Том 13. Салли и другие - Пэлем Вудхауз

Его простое честное лицо сияло от удовольствия, и Салли показалось, будто из морозной зимней ночи она попала в уютный натопленный дом. И ее настроение внезапно улучшилось.

��Ох, Рыжик! Знали бы вы, как я рада видеть вас!

��Нет, правда? Вы, и правда, рады?

��Да.

��Вот это здорово! А то я боялся, вы меня забыли.

��Забыла!

И вдруг словно озарение снизошло на нее: Салли поняла, какое место он занимал в ее мыслях. Нет, она ни на минуту не забывала о нем.

��Я ужасно соскучилась,�� сказала она и почувствовала, что слова выходят какие-то бледные.

��Надо же!�� сказал Рыжик, жалея, что язык намного беднее мыслей.

Они ненадолго замолчали. Ликование, вызванное неожиданной встречей, поутихло, и где-то глубоко в своем сердце Салли ощутила странное чувство. Она попыталась не обращать внимания, но ничего не получалось. Ей казалось, что весь мир встал с ног на голову. Чувство росло. Она сопротивлялась изо всех сил, и все же смутно начинала понимать, что Рыжик для нее значил. Странные вещи происходили с ней сегодня, странные чувства одолевали. Рыжик казался ей каким-то незнакомым, словно она увидела его впервые.

��Выглядите вы прекрасно,�� сказала она, попытавшись опуститься на землю.

��А я и чувствую себя прекрасно,�� сказал Рыжик.�� Никогда мне не было лучше. Весь день на воздухе� живу просто, и все такое� много работаю. Дела идут отлично. Видели, только что я продал Перси этому, как его там? Пятьсот долларов за одну сделку. Чек у меня в кармане. Нет, как все-таки удивительно получилось! Я пришел сюда по делам, и тут как раз вы. Сперва я глазам своим не поверил. Надеюсь, ваши друзья не обидятся, что я лезу к вам с разговорами? Вы им объясните, что я просто старый приятель и что вы помогли мне начать свое дело, и все такое. Слушайте,�� сказал он, понизив голос� Я знаю, вы не любите, когда вас благодарят, но я просто обязан сказать вам, как вы�

��Мисс Николас.

Возле столика стоял Ли Шенстайн, а рядом с ним выжидал юноша с маленькими усиками и в пенсне. Салли поднялась, и в следующее мгновение растерянный Рыжик остался один, глядя, как она появляется и исчезает среди танцующих пар. Все это походило на какой-то фокус, а он был не в настроении смотреть на фокусы. Он размышлял, постепенно закипая. Все происходящее казалось ему наивысшим проявлением наглости, неприкрытой дерзостью и бесцеремонностью чистой воды. С таким он сталкивался впервые. Вот так прийти, влезть в чужой разговор и, не говоря ни слова, увести ее�

��Что это за тип?�� пылко спросил он, когда музыка прекратилась и Салли прихрамывая вернулась на место.

��Мистер Шенстайн.

��А другой?

��С которым я танцевала? Не знаю.

��Не знаете?

Салли почувствовала, что положение становится запутанным. Оставалось лишь во всем признаться.

��Рыжик,�� сказала она,�� помните, когда мы познакомились, я говорила вам, что танцую в одном ресторане на Бродвее? Это и есть тот ресторан. Я снова работаю.