Акула шоу-бизнеса - Владимир Ераносян

Лорду не сиделось спокойно. Он попросил дворецкого принести коробку гаванских сигар. Лорд отрезал кончик от одной из них, поджег ее зажигалкой "Зипо" из восемнадцатикаратного золота и втянул дым в щеки. Затем он позвал своих собак. Эти умные животные успокаивали его, как никто, особенно дог по кличке Киборг.

"Что же делать? — напряженно искал выход Лорд. — Где искать девчонку?"

А в это время в студии информационно-аналитической программы "Вести" Российского телевидения шла прямая трансляция утреннего выпуска. Вела его очаровательная ведущая Инесса Козлова.

— Скорбные известия передали наши корреспонденты из Копенгагена, — читала текст Инесса. — В столице Дании от инсульта скончался один из выдающихся деятелей Российского телевидения, основатель первой в России независимой телекомпании Эрнст Наумович Фридман.

Операторы дали заставку с портретом улыбающегося Фридмана, пересеченным в нижнем уголке по диагонали черной траурной лентой.

— Свои соболезнования родным и близким безвременно ушедшего из жизни Эрнста Наумовича Фридмана выразили президент России, члены правительства, депутаты Государственной Думы, деятели культуры и искусства.

Инесса сделала небольшую паузу.

— Далее о других событиях, — бойко отчеканила она. — Обстановка в Чечне после недавнего покушения на лидера самопровозглашенной республики Ичкерия Джохара Дудаева крайне обострилась. Комментарий программы.

На фоне превращенного в руины Грозного доводы обозревателя звучали правдоподобно:

— Пресс-служба ФСБ не замедлила распространить информацию о том, что покушение на Джохара Дудаева — результат разногласий между полевыми командирами чеченских бандформирований. Причастность к акции российских спецслужб, по словам начальника пресс-центра ФСБ, — чистый вымысел пропагандистской машины дудаевского окружения. Между тем пока точно неизвестна судьба генерала Дудаева. Источники ФСБ России утверждают, что он жив и вместе с ближайшими соратниками покинул территорию Чечни и нелегально скрывается в Турции. Однако независимые эксперты, в том числе чеченские, склонны считать, такая версия исчезновения лидера сепаратистов удобна российскому руководству, ведь если бы факт насильственной смерти генерала был доподлинно установлен, то Джохар Дудаев попал бы в ранг святых великомучеников ислама, вследствие чего новый виток эскалации боевых действий был бы неизбежен.

— Безусловно, главной темой внутриполитической жизни страны являются надвигающиеся выборы, — продолжила выпуск Инесса.

Телефонный звонок в комнате Лорда раздался более десяти раз, прежде чем хозяин соизволил снять трубку.

— Боже, это невероятно, но она в эфире, — доложил его человек.

— Кто, — не понимая, спросил Лорд.

— Инесса Козлова, босс.

Лорд отшвырнул трубку, выбежал в холл и нажал на кнопку центрального пульта. Плоские кинескопы одновременно включились, — и на всех экранах появилось ее лицо. У Лорда от неожиданности закружилась голова, он отключился и как нокаутированный упал в кресло, внимая каждому произносимому с экранов слову.

— И хотя инициативная группа, выдвинувшая известного своими резкими выпадами против правительства генерала, все же умудрилась собрать миллион подписей и зарегистрировать его в Центризбиркоме, — рубленными фразами говорила ведущая, — обозреватели влиятельных российских изданий в один голос заявили, что генерал Гусев не составит конкуренции кандидату от "Русской инициативы" Егору Злобину и даже лидеру от КПРФ Аркадию Карданову в силу ряда причин. Явно выраженная косноязычность генерала, его специфичные армейские оценки создают у избирателей впечатление, что он не прочь установить в России казарменный порядок. Однако нельзя не отметить, что так же, как Егор Злобин, генерал Гусев остается в числе кандидатов в президенты, не замешанных в коррупции.

Лорд посмотрел "Вести" до конца. Его молотобойцы ждали распоряжений, но в голове Лорда не нашлось ничего более подходящего, чем приказать подать машину к подъезду. Он просто не мог отказать себе в удовольствии встретиться с Инессой и разузнать, какие мотивы отважили ее вернуться. Скорее всего, девочка обкакалась и теперь мечтает лишь о том, чтобы избавиться от источника неприятностей. Пусть только попробует сказать, что потеряла кассету или что-нибудь в этом роде.

Сев в черный "линкольн", Лорд приказал водителю:

— Гони на телецентр.

