Магия Лизы - Екатерина Терешкова

явился на причал перед самым отплытием королевского судна. Экипаж состоял из семи рядовых моряков, а также трех магов. Сейчас на судне происходил рутинный процесс подготовки без магического вмешательства. Колдовать начнут, когда судно уже выйдет в море.

— Мне кажется, что нам давно пора было отчалить, если мы хотим нагнать «Покорителя морей» до его прихода в порт, — произнес Роксвел, впрочем, не выражая настоящего недовольства, зная, что друг не просто так опоздал. — Расскажи, что ты узнал.

— Ты не зря интересуешься, история становится все любопытнее. Мои люди нашли возницу, который забирал юную рину от жандармерии. Он сказал, что она была не одна. Лица спутника он не видел, но сказал, это был мужчина в плаще. Экипаж поймал он, но сам в карету не сел. — Устало начал рассказ Страйден. — Девушку высадить он должен был у харчевни «Одноглазый волк»… Дар, ты знал, что наш народ так тяготеет к волчьей тематике? Интересно, почему волк одноглазый? Он подрался? Или он просто морской? — отвлекся маг.

— Он слишком долго рассказывал важную информацию, и слушающие не выдержали, — беззлобно пошутил Дарен. — Не томи, Ник.

— Так вот. Когда наш возница подвез карету к харчевне, из нее никто не вышел. Мужик даже слез с козел и заглянул внутрь. Девушка сбежала где-то по пути, и мы знаем с тобой, где. Самое интересное случилось дальше. К нему подошло двое, по виду тех еще головорезов, которые потребовали предъявить особь женского пола в количестве одна штука. Возница поведал им свою кручину, на что те двое сильно опечалились. Убить не убили, но в глаз засветили. Один другому сказал: «Хозяин будет злиться», а затем они ушли. Возница горит желанием мстить, поэтому поехал сейчас с моими людьми попытаться найти этих двух милейших парней.

— Выглядит как попытка похищения, — посмотрел на мага Роксвел.

— Но какая-то непродуманная. Нашу рину явно недооценили. Она же в итоге всех обвела вокруг пальца. Но если повезет, через несколько часов мы вернем ее себе. Сколько это займет? — обратился Страйден уже к капитану яхты.

— Судно ушло сутки назад, значит, должны нагнать часов через пять.

На «Герцогине» уже поставили паруса, и поймав попутный ветер, она легко курсировала к выходу из залива. Маги пока бездействовали. Вмешиваться в погодные условия так близко от людей никто не решался. Ждали выхода в открытое море. В прошлом бывали случаи цунами — катаклизмы, как выяснилась, были побочными явлениями заклинаний на ветер и воду.

Через полчаса судно начали ускорять с помощью магии. Работали с силой ветра и скоростью течений. На первый взгляд мало что поменялось: магия оставалась невидимой, но яхта разгонялась, при этом ощущения от ветра и волн оставались на прежнем уровне. Увидеть «Покорителя морей» в такой тьме было практически невозможно, однако Дарен и Николас стояли в носовой части, упрямо вглядываясь в горизонт. Из порта «Герцогиня» вышла на рассвете, а беглянку планировали нагнать при свете дня.

Скорость яхты достигла максимума. Управлять судном на такой скорости было настоящим искусством, но экипаж был одним из лучших, да и могло ли быть иначе, когда речь шла о корабле самого императора? Погода не преподносила никаких сюрпризов, и спустя несколько утомительных часов пассажиры увидели свою цель. Дарен предвкушал встречу, однако его волк молчал, что было странно: именно ему было положено учуять свою пару.

Прайс и его команда заметили императорское судно и приняли гостей на борт. Капитан Прайс был удивлен, но не слишком сильно. За его тридцатилетнюю карьеру чего он только ни видел.

— Капитан Прайс! Есть ли у вас на судне пассажиры? — не откладывая, спросил Николас Страйден, в то время как Дарен осматривался и пытался уловить запах Элизабет. Капитан замялся, он уже понял, что попал в какую-то историю, но скрывать ничего не стал.

— Рины, у меня три пассажирские каюты и две из них заняты… были заняты.

— Что значит были? Вы не могли нигде сделать остановку, — вмешался Роксвел, сверкнув звериным отблеском в глазах. Он запустил частичную трансформацию для усиления нюха и наконец почувствовал флер такого знакомого нежного аромата.

— Ночью был шторм. Думаю, он был магического характера. По крайней мере, по моим расчетам погода должна была быть ветренной, но не более. Утром я послал матроса позвать пассажиров на завтрак в кают-компанию, но никто не ответил. Сначала мы не трогали их, думали, спят, но во недавно, все же открыли двери. Там никого.

— А о ком мы вообще говорим? Кто ваши пассажиры? — резко спросил Страйден.

— Девушка в одежде парня и инженер из Фасиры по имени Максимилиан Кросс.

— Что еще за Кросс? Вы знали, что берете на борт девушку? — Дарен опять начал терять самообладание. Он почти нашел, почти догнал. И вот его Элизабет опять исчезла, да еще вместе с каким-то мужчиной.

— Я подозревал, — капитан не отреагировал на рык аристократа, — Пит Смит выглядел очень уж по девичьи, но проверять я не стал. За каюту он заплатил, других клиентов не было, так что я решил помочь парню, ну или девчушке. А вот Кросс вроде как сразу заинтересовался мальцом. Но я и подумать не мог, что что-то может эдакое произойти. А оно вот как вышло, — капитан достал трубку, но не прикурил, а просто вертел ее в руках.

— Тьма, Николас! Куда они могли деться? Не в Фасиру же. Зачем тогда покидать «Покорителя»? — со злостью бросил Дарен. — Я хочу увидеть ее каюту. И этого Кросса тоже.

— Я провожу, — капитан, не дожидаясь ответа, развернулся и повел всех в сторону юта. Первой они зашли в каюту Элизабет, где у оборотня чуть не случился очередной кризис, так как проснулся волк, который учуял свою женщину и запах незнакомого мужчины в ее комнате. Пока Роксвел боролся со своими демонами, Страйден обыскал помещение. Он нашел холщовую сумку с вещами Элизабет.

— Дар, она не взяла вещи. В сумке еще и деньги. Это точно похоже на похищение.

— Я найду этого смертника. Если он хоть что-то сделал ей…, — оборотень не закончил фразу, махнул головой капитану, чтобы тот вел в каюту Кросса. Там он лично провел тщательный обыск, но в этот раз добычи не было. Вещей Кросс не оставил.

— Похоже, рина — очень важная персона и нужна всем для каких-то целей, — Николас глянул на оборотня и добавил:

— И тебе в том числе.

— Но в отличие от всех остальных, в мои планы входит только беречь и защищать.

— Видел бы ты себя, — хохотнул Страйден, — даже и не знаю, что для нее сейчас опаснее — твоя любовь или