Спокойный Ваня - Павел Кожевников

и сделалось слабее, то совсем немного.

— Эта штуковина — артефакт? — Не удержался я от вопроса.

— Да. Не мешай. — Рыкнул командир.

Он поднёс руку с артефактом к животу Девятого и начал нашёптывания по-новому. Другой рукой командир продолжал изображать продвинутый разговор глухонемых. Слишком многочисленные получались комбинации, создаваемые пальцами.

Артефакт первоначально распространил свечение на все раны Девятого, а потом полностью переключился на брюшную полость. Лучи стали ярче и концентрированней. Он словно выжигал неведомую заразу.

— Пошли за остальными. — Одёрнул меня Василий, отвлекая от завораживающего зрелища, и первым направился в сторону Аберрации.

— Очень тебя прошу, пригляди за ним. — Не поднимая головы, произнёс командир.

— Угу. — Односложно ответил я, отправляясь следом.

— Вась, это был артефакт? — Задал я вопрос, догнав парня.

— Да. — Подтвердил тот. — С виду невзрачный кусок какой-то массы, а на самом деле ценнейшая вещь. Пройдёшь мимо такого и даже пнуть желания не возникнет.

— Как же его находят? Как человек узнает, что это его артефакт?

— Свой артефакт ты увидишь. Он испускает слабое свечение. Ни с чем не спутаешь. — Ухмыльнулся Василий.

— А как находят накопители? Тоже по свечению?

— Нет. Здесь больше чутьё работает. Помнишь, я говорил, что каждый человек в той или иной степени маг? — Я кивнул, хотя Василий не видел меня. — Магов тянет к скоплению магической энергии. Чуть-чуть, но тянет. В Аберрации это чувство усиливается. Говорят, тяжело пройти мимо стены, если в неё вмурован ёмкий накопитель. Но бывает проще найти другой, чем стену ломать.

— А если вмурован артефакт? — Задал я напрашивающийся вопрос.

— Он твой? Только ты его видишь? Значит: ломай, копай, грызи. Что хочешь делай, но этот артефакт твой единственный. Другого не будет! Запомни. Артефакт — это путь на волю. По крайней мере, для тебя. Мне артефактом не отделаться. — С сожалением закончил Василий.

— И что ты будешь делать, если его найдёшь? — Поинтересовался я.

— Отдам командиру на хранение, потом продам или оставлю, как сувенир. Если выживу.

— Весело у вас здесь. — Хмыкнул я.

— У нас, Вася, у нас! — Напомнил мне Василий.

— Точно! У нас. — Мы как раз подошли к стене тумана. — Идёшь слева и чуть позади. Руку положи мне на плечо и вперёд не забегай. Понял?

— Чего ж тут непонятного. — Согласился Вася.

— Если я продам свой артефакт, то перестану видеть его свечение? — Не удержался я от нового вопроса, ныряя в туман.

Тот скрадывал звук, но идущий рядом Василий меня услышал.

— Естественно. Только хозяин может видеть свечение артефакта.

— А если хозяин умрёт? Артефакт можно выкидывать?

— Ну почему же. Душа усопшего до девяти дней возле тела находится. Она и назначает достойного наследника.

— Ты сейчас серьёзно? — Я даже остановился, чтобы глянуть на лицо Василия. Захотелось проверить, не смеётся ли он.

— Все мы смертны, и зачастую смерть наступает внезапно. Не всякий успевает к ней подготовиться. Как, по-твоему, артефакты меняют владельца? — Вася был удивлён. Ни намёка не улыбку. — Заметь, нет ни одного подтверждённого факта, когда артефакт достаётся убийце. — Добавил он. — Поэтому Ваше Благородие предупредил, что убивать не имеет смысла.

Я не стал ничего отвечать. Во-первых, их вера обсуждению не подлежит. Меня не агитируют и ладно. Во-вторых, а как я сам здесь оказался? Тоже вопрос вопросов. Ну и, в-третьих, мы подошли к границе тумана. Канонада и стрельба не собиралась утихать. Сбавив скорость, я мелкими шагами продолжил двигаться вперёд.

Пригнувшись, высунулся из тумана. Василий повторил мой жест. Комната выглядела печально. Из шести человек, что оставались здесь, когда мы уходили, в наличие оказалось пять тел. Свежая кровавая дорожка вела от угла под окном мне под ноги и обрывались у стены. Кровь не успела свернуться. Странно, что мы не наткнулись на него в тумане.

Первый, ранее сидевший в углу, сейчас лежал возле дивана весь посечённый осколками. Похоже, немцы в окно гранату закинули, когда он начал выход искать. Вася хотел шагнуть к телам, но я его придержал, прислушиваясь к бою, идущему за окном.

— Стой здесь, и если что прячься в туман. — Приказным тоном произнёс я. — Посмотрю, что внизу творится.

Но пошёл я не к окну, а к краю пола. Глянул осторожно вниз. Обломки упавших перекрытий и перегородок завалили весь первый этаж. Через окна с улицы попасть внутрь стало невозможно. Лезть через второй этаж во время перестрелки желающих не нашлось. Странно, что здание с такими крепкими стенами не использовали под огневые позиции. При должном усердии можно любой завал расчистить.

Плюнув на странности, я приступил к осмотру тел. Вдруг ещё кто-то живой есть. Дыхание и сердцебиение у одного из мужиков удалось уловить. Я взял его на руки и пошёл к стене. Остальные были точно мертвы.

Василий проскользнул мимо меня к окну и подхватил тело Одиннадцатой. Я ничего не стал ему говорить. Хочет, пусть несёт. Вместо этого я предложил:

— Давай зигзагом пройдёмся. Может, наткнёмся на того, который сам уполз. У тебя чувство направления хорошо развито? Не заблудишься в тумане?

— Нет. — Коротко ответил Вася, с непонятным выражением глядя на развороченное лицо своей ноши.

Не блюёт и то хорошо.

Примерно на середине пути меня одёрнул Василий:

— Она пропала.

— В смысле? — Не понял я.

— Аберрация забрала. Она же не артефакт. — Пояснил Вася. — Я думал, получится похоронить по-человечески. Надеялся, что Аберрация даст вынести, пока тело не остыло.

— Замечательно! — Вздохнул я. Становилось понятно, почему мы не наткнулись на раненого раньше. — Пошли быстрей к командиру. Пусть ползун сам выбираются, если жив. Не хочу ещё и этого потерять.

На ползуна мы наткнулись, выйдя из тумана. Он оказался жив, несмотря на кровавую дорожку, оставленную им. Вася подхватил раненого на руки, и мы побежали в лагерь.

* * *

— Это всё. Остальные мертвы. — Сообщил я командиру.

Тот молча кивнул и продолжил лечение. К помощи артефакта он прибегнул снова, леча парня, которого я припёр последним. Другой не был отравлен, и командир вылечил его своими силами. Двенадцатая, как опытная медсестра, повинуясь указания командира, промывала затянувшиеся раны от крови.

Пока шло лечение, я отправил Васю за свежей водой к колодцу, а сам начал готовить обед. С утра