Город мертвого бога - Алекс Феби

поклоняется Богу, это отнюдь не значит, что Бог для него не существует. Атеистические крестоносцы прекрасно осведомлены о существовании Бога и поставили себе задачей его убийство, равно как и любого, кто станет приближаться к богоподобию. Поскольку они знают, что Бог реален, они также знают и о реальности магии, которую широко используют. Они создали свой собственный язык, отражающий различные состояния холста в словах, начертанных на страницах волшебных книг и запечатленных в волшебных объектах, наряду с его отличительными свойствами, чтобы можно было воспроизводить эти состояния и свойства в вещественной сфере. Этот язык состоит из символов, отличительной чертой которых является то, что все они имеют в себе где-нибудь элемент креста, пусть даже искаженный многократным повторением и превратившийся в нечто неразличимое.

Сириус

Имя, которое выбрал для себя волшебный пес Кусь. В то время как его сотоварищ Грызь (см.: Анаксимандр) получил от Господина Мордью дар речи, Сириус был наделен мистической способностью посредством своей связи с холстом общаться с манипуляторами холста, животными, призраками и другими более или менее нематериальными созданиями. Так как некоторые из этих существ пребывают в сферах, где время не с такой точностью соотносится со временем, испытываемым в вещественной сфере, ему также известно кое-что из прошлого и будущего. Его союз с говорящим псом Анаксимандром не случаен, ибо не имеет большого смысла создавать волшебного пса, обладающего способностями Сириуса, не имея возможности понимать то, что ему известно. Поскольку же Сириус может общаться с Анаксимандром, а тот – с другими существами, то вместе они образуют весьма эффективную упряжку.

Именно таким образом использовал их двоих Господин, пока донесения Анаксимандра не начали соответствовать его желаниям относительно Мордью. В этот момент он отослал их от себя, возложив на них другую задачу, в первую очередь, связанную с развитием мальчика Натана Тривза, хотя Господин и не счел нужным сообщить кому-либо из них об этом факте. Случайно или намеренно, но Сириус принес Натану свой обет службы, что может послужить, а может и не послужить Господину.

Сирша

Имя, данное морячке с корабля «Муйрху». Рыжеволосая согласно традиции своего народа.

Скотина

Животные, разводимые ради мяса; терпят настолько плохое обхождение, на какое не пошел бы ни один разумный человек. Есть такие, кто полагает, будто фермеры должны обращаться с этими созданиями более справедливо, стремясь уменьшить их страдания; однако есть и другой путь. Стоит лишь начать именовать живые существа «поголовьем» или «продукцией», как с ними можно поступать согласно разряду, обычно отводимому для неодушевленных предметов, избежав таким образом ощущения несправедливости подобного обращения. Слово «скотина» выполняет именно эту функцию – хотя и имея в виду домашних животных, оно соотносит их с обобщенным, а не конкретным смыслом этого понятия, тем самым дискредитируя тот смысл, в котором эти животные могут быть достойны доброго обращения.

Слезы

Человек готов плакать по самым разным причинам – от печали, от счастья, от смеха, – но что бы их ни вызвало, слезы оказывают на человека обессиливающее воздействие, истощая энергию Искры в его жизни, ввиду чего их следует избегать любой ценой. Может показаться, что выражение ощущаемых в теле эмоций должно приносить пользу или что, по крайней мере, сдерживать их неестественно, и в общем случае это действительно так, но в том, что касается слез, их следует проглатывать или препятствовать их появлению. Энергия Искры по своей природе просачивается обратно в холст, но этот процесс обычно происходит медленно, и на то, чтобы полностью истощить человека, уходит вся его жизнь – за исключением тех случаев, когда он плачет. В такие моменты Искра концентрируется во влаге, так что эмоции провоцируют истечение Искры, а слезы дают ей средство для выхода. Тот, кто регулярно плачет, может прожить вдвое меньше своего соседа, менее склонного к выражению своих чувств.

Поскольку слезы являются проводником Искры, они также служат ее вместилищем, и достаточное количество собранных вместе слез может предоставить необходимый объем магической энергии для инициации заклинания. В тех местах, где запрещены человеческие жертвоприношения – а несмотря на свою невосприимчивость к страданиям в других отношениях, Мордью относит себя к таковым, – слезы могут быть использованы в качестве их замены (впрочем, чтобы получить достаточное количество, их должно быть собрано немало).

Слуховая трубка

Магический инструмент, который может быть поднесен к губам не желающего или не имеющего возможности отвечать на вопросы. Трупы, лжецы, немые – всех их можно заставить говорить правду при ее содействии; и хотя она также может применяться в отношении животных и неодушевленных предметов, результаты такого применения непредсказуемы и сложны для понимания.

Смерть от руки Господина

Все безбожное должно умереть, ибо, когда существо не находится в полном согласии с холстом, Искра утекает из него обратно в холст. Искры в каждом живом существе имеется лишь конечное количество, и когда она заканчивается, на ее место приходит смерть. От тех, кто умирает из-за недостатка Искры, остается лишь отпечаток в невещественной сфере, и хотя они могут в виде призраков возвращаться к тем местам, где холст в нужной мере деформирован, чтобы это позволить (как правило, посредством магии), они никогда не смогут вновь обрести жизнь, независимо от того, умерли они от естественных причин или в результате несчастного случая.

Что, однако, можно сказать о тех, кто погиб от магии или от руки существа, пропитанного Искрой или находящегося в полном согласии с холстом? Поскольку такие смерти согласуются с определенными деформациями холста, отпечатки, которые такие люди (или низшие животные, а порой даже предметы) оставляют в невещественной сфере после смерти, запечатлеваются на холсте, поскольку их смерть была, частично или целиком, вызвана его деформацией. Поскольку любая форма, которую принимает холст, устойчива и существует вечно, как и он сам, эти люди могут быть возвращены (процесс, по характеру очень напоминающий эволюцию вещей и людей) к более божественным формам в результате прямого применения энергии Искры с целью установления высшего порядка вещей или организмов или целенаправленного сотворения ангелов или каким-либо иным образом, которым Искра изменяет естественное состояние любой вещи.

Как следствие, те, кто умирает от руки Господина, Госпожи или другого манипулятора холста, могут быть призваны в более совершенной материальной форме обратно в вещественную сферу. Здесь они из чувства благодарности (поскольку жизнь всегда предпочтительнее для живых, чем смерть, особенно когда они осознают неизменность подобного состояния и неудовлетворительность существования в качестве призрака), как правило, принимаются служить этому Господину, даже если тот желает от них выполнения какой-нибудь обременительной роли, например, в качестве солдата в собранной этим Господином армии