Верность - Захарий Захариев

18

В этот вечер генерал Нанчев вернулся домой раньше обычного. Как и было условлено, он ожидал к себе в гости майора Подушкина, капитана Петрова и, разумеется, Наташу. Облачившись в домашний халат, он прошел в комнату для прислуги и самодовольно посмотрел на себя в зеркало: его хитрость удалась. Наташа придет на час раньше, чтобы помочь ему подготовиться к встрече. Ну чем он не соломенный вдовец! В любую минуту мог раздаться звонок. Нанчев был доволен своей фигурой: высокий и стройный, даже худощавый, но это только придавало его виду что-то мальчишеское. У него широкие плечи — недаром он долго занимался гимнастикой, да и вольной борьбой увлекался в молодые годы. До сих пор он легко взбирается на Витошу — по воскресеньям, когда гуляет. Ноги у него сильные, руки тоже — настоящие клещи. Не раз, когда он разговаривал со своим квартирантом, прячущимся в подвале, ему хотелось испытать их силу.

Наташа опоздала на десять минут. Она принесла с собой довольно большой чемодан, купленный ею в Софии. Генералу он показался подозрительным. Она уловила вопросительный взгляд генерала и объяснила:

— Здесь мой гардероб.

— В нем можно и любовника спрятать.

— Я не подумала об этом. Где можно переодеться?

Генерал открыл дверь в комнату прислуги.

— Пожалуйста, сюда. Здесь и зеркало есть.

Наташа перенесла чемодан в комнату. Скоро она появилась в коричневом, облегающем фигуру платье и белом домашнем переднике. Генерал успокоился: свою форму девушка уложила в чемодан, в нем ничего подозрительного не было.

— Откройте окна, — распорядилась, как хозяйка, Наташа. — Нужно проветрить комнату. А теперь доставайте продукты из холодильника.

Генерал послушно выполнял все ее указания.

— Только и всего? — удивилась Наташа, увидев вынутые из холодильника сырокопченую колбасу-луканку, брынзу и две бутылки белого вина. — А вот в Бухаресте на вилле одного генерала мы нашли целый склад продуктов и разных французских вин. Как мы ему были благодарны! Вот это генерал!

— У народных генералов таких складов нет.

— Раз нет, тогда идите в магазин и купите рыбных консервов, сосисок, пирожных. Да не забудьте ракшо и чай.

— Вы забываете, милая, что в наших магазинах сейчас ничего этого нет.

— Вы хотите сказать, что немцы все вывезли? Но что-нибудь-то они оставили для черного рынка! Поторопитесь, в вашем распоряжении полчаса!

— А вы здорово умеете командовать!

Генерал колебался. Эти полчаса ему бы хотелось провести с ней. Однако делать нечего, он не мог быть нелюбезным.

— Легче всего командовать чужими мужчинами, — заметила Наташа.

— А чужими женщинами?

— Им в основном угождают. — Она нежно посмотрела на него и провела ладонью по его щеке. Ладонь была теплая, нежная, мягкая, она зажигала кровь и будила желания. Покорившись, генерал с надеждой, что самое приятное все-таки впереди, вышел из дому.

Настал момент, из-за которого пришла сюда Наташа. Она внимательно проследила через окошко за генералом, вынула пистолет и начала тщательно осматривать все вокруг. В комнате и гостиной она не обнаружила ничего подозрительного, в комнате прислуги — тоже ничего. Прошла на кухню — опять ничего. Заглянула за кухонную плиту, за буфет. Открыла его, передвинула тарелки, бутылки, посуду. И тут ей в глаза бросилось нечто любопытное. Она обнаружила какие-то провода. Взглянула вдоль них в одну сторону — они кончались двумя кнопками. Посмотрела в обратном направлении — провода привели ее в гостиную. Хорошо замаскированные под плинтусами пола, они терялись за платяным шкафом. Затем Наташа решила обследовать ковер. И тут она заметила следы — они вели от шкафа на кухню. Времени терять было нельзя. Она взяла из передней один генеральский ботинок, поставила его на самый отчетливый след на ковре. Ботинок оказался меньше следа. «Вполне возможно, что шкаф всего лишь замаскированный вход куда-то», — подумала Наташа и тут же заметила, что шкаф стоит вплотную к стене, а внизу прибит к полу. Обстановка прояснялась.

Теперь уже не приходилось сомневаться: вход в укрытие был устроен через этот шкаф. Наташа поставила ботинок на место и, довольная, принялась хлопотать на кухне.

Вошел генерал, нагруженный пакетами. Наташа сразу преобразилась, стала кокетливой, игривой.

— О, вы блестяще справились с задачей! — похвалила она его, принимая пакеты.

