Лисье время - Юлия (Ли) Ода

сама?

– А то что? Предлагаешь вынести на руках?

– Почему нет? Надо?

– Нет. Не надо, – вздохнула она, представив как это будет выглядеть со стороны. Не то, чтобы совсем не хотелось подъехать к собственному порогу на ручках, но вот только соседских сплетен ей сейчас для полного счастья и не хватало. Да, уже поздно и на улице темень, но как раз это и станет для любопытных лишним поводом высунуть нос в окно на звук подъехавшей машины. Слишком уж тесно стояли домики у них на улице, и слишком уж маленькими были клочки участков вокруг, чтобы говорить хоть о какой-то приватности.

– Интересный у тебя дом, – прежде, чем помочь ей подняться по ступеням, Конт мельком оглядел светлую двухэтажную постройку, с узким фасадом и крыльцом сразу на улицу, без палисада и калитки. Но почему-то возникло ощущение, что видит он ее не впервые. Хотя, может и так? Мог ведь и успеть ненавязчиво полюбопытствовать, кого именно нанял к себе в агентство. Внимание к деталям – основа детективного сыска, как говорится. – Неужто и правда одна в нем живешь?

– Теперь одна. Он мне от бабушки достался, – ответила Нисса лишь бы что-то сказать. – Наследство.

– А не с этим ли связаны твои неожиданные финансовые проблемы? – сделал тот стойку.

– Может, зайдешь? – ушла она от ответа. – Или тебя тоже надо приглашать в дом трижды, чтобы смог переступить порог? Как Милфора в нашу контору?

– Милфора? Зачем? – явно опешил Конт. – Он что, и вправду заставил тебя такое сделать?

– Угу. И очень грамотно – я даже не сразу это поняла.

– Так вот откуда взялись те занятные мысли насчет вампира… – И вдруг сообразил: – Браслет связи! Тот артефакт, что он получил от холодных. Вот что не давало ему зайти в мой офис – там в двери кое-что вшито в плане защиты от подобного. И… черт! Понял теперь, почему он не пошел на переговоры с Даборасом. В крематории, похоже, против них тоже что-то было…

Конт вдруг резко сменил тон, став очень серьезным:

– Нисса, могу я тебя попросить: если заметишь что-то странное такого рода, говорить мне сразу? Знай я это раньше, со всех точек зрения вышло бы гораздо лучше.

– Разобраться бы еще, что именно для вас странное, – пробормотала она.

– Завтра, – встряхнулся Конт. – Разбираться во всем мы будем уже завтра. А сейчас еще один глоток из этой фляжки и спать. Никаких разговоров! После такого дня тебе нужно отдохнуть. И утром тоже вставать не торопись, я сам заеду за тобой часов в одиннадцать, не раньше.

Глава десятая 2

– Может, хотя бы в прихожую зайдем? – Нисса забрала протянутую ей флягу и теперь растерянно крутила в пальцах обшитую плотной коричневой кожей вещицу. – Не пить же мне это прямо здесь?

– Что подумают соседи? – мигом расшифровал тот ее терзания. – Не переживай, пить ты можешь где хочешь и как хочешь – просто забери с собой. Но не больше одного глотка, запомни!

И вдруг отвлекся, чертыхнувшись сквозь зубы.

– Что? – насторожилась она.

– Да нет, ничего. Просто опять вспомнил.

– Про Милфора?

– Угу. И его браслет. О котором он мне даже сказать сразу не соизволил, дав возле крематория вволю поизображать из себя пафосного идиота – ему на радость. «Вызывайте всех, до кого дотянетесь» – передразнил он сам себя. – Вот, наверное, эта скотина ржала, прикидывая радиус... Прости, Нисса.

– Ничего, я уже взрослая девочка и давно в курсе подобных слов, вполне переживу их и в твоем исполнении. Так как, зайдешь?

– Третий раз! – рассмеялся Конт и Нисса вдруг поняла, что впервые слышит, как он это делает. Рокочущие нотки в голосе не подвели и теперь – получилось красиво и как-то даже волнующе. – Третье приглашение, в смысле. А ты, смотрю, хитрее Милфора!

– Нет?

– Увы. Я же такси не отпустил – просил меня подождать, – напомнил Конт. Показалось, словно бы извиняясь.

– Ах, да…

– Но главное, прямо сейчас надо поговорить с Рикарчем. Чем быстрее, тем лучше.

– Зачем он ведьмам?

– Вот и это заодно узнаю.

– Ясно. Но хоть одно скажи – а то ведь так и не усну, буду все время думать. Милфор. Кто он тебе? Точно не друг – иначе к чему это ваше выканье?

– Боги упаси! Вот только таких друзей мне и не хватало.

– Тогда что вас связывает?

– Он, Нисса, был моим отчимом. Года два, примерно. Представляешь?

– Был?! – тупо повторила она, от растерянности не придумав ничего лучше.

– Именно что был, теперь уже нет. И, на счастье, напортачить с моим воспитанием господину директору не удалось – я тогда уже был большим мальчиком и с матерью больше не жил... Все, Нисса. Все! Остальное – потом. До завтра!

– До завтра… – заторможенно откликнулась она ему в спину. И спрятала в карман пальцы, что ей осторожно стиснули на