Он пожелал разговаривать с Инессой с глазу на глаз в кабинете генерального продюсера РТР. По прошествии пяти минут разговора Лорд понял, что Инесса не собирается "колоться". Свое исчезновение она объяснила проще простого — смылась со страху. И что удивительно — в ее истории не было неувязок, она даже рассказала, каким образом оставила в дураках своих преследователей, как рискнула спуститься по пожарной лестнице, словом, все в мельчайших деталях. И этому всему Лорд, несомненно, поверил бы, если бы был законченным идиотом.

Слушая Инессу, он понимающе кивал головой, лишь изредка перебивая ее короткими репликами, такими, к примеру: "Надо было сразу меня известить" или "Ах, какой негодяй, причинить боль женщине". К удивлению для себя, Лорд заметил, что дает себя дурачить. Эта девочка бесподобно умела справляться со своими чувствами, выпрыскивая в промежутках между абзацами своих фантазий струйки слез. Кристинкина порода. Та тоже была первоклассной актрисой… Нет, сестренка, пожалуй, превзошла Кристинку. И храбрости ей не занимать. Самоуверенности тоже.

"У тебя, у тебя кассета, — улыбался про себя Лорд, — вешай мне на уши лапшу, детка, забавно даже как-то. И, безусловно, очень смело. А что,возьму и вознагражу твою смелость, все равно теперь тебе от меня никуда не деться. Теперь, даже когда подмываться будешь, из унитаза в бинокль будут подсматривать. Шагу не сделаешь без хвоста. Тенью будут ходить. Сама отдашь, детка, кассету, зачем она тебе, ведь не пригодится же, где бы ты ее ни спрятала. Ладно, овечка, попасут тебя мои волчата, мекать будешь только то, что тебе напишут мои редакторы. Заодно и пригодишься в нашем деле. Ты ж у нас звезда…

— Молодец, — буркнул вслух Лорд, дослушав до конца легенду Инессы, — молодец, что переборола страх в себе. Теперь даже спрашивать тебя не стану — приставлю к тебе двух телохранителей… Парни будут тебя опекать и днем, и ночью. Жить будут у тебя, не спорь, ничего лишнего они себе не позволят. Ручаюсь.

— Вы думаете, это обезопасит меня? — недоверчиво взглянула на Лорда девушка.

— Уверен в этом. Хотя если ты все же солгала мне и действительно влипла в историю, о которой не хочешь рассказывать, то, боюсь, найти этих негодяев даже мне будет гораздо сложнее. Одно дело — недоразумение, и совсем другое — реальный предмет, представляющий некую ценность для серьезных людей.

— Мне нет резона вас обманывать, благодаря вам я добилась всего, о чем мечтала. Не знаю, кому понадобилось сыграть со мной такую злую шутку.

— Шутка, дорогуша моя, это когда совсем не больно и чуточку смешно. А тебе, я вижу, не до смеха, не так ли?

— Но я не знаю, какую кассету имел в виду этот тип в черной маске.

— Это я уже слышал… Ну что ж, я человек терпеливый, но терпение у меня железное, особенно если дело касается людей или предметов, которые мне дороги. Ты относишься к таким людям, поэтому я займусь поисками таинственной черной маски лично. А тебя прямо сейчас познакомлю с телохранителями.

…На обратном пути от телецентра до офиса на Моховой, Лорду пришла в голову мысль, что неважно, куда Инесса спрятала кассету, ведь ценность видеоматериала не вечна. После президентских выборов надобность в страховке отпадет. После шестнадцатого июня, если повезет, страховаться будут другие, а нет — так уже ничего не попишешь, компромат этой злополучной кассеты — пшик по сравнению с тем, что раскопают спецслужбы в случае поражения Ордена Кесаря.

Возвращение Инессы успокоило Лорда. Хуже было бы, если б она пропала бесследно и кассета уплыла бы вместе с ней в неизвестном направлении. Атак, она на виду, чем не заложница. Эта девочка не дура, поняла, что с Лордом играть в опасные игры — заведомо проигрышное занятие.

Кассету она наверняка закопала глубоко-глубоко и теперь боится признаться даже в том, что она у нее была. Девочка полагает, что за это ее знание ей наступит финиш. В принципе думает правильно. И поступает логично. Решила, что ее не тронут, пока не найдут кассету, о местонахождении которой знает она одна. Будет молчать до последнего, считая молчание единственным способом спастись. Лорд посчитал, что от Инессы в сложившейся ситуации можно ожидать неизмеримо больше пользы, чем вреда: она прекрасно знает, что любые неожиданности равнозначны для нее смертному приговору. Взвесив все "за" и "против", он поставил точку в своих тревогах — на совещании у Магистра надо выглядеть бодрым и уверенным.