Лисье время - Юлия (Ли) Ода

прощание.

Впрочем, долго глядеть не пришлось – тьма вокруг и впрямь стояла кромешная. Так что стоило Конту выйти из яично желтого фонарного круга, как в этой темноте он словно растворился – даже звука шагов не слышалось. Ниссе оставалось лишь пожать плечами, развернуться к двери и лезть за ключом…

Дом встретил привычной уже затхлой тишиной, скрипучим щелчком выключателя и ярким светом двух одновременно вспыхнувших лампочек. А еще сухим запахом всепроникающей пыли – нормальной уборки здесь не было, считай, уже полгода. Но Нисса вдруг поймала себя на том, что смотрит на чуть поблекший интерьер словно впервые. Словно глазами Конта. Как если бы он все же принял ее приглашение, и вошел сейчас сюда.

Вот пыльный бежевый ковер – лег под ноги прямо от порога, пряча под собой чуть выщербленную и тоже бежевую плитку. Удачный цвет, пыли той на нем, считай, и не видно, разве что затхлый душок слегка намекает. Двумя передними ножками на него влез хлипкий консольный столик, прижатый к стене под круглым зеркалом и явно неспособный удержать ничего, кроме самой столешницы. Впрочем, оно и не требовалось, стоял там только старый телефонный аппарат, вычурный и затейливый словно театральный бинокль. Ну и ключи вот еще рядом можно пристроить. Хотя бабушка иногда сбрасывала сюда шляпку…

Так, стоп. Об этом не надо – и без того день был тяжелый. К тому же Конт этого ни знать, ни видеть никак не мог. Зато вполне разглядел бы сейчас потускневшие синие с золотом обои и резного дерева лестницу на второй этаж. За ней, чуть в глубине, просматривался небольшой квадратный холл – как раз там и горела вторая лампочка, и два темных одинаковых выхода из него сразу в обе стороны.

«Правый коридор – к кухне, – сказала бы она сейчас. – А левый к ванной…»

Хотя нет, про ванную еще явно рано. И покраснела от этого «еще», будто пойманная на горячем.

– Ладно, – буркнула она в жадную пустоту почти своего и почти уютного дома. – Пора и делом заняться. Раньше начнем – раньше закончим, как говорится…

Отложила флягу Конта на столик – в компанию к ключам и телефону, сняла с аппарата трубку и, дождавшись с улицы звука отъехавшего таксомотора, по памяти набрала номер:

– Добрый вечер… Да, это я. И у меня есть для вас новости. О нем, разумеется. Что? Прямо сейчас? Но… Ладно. Приезжайте, раз так. Буду ждать.

Глава одиннадцатая

С утра у Ниссы валилось из рук вообще все. Хорошо хоть со второго этажа спускаться не пришлось – а то свалилась бы и она сама. Наверняка. А так для того, чтобы принять ванну, пришлось сделать всего лишь пару шагов по узкому коридору, вот и обошлось без серьезных потерь.

Принимала она ее долго, с толком и расстановкой, пенками и прочими маслами – сейчас казалось просто необходимым побаловать себя чем-то эдаким. Чтобы собраться, наконец, с нервами и прекратить ронять все: от тапочек до шеста для гардин. Вчерашние события одним только вечерним душем, увы, не смылись, требуя подхода более тщательного и толкового.

Да и спешить было особо некуда. Встала Нисса по привычке достаточно рано, но если Конт сказал, что даст ей отдохнуть, значит даст. За время работы с ним она четко поняла: рассчитывать на обещания господина детектива можно железно.

Когда же душевное равновесие вместе с координацией были восстановлены, Нисса все так же неспешно перебралась в кухню, проверила наличные запасы холодильника и шкафов, подумала немного и решилась на запеканку из творога. А пока та стояла в духовке, еще и на большой, пышный омлет с ветчиной и сыром. Да, одной ей с этим всем наверняка не управиться, но пусть будет. Имеет она право на вкусный, красиво сервированный завтрак? И на кофе, конечно. Тоже большой, горячий и обязательно в джезве – сегодня точно никаких кофеварок.

Праздник так праздник, пусть даже и маленький. После вчерашнего имеет право. Второй день рождения, считай. Или уже третий?

Но прежде чем отмерить уже перемолотые зерна в медный ковшик, Нисса выглянула в окно, увидела знакомую машину и… пошла встречать. Правда сначала возле зеркала перед дверью поправив, словно ненароком, домашнюю блузку и одернув юбку.

– Может, хоть сегодня заглянешь, раз уж ты все равно здесь? – склонилась она к открытому окну авто, припаркованного на их улочке рядом со входом в дом.

– Поднимусь, спасибо. – Конт не стал делать вид, будто не ожидал ее увидеть, но кое-что все-таки решил прояснить сразу: – И не подумай вдруг лишнего про мое здесь появление. Просто переживал, все ли с тобой в порядке, но не стал беспокоить раньше времени, раз уж мы договорились на одиннадцать.

– Я поняла. Проходи… сюда, да. А сразу за лестницей направо. Ты же не против посидеть на кухне?

– Я даже не против выпить там кофе, если ты предложишь.

– Предложу. А позавтракать? Это я тоже предлагаю. Омлет и сырник. Устроит?

– Замечательно! – принюхался тот прямо от двери, и безошибочно, ни разу не сбившись с курса, вышел куда требовалось. – Где я могу присесть?

– Где хочешь, – кивнула она на круглый, укрытый плотной голубой скатертью стол, доставая из шкафчика второй набор тарелок и приборов. – Мест, как видишь, хватает.

– Даже лишние, – оценил он четыре деревянных стула, расставленные вокруг, и автоматом выбрал тот, что позволял не упускать из виду окно и пейзаж за ним. – Если ты, конечно, не ждешь еще кого-нибудь.