Большая шляпа средних размеров - Михаил Лившиц

— С ногами у меня хорошо, с обувью плохо, — Екатерина попыталась не заметить неудачной шутки Олега. — Я кофе не люблю, пойду принесу себе чай.

— Не обижайтесь ради бога, я, кажется, опять не то сморозил, — Олег жестом удержал Катерину, нажал кнопку звонка и сказал появившейся секретарше: — Замените, пожалуйста, один кофе на чай. — И снова обратился к Катерине: — Вообше-то я по делу… Хочу задать нескромный вопрос: сколько вам платит Никита за тренировочное занятие?

— Да я его не тренирую, — ответила Екатерина, — два раза в неделю он привозит своих двойняшек, вы ведь наверняка знаете, что у него двое семилетних мальчишек, вот с ними я и занимаюсь. А Никита Сергеевич в это время обычно «качается» и лишь иногда заходит в конце покидать мячики — минут десять-пятнадцать, он нашу игру не любит. Но ведь вы не это хотели узнать, а на тот вопрос, который не задали, отвечаю: я готова два раза в неделю тренировать вас, правда, если корты находятся не очень далеко.

Олег обомлел:

— Видал я юристов, но таких?! Кстати, через полчаса у вас заканчивается рабочий день, как насчет поужинать вместе?

— Подождите меня в машине, только проезжайте с нашей стоянки подальше, надо беречь нервы наших сотрудниц.

Чтобы потянуть время и «замаскировать» следы, Олег еще посидел в переговорной, сделал несколько телефонных звонков. Олег не был тем, что называется «ходок». Но что-то, он еще сам не отдавал себе в этом отчет, притягивало его в Екатерине. Сейчас, ожидая ее в машине, он испытал давно забытые им чувства. Это и радовало, и настораживало его — Олег искренне любил жену и не искал никаких приключений. Как-то незаметно к машине подошла Екатерина, он, перегнувшись через сиденье, открыл ей дверцу:

— Предлагаю податься «К Петровичу», там очень вкусная кухня, а если любишь рыбу, то…

— А что ты любишь, рыбу или мясо? — перебила его Екатерина.

— Мясо и юристов!

— Тогда в ближайший «Седьмой континент»!

— Зачем? — удивился Олег.

— Мне казалось, ты предложил поужинать вместе, или ты уже успел передумать?

— О чем речь! Едем, куда скажешь!

Они заехали в гастроном, Екатерина сделала некоторые закупки; Олег, конечно, не дал ей прикоснуться к кошельку.

— Надеюсь, теперь к тебе домой, — снова перешел Олег на игривый тон.

— Поезжай, шеф, куда тебе скажут! — в том же ключе отвечала Екатерина.

Они подрулили к небольшому двухэтажному зданию, находящемуся недалеко от Катькиного дома.

— Подожди пять минут, — и Катька вышла из машины.

«Детский сад-ясли Первомайского района Восточного административного округа» — прочитал Олег вывеску у подъезда, за которым скрылась Катерина. Ждать пришлось не пять минут, а почти двадцать. Наконец появилась Екатерина, волочившая за руку девочку.

— Извини, я же тебя предупреждала, что я — многодетная. Это — моя первенькая, знакомься, — и они уселись на заднее сиденье. Олег улыбнулся девочке, он не умел сюсюкать с детьми, со своими разговаривал как со взрослыми.

— А почему тебя папа не забирает из садика?

Екатерина в голос расхохоталась:

— Ну ты дипломат! Чтоб тебе меня спросить!

Тем временем девочка, не отвечая на вопрос Олега, вступила в разговор:

— Мама сказала, что мы будем ужинать вместе. Вы знаете, как мамусечка вкусно готовит!

— Не знаю, сейчас проверим.

Они остановились у уже знакомой Олегу девятиэтажки:

— Где оставить машину, чтобы хотя бы не все четыре колеса открутили? — спросил Олег.

— Типун тебе на язык! Оставь, где стоишь, лишь бы проезд не загораживать.

Они вошли в подъезд, поднялись на лифте, и как только вышли на площадку, раздался заливистый лай.

— А это мои младшенькие, — сказала Екатерина, — не бойся, она, как всякая женщина, любит мужиков и не кусается.

Как только она открыла дверь, на нее сразу же на-прыгнула и завиляла хвостом обычная московская дворняжка. Катерина ласково потрепала ее, и та сразу же так же дружелюбно закрутилась вокруг Олега.

— Проходи, располагайся, я быстро, — Екатерина схватила какую-то одежку и направилась в кухню.

— Как у тебя решается половой вопрос? — спросил Олег, стоя в малюсенькой прихожей. — Не вижу мужских хозяйских тапочек!

