Пепел и Мечты: Рубикон - Александр Снурницын

дней и серьёзной опасности в этом не было. Из-за потрёпанности и ран регулятор сейчас больше напоминал бродягу с нижних ярусов, нежели гордого капитана. Только одежда его немного выдавала.

Так что, особо немедля, я размялся и пошёл к выходу из здания, надеясь, что он не очнётся раньше, чем я вернусь.

Отсюда до дома я мог бы добраться хоть с закрытыми глазами. Людей на четвёртом ярусе почти не было, делать тут особо нечего. Ни шахт, ни производств, ничего. А вот пятый ярус оказался довольно оживлённым. Конечно, я был слишком уставшим и погружённым в свои мысли, чтобы смотреть по сторонам, но всё же ощутил не один и не два странных взгляда. От этого мне стало немного не по себе, но особого значения этому я не придал.

Лавка Бернарда была такой же, как в момент ее ухода. Её облезлые стены и входная дверь едва ли изменились за прошедшие годы. Находясь в небольшом тихом переулке, сюда не так часто заходили. Это было не особо хорошо для бизнеса, но Бернард и не ради заработка здесь находился. Несмотря на закрытую натуру дяди, уж это я понять смог.

Стоило мне открыть дверь, как его глаза тут же уставились на меня, оторвавшись от какой-то безделушки в руках. Вероятно, кто-то принёс на оценку, а Бернард и согласился от скуки, несмотря на не особую любовь к этому занятию.

— Тебя долго не было. И ты не предупредил об этом, — по комнате разнёсся его глубокий, но в то же время тёплый голос. Слабо улыбаясь, он отложил безделушку и уставился на меня. Обычным людям было не по себе, когда Бернард смотрит на них из-за отсутствия у дяди левого глаза и наличия ужасного шрама на нём, но я не обращал на это внимание.

— Прости, я внезапно попал в передрягу. Я забежал, чтобы взять немного вещей и еды, а также поговорить с братом. После мне снова придётся пропасть на пару дней, не беспокойся.

— Ну смотри, — пожал он плечами и снова вернулся к делу.

Моему отсутствию он не придал особого значения, как-никак мне не раз приходилось исчезать. Иногда по делам, иногда просто было удобнее остановиться в другом месте. Я не ощущал особой привязанности конкретно к этому дому, так что мне было всё равно где спать.

Поднимаясь по лестнице, я думал о нашем разговоре с Даском. Оглядываясь сейчас назад... Не знаю. Я всё ещё считал, что прав. Магия слишком опасна. Как он может даже думать о её изучении, если Ужас убил его родителей? Даже я, увидев ту тварь издалека, запомнил это на всю жизнь, а он же находился прямо рядом с этим. Не понимаю...

Но, с другой стороны, может в прошлый раз я был слишком резок. Я не могу понять всего, что чувствует брат. Я пытался годами помочь ему, доказать, что он не бесполезен. Он умён, и если бы не его смекалка, я бы не добился многого из того, что сделал.

Когда мы грабили дома, он составлял план. Он помогал мне тренироваться, и он вызнавал информацию. Да, чёрт с этим всем, он был моим братом! Это самое важное! Но... я был бы дураком, если бы не заметил, как его нога влияет на него и наводит депрессию. Хотя брат был слишком горд, чтобы показывать уныние, я знал его слишком хорошо.

Магия и правда могла казаться отличной возможностью в его глазах. Я всегда знал, что он хочет большего, чем простое прозябание на дне Нижнего Доминиона, и, возможно, в этих амбициях было наше главное отличие, но... Не знаю. Я переживаю за него.

Думая обо всём этом, я подошёл к его двери и замер. Даже дерясь с Пожирателями Отбросов, я не чувствовал такой нерешительности. Но всё же, вздохнув, я постучал.

— Это я, — тихо вырвалось из меня. Стены здесь были слишком тонкие, так что он наверняка отлично слышал.

Пару секунд ответ не раздавался. Можно было уже подумать, что он ушёл, прежде чем до меня всё же донёсся голос.

— Входи, — сказал Даск. Его голос был спокоен. Хороший знак.

Толкнув дверь, я тут же увидел брата, сидящего на кровати, как обычно в позе лотоса. Ему нравилось так сидеть с тех пор, как в детстве какой-то странник в таверне сел так, и Даск это увидел.

Он казался таким же спокойным, как и его голос. Будто прошлого разговора и не было. Хотя, может, это я накручивал себя. Почему он должен отличаться от себя обычного?

— Как ты? — стремясь нарушить неловкое молчание, спросил я.

— Нормально.

Короткий ответ и снова тишина. Сев на стул рядом с кроватью, я посмотрел на него, и так некоторое время мы глядели в глаза друг другу. Худой, с чёрными волосами и мрачный. И правда полная моя противоположность, что уж говорить, что он на несколько лет меня младше. Совсем не похожи на братьев.

— Ты... Ты подумал о том, что я сказал в прошлый раз? — мне хотелось извиниться за свои слова. За то, что я упомянул Ужаса и чуть не накричал на него, но почему-то я не мог. Эти слова не вырывались из меня.

— Да. Я много думал об этом, вероятно больше, чем ты думаешь. Но это всё ещё лучший вариант для меня. Я не могу всю жизнь прожить... посредственностью, — хотя он казался самим воплощением спокойствия, последнее слово далось ему с трудом, и его маска треснула на миг. Хотя мне не удалось понять, что находится за этой маской.

— Брат... ты не посредственность, — покачал я головой с досадой. И как мне показать это ему? Как сказать, что мне не важно, калека он или нет? Он был полезен. Он приносил пользу мне самим своим существованием. Он был моим братом.

Он не ответил на мои слова и отвёл взгляд. Вздох беспомощности вырвался из моего рта.

— Мне нужно уйти на пару дней. Сходить на верхние ярусы и обратно. Я скоро вернусь, — мягко улыбнувшись, я попытался сделать вид, что прошлого разговора не было, и наклонился вперёд на стуле. Однако Даск не разделял моего настроения.

— Зачем тебе туда? — он опять посмотрел на меня.

— Один человек был почти убит Пожирателями Отбросов. Я хочу помочь ему, он сам не доберётся до дома, — от того, что мне приходилось лгать, я