— И даже проявил инициативу — заказал специально в ресторане скару [5].

Наташа похвалила его еще раз — теперь они устроят настоящий генеральский вечер. Нанчев, весь пылая от присутствия красивой девушки, разговорился — шутил, рассказывал безобидные анекдоты, нащупывая почву, как бы перейти к более пикантным.

Зазвонил телефон, генерал вышел в гостиную. Наташа, продолжая хлопотать на кухне, прислушивалась к разговору.

— Мы ждем, ждем… Не можете прийти? Жаль… Тогда отложим до завтра. Вы согласны? — Тут генерал не смог скрыть своей радости. — Как Наташа? Командует мной вовсю… Разумеется, завтра и она придет. Хозяйка она отличная.

— Подушкин извиняется. Они не могут прийти, — сообщил, повернувшись к Наташе, Нанчев.

Она сделала вид, что удивлена и огорчена:

— Но как же? Мне так хотелось поразвлечься…

— Мы договорились на завтра в это же время.

— Жаль. Тогда я пошла…

— Если я вас отпущу…

Наташа улыбнулась и с сожалением в голосе сказала:

— Нет, господин генерал, я отложила серьезные дела… — И она быстро вошла в комнату прислуги. Генерал остался неподвижно стоять. Может, ему следовало действовать более настойчиво? Неужели он так и отпустит ее? Наташа застала его в полном расстройстве и, чтобы не дать ему времени опомниться, со словами: «До завтра, господин генерал» — вышла из дома.

За два часа до условленного времени Подушкин, Петров и Наташа медленно прогуливались по улице Гурко. Затем все трое быстро вошли во двор дома генерала Нанчева. Наташа легко открыла входную дверь, подождала немного, затем подала знак обоим входить.

Майор Подушкин был доволен докладом Наташи. С капитаном Петровым он обдумал план. Необходимо было спешить, Владимиров был направлен в тот же полк. Ему дали тот же самолет. Майор и капитан были убеждены, что напали на верный след и что генерал пригласил их к себе в дом только для того, чтобы развеять малейшие сомнения относительно его личности. Все трое вошли в гостиную.

Опытный глаз Подушкина заметил, что платяной шкаф действительно используется для маскировки двери. Но неужели это единственный выход из укрытия? Даже лиса и та устраивает два выхода. Однако ни в гостиной, ни в кухне они не обнаружили ничего подозрительного. Возможно, здесь лиса довольствовалась только одним выходом.

С взведенными пистолетами оба офицера встали по обе стороны шкафа. Подушкин подал знак Наташе нажать на одну из кнопок в буфете и стал ждать. Тишина. Девушка прошла на кухню, готовая встретить бандита. Минули еще две долгие, словно вечность, минуты. Внезапно дверь передней позади девушки открылась, и, как всегда с пистолетом в руке, появился полковник Никол. Увидев незнакомую женщину, он сразу же направил пистолет в ее спину, но, видимо, решил, что она здесь совсем одна и лучше убрать ее без шума. Генерал уже рассказал ему о ней и о предстоящем ужине. Наверное, девушка просто пришла раньше… Никол подошел к ней и тихо, но властно произнес:

— Руки вверх!

Наташа стремительно повернулась и от неожиданности крикнула:

— Скорей, товарищи!

Заметив входную дверь открытой, генерал Нанчев сначала усомнился в том, что случилось самое страшное, чего он ожидал каждый день. Он поднялся по ступенькам, на ходу вытащив пистолет. У двери в переднюю он увидел такое, чего не мог и предполагать. Как раз в этот момент Никол, стоявший спиной к двери, сказал Наташе: «Руки вверх!» Вся ненависть генерала Нанчева к нему вылилась наружу. Он размахнулся и обрушил на голову Никола удар рукояткой пистолета. Никол сразу весь обмяк, покачнулся и грохнулся на пол между генералом и девушкой. Подушкин и Петров подбежали к нему, обыскали.

Затем Подушкин вышел в гостиную, передал по телефону о случившемся и вернулся. Опомнившись, Наташа налила в стакан воды и плеснула на лицо полковнику Николу.

— Насколько нам известно, вы генерал-майор немецкой разведки, находящийся на болгарской территории, — произнес майор Подушкин.

— Был… — с горечью произнес Никол.

Подушкин наблюдал за потрясенным генералом Нанчевым. На его лице читались страх за будущее, за свою жизнь и явное облегчение, что наконец-то он отделался от этой омерзительной личности. Подушкин решил вызвать его на разговор со шпионом:

— Может быть, господа генералы желают что-нибудь сказать друг другу? Пожалуйста, прошу. Разумеется, в нашем присутствии.