Артефакт - Алекс Бредвик

Старался метить при этом в источники пламени, но не всегда получалось, так как на поле битвы был такой хаос, было столько подвижных элементов и живых существ… в общем, я мало что понимал, да и не старался понять.

Но когда в очередной раз появился демон, в моей голове уже был сформирован план. В его груди был явно какой-то предмет, который поглощал его сущность и позволял перерождаться. Мне нужно было только успеть пробить его грудь и схватить этот предмет раньше, чем он попытается переродиться… и для этого я был готов сделать всё что угодно. В частности, даже самое большое безумие, если потребуется.

— А вот и снова я, — приземлился он аккуратно за пяток метров напротив меня, широко при этом улыбаясь. — Не устал ещё сражаться? Может, уже просто положишь свою голову вон на тот камень, и я её тебе отрублю, чтобы не мучился? Так и быть, я тебе дарую лёгкую и быструю смерть!

— Какие мы благородные, — усмехнулся я, сделав пару шагов в его сторону. — Вот только с таким благородством и счётом явно не в твою пользу я тебя смело посылаю на хер. Посмотри на свою базу. Она уже вся полыхает. А количество тел, которые ты можешь использовать для перерождения, стремительно сокращается. Что же ты будешь делать, когда они все закончатся?

— А кто тебе сказал, что я перерождаюсь только с помощью вас, Странников? — оскалился он в победоносной улыбке, а мне так и захотелось врезать ему по морде… но я сдержался. — Есть тысячи и тысячи других монстров, которые также помечены мной. Не думай, что ты от меня просто так отделаешься.

— И не подумаю, — усмехнулся я, после чего за моей спиной, по команде одного из клонов, был устроен такой ад… что меня оглушило.

Но не ослепило. А вот моего противника это на краткий миг лишило зрения, из-за чего я успел на огромной скорости приблизиться, разрубить грудь демона и на огромной скорость в созданную дыру загнать свою руку. Тут же схватил его сердце и, сделав упор ногой о его тело, я вырвал этот всё ещё бьющийся орган.

Я не прогадал, кристаллик, который позволял ему перерождаться, был именно в сердце. Он уже начал собирать энергию его тела… но я вырвал его из сердца и тут же нарушил на нём ритуальное клеймо. В этот же миг демон начал захлебываться своей кровью, упал на колени, а следом на землю, сломав свой рог о случайно подвернувшийся камень.

В этот же миг все его подручные начали умирать один за другим. Кто-то просто сгнил, кто-то, так же как и трупы на крестах, взрывался. Это было весьма зрелищно. Но долго я этим любоваться просто не смог. Ибо моё внимание приковал этот маленький блекло-золотой кристаллик. Он вытягивал из меня энергию… но не мою, а полностью противоположную той, которая таилась в нём. Я ощущал, что сама суть Смерти покидает меня, чтобы внедриться в этот кусочек куда большего артефакта.

Артефакта жизни.

Название испытания — Испорченный Артефакт.

Описание испытания — при уничтожении мира Артефакт, служивший катализатором круговорота жизни в этом мире, был уничтожен и расколот на части. За последние сотни лет представители всех Планов пытались найти его, чтобы получить над ним власть. Вы же завладели его крохотной частью, которая укажет, где искать сам Артефакт.

Цель испытания — найти все части Артефакта Жизни (найдено 1,5 % от всего артефакта) и соединить их воедино, после чего отнести его в древнейший храм Смерти около Больших Западных Гор.

Ограничения — любые представители иных богов будут убиты Артефактом, когда его целостность будет восстановлена более чем на 10 %. Возможно только одиночное прохождение испытания.

Время на прохождение испытания — 30 дней.

Награда за прохождение испытания — Усиление божественных способностей (разблокирована возможность открытия древа души пассивных способностей бога Смерти), 100 000 000 эссенции душ, 1 000 очков пассивных навыков, 10 очков Абсолютной звёздности (позволяет увеличивать характеристики, если наложено системное ограничение для обычных очков звёздности).

Штраф за провал испытания — смерть всех Странников.

— А не слишком ли большой штраф? — мои глаза буквально расширились от понимания и некоего ужаса.

Штраф именно тот, который последует за твоим провалом. Именно это случится, если кто-то из приспешников старых богов соберёт Артефакт, отобрав у тебя даже этот кусочек. И это не будет лёгкой смертью. Вы все будете страдать в агонии, ибо ваши тела будут пытаться уничтожить сами себя. Ваши души будут стараться уничтожить сами себя, так как старые боги, хоть они и пребывают в небытие… считают вас неестественными обитателями этого места.

— Отлично, — с силой сжал я зубы, после чего убрал кусочек Артефакта к себе в сумку. — То что нужно, мать твою…

Я тяжело вздохнул и застонал. Я хотел спокойно провести оставшиеся два месяца в этом мире… но получалось так, что у меня это не выйдет. Ибо есть ограничение в месяц. Ибо судьба вообще всех странников легла на мои плечи, а это… перебор для меня. Хотя в прошлый раз примерно такой же штраф за провал мог последовать, если бы я не успел захватить демонический План. Если бы не помог Лите, точнее, его захватить.

Битва закончилась. Мои однопартийцы спешно собирались и по моей команде убегали в противоположную от места нашего прибытия сторону. Один из клонов шёл по наисвежайшему следу, который был оставлен примерно часа два-три назад. И не просто следу… а следам целой армии, ну или каравана, тут с какой стороны посмотреть. А это значит, что нам нужно было спешить нагнать этих людей и помочь им проследовать в сторону нашего города.

— Ты какой-то мрачный, — сказала мне Элеонора, когда мы, наконец, вышли из зоны бесконечных дымов. — Что-то случилось?

— Ага, — кивнул я. — Божественное Испытание началось. Нужно собрать Артефакт Жизни и каким-то образом на него воздействовать. Вот только каким, я пока не знаю. Смерть со мной не делилась этой информацией. И придётся с ней поговорить. А для этого нужно вернуться и посетить её алтарь в лесу. Благо я уже знаю, где он находится.

— Не повезло тебе, однако, — кивнула Эля. — Мне тоже мой бог выдал Испытание. И мы его, к слову, уже выполняем. Нам нужно сопроводить этих беженцев до нашего города. Ибо среди них есть те, кто станет его защитниками. И как мы вычислим этих людей… мне нужно будет их с Химиком тренировать.

— Именно тебе с Химиком? — вздёрнул я бровь.

— Да, — кивнула она. — У него Испытание, как ни странно, как раз говорит про