Шаг в пустоту - Алиса Жданова

мне показалось.

– Да, всё просто, – подтвердил он. – А теперь – к лекарю.

Я хотела было отказаться, но наставник был неумолим. Мне пришлось вместе с ним идти по нескольким мостикам на лекарский пик, к той же лечебнице, где я уже сегодня была. Причем мужчина все время придерживал меня за талию, чему я была рада, потому что при каждом шаге по шатающимся над пропастью мостикам у меня внутри все замирало от страха.

Увидев меня во второй раз, Мин Цзе только всплеснула руками и безропотно выслушала требования наставника выдать мне укрепляющий настой. К счастью, он тут же вышел, чтобы не смущать меня – присутствовать при том, как девушка будет осматривать мою якобы пострадавшую ногу, было бы верхом неприличия.

Пока она с недоумением вертела мою ступню, я уныло думала о том, что у меня снова ничего не получилось. Либо я делаю все неправильно, либо… наставника я совсем не интересую. Может, он из тех мужчин, которых девушки интересуют, так сказать, только на один раз, а потом они теряют интерес? Мне почему-то стало жутко обидно, хотя еще совсем недавно я заледенела от ужаса, подумав, что наставник потащит меня в свои покои. Поматросил и бросил, значит, – подумала я и непроизвольно всхлипнула.

– Больно? – недоверчиво вскинула на меня глаза Мин Цзе. – Но я же вижу, что с твоей ногой все в порядке! Зачем ты тогда притворяешься?

– Да, да, тише, – я испуганно оглянулась на дверь, и, переведя взгляд на девушку, подсела к ней ближе. Мне вдруг бросилось в глаза, что она – симпатичная… Милая, добрая и не дура. И, кажется, очень восхищается моим наставником. Может, он заинтересуется хотя бы ей?

– Шицзе, – заговорщицким шепотом, который поднял бы мертвого, произнесла я, – скажи, а тебе… нравится наставник Юнхэн?

– Что? Что ты такое несешь? – негодующе воскликнула она и залилась такой яркой краской, что все сразу стало ясно.

– Тсс, – я оглянулась на дверь, а затем придвинулась ближе к ней, – просто наставнику так одиноко на нашем пике. Он постоянно бродит вечерами один-одинешенек, – я добавила в голос слезу, – и у нас, учеников, то есть у меня, ученицы, сердце кровью обливается. Ах, если бы нашлась какая-нибудь добрая и милая девушка, которая стала бы его спутницей жизни… Уверена, он тут же превратился бы в самого счастливого человека на свете!

Глаза Мин Цзе, большие и яркие, забегали, и я с внезапным приступом какого-то неприятного, темного чувства осознала, что она и вправду прехорошенькая. Наставник, конечно же, тут же в нее влюбится, и они будут ходить по пику, влюблено глядя друг другу в глаза …

Боги, неужели я ревную?

– В общем, я все устрою, не переживай, – из груди девушки вырвался невнятный хрип, и я протестующее выставила ладонь перед собой: – и не благодари! Чего не сделаешь для друзей…. Все, я побежала, скоро увидимся!

Спешно ретировавшись, пока Мин Цзе не спохватилась и не отказалась от моей помощи доморощенной свахи, я вылетела на улицу и направилась в сторону нашего пика. На пути я раздраженно махала рукавом и отмахивалась от лезущих в лицо низких веток. Странно, вроде бы я нашла прекрасный выход, почему же тогда меня все так…бесит?

____________________________

* Млечный путь (кит).

21

Моя комната встретила меня уютно потрескивающим магическим огоньком в низкой жаровне, на которой стоял горячий чайник. Сев поближе, я задумчиво уставилась на огонь, мерцающий, танцующий и теперь совершенно не поддающийся моим командам. Красиво…

С огня мысли непостижимым образом переползли на наставника. Интересно, ему понравится Мин Цзе? И сложно ли будет подтолкнуть его к девушке? Надеюсь, не очень, потому что слишком способствовать их сближению мне почему-то не хотелось.

Резко встав, я подошла к зеркалу и вгляделась в собственное отражение. Уж не влюбилась ли ты, милочка? Это было бы весьма некстати, потому что объект влюбленности, по всей видимости, не проявляет никаких ответных чувств. А то, что я о нем помню, характеризует его не с лучшей стороны – как человека, в которого не то что не стоит влюбляться, а от которого вообще стоит держаться подальше. Но все же… он помогал мне раньше, как помогает и сейчас. Может, из-за этого у меня в груди теплится робкий, теплый огонек привязанности, который не позволяет мне ненавидеть наставника, несмотря ни на что?

Вздохнув, я аккуратно сняла платье и повесила его в шкаф, а потом торопливо добежала до кровати и залезла под плотное одеяло. Зима все-таки: в комнате было немного прохладно, несмотря на печку. Кстати, кто ее сюда принес? Наверное, слуги. Такие печки продавались на рынке и стоили бешеных денег: для того, чтобы она начала греть, не нужен был маг огня, она продавалась уже с запасом огненной магии, и такими приборами могли пользоваться даже люди без капли способностей. Конечно, когда заряд в ней кончится, ее нужно было заново наполнить магией. Наверное, Шоу Юэ справился бы с этим, и я тоже – раньше. А вот наставник – нет, потому что он не владел огнем, его элементами были воздух и вода.

Странно… Я, нахмурившись, уставилась на теряющийся в тенях полог над кроватью. Если у наставника нет огненной магии, то как он в моем видении выпускал из рук реки огня, которые разрушили все вокруг? Это же невозможно… Человек не может вдруг обрести способности другого элемента… Магия – это не одежда, которую можно переодеть. Способности даются нам от рождения, и сменить свой элемент невозможно. Это как… поменять руку на другую. Невозможно, да и зачем? Все элементы одинаково хороши, и всеми можно прекрасно создавать заклинания. Той же водой можно было бы так же быстро уничтожить армии и города, как огнем. Да и воздух, хоть и кажется безопасным, обладает огромной разрушительной силой: сильный заклинатель воздуха может, к примеру, убрать весь воздух из какой-то местности… Или, наоборот, сгустить его до такой степени, что он упадет сверху, как пресс, размозжив все, что попадется на пути.

Так и не придумав, откуда и, главное, зачем наставник Юнхэн обзавелся огненной магией, я закрыла глаза. Может, сегодня я увижу продолжение своего сна о прошлом, и в нем будут