Легенда о Горном Льве (СИ) - Анастасия Веха

мне ничего от тебя не нужно, — он снова поклонился и чуть улыбнулся. — Я поступил так, как должен был. Я клялся служить князю, значит, и тебе, госпожа.

Я зарумянилась. Мне показалось, что я выгляжу глупой в его глазах, и он просто насмехается надо мной, как над ребёнком. И всё-таки я хотела наградить его. Сделать хоть какое-то маленькое дело, пока нет моего великого мужа.

— Скажи, как твоё имя? — спросила я.

— Гуди Счастливчик, госпожа.

— У меня есть для тебя особое дело, Гуди, — проговорила я и раскраснелась ещё гуще, потому что слова показались мне какими-то двусмысленными.

Ему, кажется, тоже так показалось. Воин опустил глаза. Потом бросил взгляд на меня, явно недоумевая. Я поспешила замять неловкое мгновение. Встала и пошла к нему, чтобы отдать мешочек с монетами. Оступилась на ступеньках помоста и чуть не упала на него.

— Осторожно, госпожа, — Гуди неожиданно оказался рядом и придержал меня за руки.

Боги, какой стыд! — я шарахнулась от него.

— Спасибо! — выдохнула я, краснея до ушей. Сунула награду в его большие, загорелые ладони с мозолями от оружия. — Это тебе. Отказы не принимаются! Фух, так. Теперь к делу.

* * *

Гуди не задавал лишних вопросов да и вообще оказался молчаливым. Он ходил со мной повсюду, кроме, разве что, отхожего места, и ночью спал в соседних покоях, за стенкой. Охранял меня, как преданный пёс. Со мной ночевали мои подруги. С ними я тоже почти не расставалась. Не знаю, почему я испытывала такое доверие к этому воину. Наверное, меня покорил его поступок тогда, в зале, когда он заступился за меня и не испугался огромного Лейфа. Я хотела, чтобы он стал моим другом и защитил меня, если что-то произойдёт.

Одним днём Гуди провожал меня до хранилища. Он нёс мои книги, хотя я уверяла, что мне вовсе не тяжело. Но мужчины редко меня слушались, даже те, кто должны подчиняться. Откуда-то он принёс мне веточку рябины с ягодами.

— Это подарок, госпожа. Ты такая грустная ходишь, хоть немного улыбнёшься, — сказал он.

Я правда улыбнулась. Подарок показался мне милым и совсем скромным. Зиг, наверное, сжёг бы его в огне, он же такой злой!.. Но Зига не было, поэтому я искренне поблагодарила Гуди:

— Спасибо! Это так мило!

И вот мы шли в хранилище. Я с веточкой, а он с огромной стопкой книг, да ещё обвешанный оружием.

— Тебе точно не тяжело? — волновалась я. Была готова забрать половину.

— Точно, госпожа.

Ещё было утро. В усадьбе все занимались своими делами, и я хотела посидеть в хранилище. Гуди я туда не приглашала никогда. Мне казалось, что это место не для посторонних, только для меня и Зига. И для нашего дракона, конечно. Но сегодня я сделала исключение — провела Гуди внутрь, чтобы он поставил мои книги на стол.

— И как бы ты сама это тащила? Тяжесть! Не бережёшь себя, госпожа, — беззлобно пожурил Гуди.

— Мне не привыкать. Это же книги, а не мешки с зерном.

Гуди ухмыльнулся и покачал головой. Смотрел на меня сверху добрыми глазами. Мне вдруг стало неловко. Я заправила волосы за ухо. И чего так глядит? Растрепалась я, что ли?.. Гуди посерьёзнел и сказал:

— Как думаешь, что князь сделает с Лейфом?

На сердце стало мрачно. Я опустила глаза и вздохнула.

— Не знаю. Думаю, что-то страшное.

— Князь тебя бережёт, его можно понять, — заметил мой охранник. Голубые глаза воина изучали моё лицо, задумчивые. — Мне тяжело просить о твоей милости, госпожа, но могла бы ты заступиться за Лейфа перед князем? Лейф всегда был немного… горяч, но он хороший парень. Уверен, он не желал тебе зла.

— Но он ударил меня…

— Дурак. И задел сдуру. Я выбил ему зубы, а Оддманд добавил плёткой. Наказан он по-полной.

— Тебе тоже досталось, — я знала, что и Гуди выпороли за драку. Страшно представлять, какие же рубцы, наверное, на его спине. Честно сказала: — Мне жаль тебя.

— Заслужил. Я знал, что получу. Тебя жалко стало, госпожа. Ты маленькая, тихая. Зря мы на тебя скалились, просто тяжело принять дочь врага в нашем логове. Ты обиды не держи, лады?

Я кивнула. Правда уже не злилась, что воины князя смеялись надо мной. Гуди смотрел на меня с надеждой. Бороды у него не было, только тёмная щетина покрывала его золотистое от солнца лицо. Он был ещё молод. Лейф не сильно старше него выглядел, как мне помнилось, и мне стало жаль их обоих. Не смогла смотреть в голубые, чистые глаза Гуди и отвела взгляд, вздохнув.

— Я постараюсь поговорить с князем, но ничего не обещаю. Князь здесь хозяин, не я.

— Ну всё равно спасибо, светлая госпожа. Хранят тебя боги за твою доброту.

Гуди пожал мои руки с той осторожностью, будто я сама была веточкой и могла сломаться в его огромных руках. Он поклонился и ушёл. Придёт за мной позже, через пару часов, когда я закончу в хранилище. Я вздохнула и села за книги.

И с чего он выдумал, что князь помилует Лейфа, если я попрошу? Бред! Князь слушает меня только в мелочах, вроде снять чучело со стены или нет. Миловать кого-то по моему желанию…

Но ведь он не наказал Бьёрна по моей просьбе, — я крепко задумалась. По всему выходило, что может и получится. Но пока я не чувствовала в себе никакого желания миловать Лейфа и уж тем более Сванхильд. Хотя и смерти их не желала. Сама запуталась в своих чувствах. Боги, когда уже Зиг приедет и поможет мне разобраться?

Перед сном я листала книгу с империей и мечтала, что князь вернётся и обнимет меня. Молила, чтобы приснился. Но увы, спала, как убитая, совсем без снов.

* * *

Тревоги совсем истощили меня. Я ела мало, спала плохо и всё мучилась переживаниями. И, конечно, это не могло не подкосить меня.

Я упала в обморок, когда возвращалась вечером из хранилища. Мы шли по коридору с Гуди, в молчании, как и всегда, а потом вдруг перед глазами заплясали белые пятна. Стены пошли кругом.

— Ох, проклятье!

Гуди подхватил меня за локти, когда я стала оседать на пол. Не зря я всё-таки держала его при себе. Не зря он звался воином и носил на поясе боевой топор. Движения его были точными и быстрыми, словно у дикого зверя. Он всегда успевал вовремя помочь мне.

— Что с тобой? — его голубые глаза тревожно бегали по моему лицу. Он скорчился около меня на коленях. Испугался, словно я умирала.

— Что-то голова закружилась, — призналась я. Взялась за его руку,