Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Фабер с сомнением посмотрел на потерпевшего:
— Ты ее знаешь?
— Нет, впервые видел, — Перси едва продирался сквозь путанные воспоминания, покрытые хмельным туманом. — Мужика тоже. Они были на красной развалюхе.
— Марка? Номер?
— Не запомнил.
— Красная развалюха ни о чем не говорит, у нас полгорода на красных развалюхах разъезжает, — усмехнулся Фабер и вернулся к делам. — Я не могу брать штурмом «Барнадетт» только потому, что тебе что-то послышалось или показалось.
— А это, по-вашему, тоже показалось? — в отчаянии Перси указал на увеченное лицо.
Полицейский начал терять интерес к разговору:
— Давай вспомним, сколько раз ты сидел передо мной в таком виде? Семь? Боже, да передо мной любитель нарываться на проблемы!
— То есть вы не будете проверять еще раз?
— Повторяю, в «Барнадетт» все чисто. Там живут Эстель и Агнес Стелманис — милые женщины, даже мухи не обидят. А тебе, Перси, я посоветую впредь не разъезжать в нетрезвом состоянии. Можешь схлопотать проблем и посерьезнее.
И без того обезображенное лицо Перси перекосило от гнева:
— Да и плевать я хотел на тачку! Мне папа новую купит. А эту, если найдете, можете себе оставить, — возмущенно вскинул он руку и вскочил со стула.
Парень отправился было прочь из кабинета, но голос Фабера задержал его:
— Перси. Если я узнаю, что ты сунулся в «Барнадетт», предупреждением можешь уже не отделаться. Не думаю, что это понравится твоему отцу.
— Да понял я, понял, — раздраженно проворчал тот.
С грохотом он захлопнул дверь, а потом всю дорогу до дома под песни «Van Halen» раздумывал, какую машину выберет на этот раз. Что-то стильное, может и вовсе кабриолет! И точно не красного цвета. Вот парни обзавидуются!
В вечерней гостиной тихо потрескивал камин, вторя свистящей с улицы метели. Джеймс лежал на диванчике и откровенно хандрил. Меланхолически запрокинув голову, он изучал потолок, как скучную книгу. Не забавлял его и Ричард, растянувшийся среди подушек напротив, — томные глаза горели золотом в полумраке, не излучая никакого интереса к жизни.
Между двух зол расположилась Нина, предпочитая мягким сиденьям пол. Глядя на апатичные лица, ей невольно хотелось свернуться на коврике калачиком и спать, спать, спать до самого утра. Кружка чая в руках обдавала теплом и особенно уютно согревала, когда беснующий за окнами ветер то и дело, что вздымал снежные вихри, заставляя стекло в рамах дребезжать.
Над Ричардом навис Люциус, — облокотившись о спинку дивана, он безразлично разглядывал ногти. Спокойствие делало его аристократичные черты вдохновением всех художников. Точеные, выразительные — Тициан выводил бы их с превеликим удовольствием.
Грейсон и Эстель держались поодаль, заискивающе осматривая углы залы, словно находились здесь впервые.
Безмолвное ожидание томило и задерживалось в гостиной уже до неприличия.
Агнес пристально обвела присутствующих, как если бы многодетная мать пересчитывала карапузов перед поездкой в зоопарк. Короткие пальчики тетушки сжимали перевернутую тульей книзу шляпу. Классическая, фетровая, ничем не примечательная шляпа, но тем не менее вызывала у Нины совершенно детское любопытство:
— Что это у тебя там?
— Жребий, который определит, кого вы осчастливите подарками в Новый год.
По залу прокатились сокрушительные вздохи. Нина с недоумением замотала головой, не понимая причин страдальческого настроения.
— Опять? — проворчал Ричи, вяло прикрыв глаза. — Che noia5.
— Тихо!
— Анонимный Санта? — переспросила Нина.
— В следующий раз я бы предпочел назвать это именно так, — подхватил Джеймс. — Звучит не столь пугающе, как жребий.
— Глупостей не несите, мы Рождество здесь отродясь не празднуем, — голос Несс прозвучал, как пощечина. Где-то раздраженно цокнула языком Эстель.
