) радостно скалит все тридцать два, а вот… Агния моргнула. Много, очень много изображений самой Агнии с высоким хвостом и в фартуке.

— Потрать ты столько сил на учебу — и без проблем справился бы с заданием, — сказала она сухо.

Никто и никогда не уделял ей столько внимания. Она понятия не имела, что на это сказать. Хватит пялиться? Найди натуру получше? Зачем ты это делаешь?

Редьярд только вздернул подбородок — извиняться он не спешил.

Агния с раздражением подумала, что и наказать его не получится. Никакого обеда, пока не сделаешь? Я тебя высеку? Не по душе ей были такие угрозы, а если пугать попусту — Редьярд уверится в своей безнаказанности, и тогда останется только седло на себя нацепить, чтобы тому было удобнее на ней ездить.

— Спишь сегодня в комнате близнецов.

Замерев, как испуганный кролик, Ред помотал головой и быстро потянул на себя чистый лист.

То-то же!

Агния, довольная воспитательным эффектом, собралась вернуться к стойке, когда губы словно сами по себе задвигались:

— У тебя хорошо получается.

Редьярд оторвался