Шаг в пустоту - Алиса Жданова

дымок, и почти такой же пар вырывался из моего рта при каждом вдохе. Да, ночь была прохладной… Интересно, где сейчас Шоу Юэ? Не знаю, когда именно наставник его выгнал, но, надеюсь, сейчас он уже добрался до дома, а не ночует под кустом.

– Су Эн? – голос наставника, хотя я и ждала его, прозвучал совсем неожиданно, и я вздрогнула и едва не выронила грелку.

– Наставник Юнхэн, – встав, я поклонилась и, видя, что он уже собирается продолжить свой путь к дому, торопливо произнесла: – Наставник, можно..можно кое о чем с вами поговорить?

– Хорошо, – он слегка помедлил, но все же зашел в беседку. Я вытащила из стопки еще одну подушку и положила на пол для него, и ему не осталось ничего другого, как сесть рядом. Чувствуя, что меня начинает трясти от нервного напряжения, я перевела взгляд на пол, где красивыми складками разметались полы плаща наставника. Черного тиранского плаща… Судорожно вздохнув, я стиснула пальцами чугунную грелку и произнесла:

– Наставник, я хотела спросить у вас… точнее, сказать. Знаете, в школе есть одна девушка, которой вы очень нравитесь, но она не решается сказать вам.

Договорив, я стиснула зубы, ожидая его реакции. Мужчина молчал, наверное, целую вечность, а потом, наконец, отозвался:

– Да? – его тон был нейтрален, и у меня почему-то упало сердце. – И… какая она?

– Красивая, умная и добрая, – я, не скупясь, перечислила все хорошие качества, которые могла вспомнить. Мин Цзе очень симпатичная, ко мне она отнеслась с добротой, а если бы она не была умна, то не смогла бы доучиться и стать лекарем.

– А почему же эта девушка … не намекнет? Или не скажет мне? – продолжил мужчина допрос, и это меня немного разозлило. Я тут предлагаю ему красавицу и умницу, а он проявляет такое недоверие! Разве я бы предложила собственному любимому наставнику кого-то недостойного?

О небеса… Любимому наставнику… Любимому…

– Вообще то, вы должны проявить инициативу, – произнесла я резче, чем собиралась. – Вы же мужчина!

– Хорошо, – непонятно произнес он, и я, наконец, подняла взгляд. Он что, согласился?

Мое сердце провалилось куда-то в желудок. Лицо мужчины терялось в тени, и я не могла сказать, какое на нем написано выражение. Насмешка? Радость от внезапно обретенной любви?

Тут он вдруг протянул руку и взял мои пальцы в свои. Рука у него была теплая, почти горячая, и от неожиданности я выронила грелку, которая со звоном укатилась куда-то вбок.

– Хорошо, – еще раз произнес он и, внезапно обхватив меня за талию, притянул к себе и поцеловал.

Его губы, прикоснувшиеся к моим, были теплыми и осторожными, а поцелуй – коротким, вопросительным. Тут же отстранившись, он бросил быстрый взгляд на мое исполненное безмерного удивления лицо и уверенно произнес:

– Ты говорила не о себе.

Его руки все еще лежали у меня на талии, а мои глаза были широко распахнуты. Тут он пошевелился, и я поняла, что сейчас он уберет руки и уйдет, и больше не заговорит об этом, да и мне не позволит.

– Нет, – еле слышно прошептала я, положив ладони ему на плечи, и, подавшись вперед, поцеловала его сама.

В первый миг он оставался недвижим, и я уже подумала, что сейчас он оттолкнет меня – но тут хватка на моей талии усилилась. Встав с пола, мужчина одним движением поднял меня на ноги. Отстранившись, он поднял руку. Его пальцы коснулись моего лица с удивительной нежностью, от которой мое сердце пропустило удар, а потом понеслось, как сумасшедшее, и его губы снова коснулись моих. Сначала – осторожно, пробуя на вкус, а потом – заставляя открыться, подчиниться, отнимая волю и разум. Я вдруг отчетливо осознала, что ни за что не причиню ему вреда, даже если этого потребуют все небесные кицунэ мира. Как можно предать того, кого уважаешь, ценишь…чье благополучие гораздо важнее собственного? В голове у меня оглушительно шумело, сознание плыло, и даже легкий запах дыма не мог отвлечь меня…

Дыма?

Отстранившись, я дернула свою юбку, на которую упал выкатившийся из грелки уголек, но было уже поздно – на бежевой ткани красовалась ровная, обугленная по краям дыра. Вот… дурацкая грелка! Испортила такой момент…

– Бывает, – нейтрально произнес наставник Юнхэн, и я развернулась к нему. Его ладони все еще лежали на моей талии, и я стояла в кольце его рук. Подняв взгляд на его лицо, я обнаружила его светящиеся теплом глаза, обращенные ко мне, и смущенно потупилась, чувствуя, что неудержимо краснею.

– Су Эн, я думаю, что влюбился в тебя, – серьезно произнес мужчина. Да, наставник Юнхэн всегда любил ясность и говорил все так, как есть.

– Эээ… – протянула я, – а когда вы поймете точно, то скажете мне?

– Непременно, – теперь в его голосе прозвучала улыбка, и я вскинула на него неверящий взгляд. Точно, смеется!

Надувшись, я попыталась отстраниться, но он только прижал меня сильнее, и я позволила себе на миг расслабиться в его объятиях, затихнуть, не думать ни о прошлом, ни о будущем – просто прижиматься к его мерно вздымающейся от дыхания груди и слушать быстрый стук сердца. Стук перемешался с дробным топотом шагов, и, вздрогнув, я спешно высвободилась и отпрыгнула – за миг до того, как спешащий к нам слуга обогнул заслоняющие обзор деревья и остановился на пороге. Еле успела…

23

Получается, я уже какое-то время ему нравилась? – думала я, пока слуга путано и сложно объяснял, зачем ему понадобился его господин. – А я и не догадывалась…

– Подойдем в дом, уже поздно, – убедившись, что его личное присутствие необходимо, мужчина развернулся ко мне и сделал некое движение рукой. Я быстро подняла грелку с пола, загребла туда магический уголек – может, пожар он не устроит, но вот выжечь черное пятно в полу вполне способен – и первая сбежала по ступенькам. Мне на миг показалась, что наставник Юнхэн собирается взять меня за руку, что совершенно неприемлемо между мужчиной и женщиной – если они не муж и жена, конечно – и я поспешила ретироваться. Конечно, сплетни о моем моральном облике сейчас – самое