— Не вздумай снимать туфли, проходи так, — раздался голос Екатерины, — скажи тебе снять обувь, так ты под эту марку разденешься до трусов!

Олег вошел в большую, оказавшуюся единственной комнату и огляделся. Навстречу ему выступила гладко упитанная, черная, как ночь, кошка.

— А как зовут эту брюнетку? — спросил Олег.

— У нее простое русское имя — Варвара, — отозвалась Катерина, — вот с ней, пожалуйста, без фамильярностей, она и цапнуть может.

Катька появилась в комнате уже в простеньком, коротком домашнем халатике, и Олег убедился, что с ногами у нее действительно все в порядке. Дворняжка же не отходила от Олега, вертелась у его ног, норовила лизнуть в лицо. В квартирке было опрятно, но бедновато, отметил про себя Олег. Он перешел в небольшую типовую кухоньку, уселся за стол:

— Не помешаю?

Екатерина, как бы оправдываясь за убогую обстановку, сказала:

— Теперь понимаешь, почему приходится давать уроки тенниса таким недоучкам, как ты. Где и в какое время ты арендуешь корты?

— В ЦСКА, по понедельникам и четвергам с шестнадцати до восемнадцати часов.

— Придется брать в эти дни по полдня за свой счет.

— За мой счет, — поправил Олег, — обычно я приглашаю своих друзей и мы играем — либо пары, либо одиночки, в зависимости от того, сколько народу приходит.

— Теперь сделаем по-другому: первый час я занимаюсь только с тобой, а потом — пожалуйста, играй с друзьями, если силы останутся. А кстати, ты хорошо знаешь Солопова?

— К чему это ты? — спросил Олег.

— Он нехороший человек и может в любую минуту продать и предать.

— А ты откуда знаешь?

…В тот вечер они действительно просто хорошо посидели, поужинали — дочка сказала правду, Катерина вкусно готовила. Вечером все трое — Катерина с дочкой и собакой — вышли проводить Олега.

Потянулись трудовые будни, каждый понедельник и четверг они встречались на корте. Екатерина категорически отказалась от того, чтобы Олег присылал за ней машину; она всегда приходила вовремя и, когда Олег выходил на корт, уже ожидала его. За час интенсивной тренировки она заставляла его выложиться полностью, и, когда ко второму часу приходил кто-либо из бывших партнеров, Олег вступал в игру спустя пятнадцать минут после отдыха. После тренировки мужики отправлялись в парилку, а Катерина сразу же уезжала домой. После того ужина Олег больше не бывал у нее дома.

Так прошло два месяца. Олег несколько похудел, что явно пошло ему на пользу, и заметно прибавил в игре. На очередной тренировке Катерина сказала:

— Я полагаю, что еще три-четыре месяца и ты сможешь выиграть панамку.

— Какую панамку? — удивился Олег.

— Очередной турнир в гольф-клубе — ведь по сути это типичная «Большая шляпа», только участники рангом пониже, поэтому я называю для себя этот турнир «Панамкой», так сказать, большая шляпа, но маленького размера.

Олег рассмеялся:

— Ну не совсем маленького, скажем так, среднего размера.

— А пока, чтобы не надоесть тебе, настало время сделать перерыв.

— Что-нибудь не так? — заволновался Олег.

— Наша Конституция гарантирует своим гражданам право на отдых. Завтра мы с дочкой уезжаем отдыхать — к самому синему морю!

— А как же собачка и кошка? — глупо поинтересовался Олег. — Когда у тебя самолет?

— Мы едем поездом.

— Я отвезу тебя на вокзал. Во сколько поезд?

Олег заехал за ней за полтора часа до отхода поезда. Вещи уже были собраны, Катерина познакомила его со своей сестрой, на которую оставлялись зверюшки. Присели на дорожку и тронулись. Катерина сидела рядом, дочка на заднем сиденье. Приехали на привокзальную стоянку.

— Ну что, начинаем прощаться, — начал было кривляться Олег.

Неожиданно для него Катька обняла его за шею и нежно поцеловала в губы. Олег задохнулся. Он привлек ее к себе и начал целовать; Катька отвечала ему так же страстно, не стесняясь дочки.

— Ну все, — она отстранилась, — теперь мы доберемся сами, вещи у нас легкие!

— Не может быть и речи, я провожу вас до вагона, и там мы опять будем прощаться!

Катя улыбнулась:

— Мы едем не одни!

— Я понял, — улыбнулся Олег, — надеюсь, с тем самым папой, который не забирает дочку из детского сада!

Они подошли к вагону. Катю ожидала подруга с мальчиком. Загрузились в купе. Олег направился к выходу из вагона.

— Ты же обещал прощаться, — окликнула его Екатерина. Она вышла из вагона и сама снова нежно поцеловала его.