— Бам! Еще один балл в копилку тех, кто считает «Барнадетт» оплотом антихриста, — ухмыльнулся Грей.
— Правильно, пусть лучше боятся нас.
— Так мы играем в анонимного антихриста? — Ричард совсем упустил нить беседы.
— Ага, будем угадывать, кто из нас выдает себя за Господа Бога, — язвительно прищурился Джеймс.
Нина заметила, как Люциус разом помрачнел в лице, будто в разговоре задели его честь.
— Ты, Митч, давно в зеркало смотрел? — насмешливо спросил Грей, откинувшись на спинку стула. — Так оброс, что с тебя самого можно иконы писать.
Агнес красноречиво закатила глаза и принялась по очереди протягивать шляпу с именами:
— Когда я работала инженером на фабрике, мы всем отделом обменивались анонимными подарками с помощью жребия. Это было довольно забавно, к тому же здорово спасало кошелек.
Грей вытянул карточку:
— Что тебя так пугает в слове «жребий», Митч?
— Неопределенность судьбы, рок, неизбежность…
— Или все то, что я испытываю, представляя, как дед в красных подштанниках протискивает зад ко мне домой через печную трубу, — мрачно закончил Ричард. — Это так пошло.
Нина улыбнулась против воли.
В руках Эстель мелькнула карточка и тут же исчезла в складках платья.
— Помнится, в прошлом году мой антихрист подарил бутылку дорогого виски и носки, — спонтанно поделился Джеймс.
— Вообще-то, это был я, — тут же отозвался Ричард.
Джеймс наигранно вытаращил глаза, якобы был крайне удивлен, и театрально вздохнул:
— Ах, серьезно, что ли? Да ты и, вправду, антихрист, ничего святого.
Ричард, не терпевший даже подобия насмешек над собой, лениво запустил в шутника подушку.
Нина меж тем продолжала следить за безучастным Люциусом, и, казалось, что ему порядком надоел весь этот треп. Он находился в состоянии глубокой озадаченности и не покидал его ровно до приближения Агнес. Люк вытащил карточку и скромно улыбнулся. И Ричард это заметил:
— Можно заключить пари и угадать, кто выпал Люцию, — с заговорщицким видом принялся подначивать он. — По счастливому лицу готов спорить, что Нина.
— Нет, просто это ты ему попался, сладкий, — подперев голову рукой, ответил Джеймс без тени улыбки.
— Vai all'inferno6.
Под носом Джеймса настойчиво затряслась шляпа, взбивая имена. Он вынул карточку и, ознакомившись, поджал губы с такой важностью, словно там значился сам Иисус Христос. Ричард в свою очередь скривился:
— Можно поменять?
— Нет, — рявкнула Агнес.
Нина запустила руку в неизвестность с осторожностью, как будто внутри мог поджидать рой пауков. Благо, пальцы нащупали лишь пару картонок. Сердце волнительно забилось, — была в этом выборе какая-то интрига. Но как только Нина поднесла имя к глазам, весь трепет сошел на нет. Она дважды пробежалась по буквам, составляющим слово «Ричард», наивно полагая, что они смогут сложиться во что-то другое. Бог, судьба, Вселенная вновь доказали несостоятельность.
С пустым от разочарования лицом Нина отставила кружку на край журнального стола и спрятала карточку в надежде, что само имя Ричарда не прожжет карман кислотой.
— Ну-ка, постой.
Агнес внезапно схватила кружку и близоруко прищурилась к вкраплениям
- Собачий род - Сергей Арбенин - Ужасы и Мистика
- Вуду. Тьма за зеркалом - Глеб Соколов - Ужасы и Мистика
- Свет на краю земли - Александр Юрин - Ужасы и Мистика
- Сумерки - Дмитрий Глуховский - Триллер
- Тринадцатый час ночи - Леонид Влодавец - Ужасы и Мистика
- Черная кошка в темной комнате - Михаил Март - Триллер
- Бледный всадник, Черный Валет - Андрей Дашков - Ужасы и Мистика
- Лампа Адь-Хазреда - Говард Лавкрафт - Ужасы и Мистика
- У ночи тысяча глаз - Корнелл Вулрич - Триллер
- Обитель теней - Питер Страуб - Триллер