Город мертвого бога - Алекс Феби

зловещей целеустремленностью змей, но наделенных также человеческими головами и рассудком. Говорят, что их насчитываются многие сотни тысяч и что они живут на Острове белых холмов, но держат свое местообитание в тайне. Причина этого, по мнению некоторых, заключается в том, что они трусливы и боятся других людей; иные же считают, что они просто хорошо себя знают и опасаются в своем могуществе подавить всех, кто будет им противостоять. Такое толкование противопоставляет их чудовищную внешность неожиданной щепетильности этических соображений.

Чернение глаз

В трущобах Мордью трудно раздобыть пропитание, а в Торговом конце есть те, кому также трудно в этой более цивилизованной среде удовлетворять свои низменные стремления. Всегда находятся желающие обменять монеты на сексуальные услуги и наоборот; и поскольку в трущобах не существует запретов на поведение любого рода (а если бы они и были, здесь некому следить за их исполнением), сексуальные работники попадаются здесь часто. Так же как все ведуньи одеваются одинаково, а Поставщики имеют при себе колокольчики, торговцы и торговки сексом чернят себе глаза, чтобы идентифицировать себя перед своими покупателями. В трущобах не найти ни краски для век, ни чернил, не развито здесь и искусство татуировки, поэтому большей частью это делается при помощи уголька, взятого из потухшего очага.

Те, кто вычернил себе глаза, могут работать сообща, присоединившись к борделю и платя комиссию мадам, или же они могут приглашать посетителей в свои жалкие подобия жилищ и оставлять весь заработок себе. Некоторые покупатели предпочитают комфортное окружение, но есть и такие, которым больше нравится нищета; у каждого из подходов имеются свои приверженцы.

Черноводье

Ныне вымерший город на Северо-западном полуострове. Также известен под зловещим именованием Города мертвых.

Чесание

Так же как человек чешет пальцами место, зудящее физически, манипулятор холста Чешет вызываемый Искрой Зуд при помощи своего ума. Во всем остальном это практически то же самое.

Чреворожденные

В Мордью наличие Живой Грязи привело к неестественно-избыточной (а по существу, волшебной) плодовитости его населения. Одно семейство, живущее в трущобах (чьи жители больше всех контактируют с Живой Грязью), как правило, производит троих детей в год (считая чреворожденных вместе с палтусами).

Живая Грязь обладает свойством порождать жизнь из, казалось бы, ничего. Проводится различие между теми, кто был рожден в результате сексуального сближения родителей, и теми, кто был целиком либо частично рожден в отсутствие соединения родительских семян. В мире, когда есть необходимость провести различие, появляется соответствующее слово для его описания; так, определение «чреворожденный» относится к любому ребенку, про которого известно, что он вышел из чрева и был занесен туда другим родителем или сочетанием родителей (будь то мать, отец, мать, передавшая свое плодородное семя другому чревородящему родителю, чревородящий отец или сочетание нескольких вышеперечисленных).

Не всех детей, которые были рождены из чрева, называют чреворожденными, поскольку известно, что порой они помимо прочих возможностей могут рождаться от непорочного зачатия – когда роль плодородного семени берет на себя Живая Грязь, – и хотя такие дети вызревают в чреве и рождаются из него, они не являются чреворожденными в том смысле, какой принят в Мордью, но считаются одной из разновидностей палтуса; и хотя это может показаться жестоким, но такие дети считаются нежеланными.

Также нежеланными являются дети, произошедшие от исхождения плодородного семени в Живую Грязь; дети, вызревшие внутри брошенного трупа; человекоподобные дети, родившиеся в результате мутации зародыша какого-либо из низших животных и обнаруженные среди приплода; чрезвычайно редко встречающиеся человекообразные палтусы, рожденные в результате случайной эволюции Живой Грязи; дети, рожденные от сближения родителя (-ей) и низшего животного; дети, рожденные от сближения родителя (-ей) и неодушевленного предмета; дети, родившиеся из неодушевленного предмета без видимой причины; дети, создавшие себя сами; воплощенные призраки; дети, созданные посредством заклинаний; дети в целом загадочного происхождения; а также сироты, у которых нет родителя (-ей), чтобы подтвердить их происхождение. Для всей этой массы неудачливых детей так и не было найдено определенного слова (помимо обобщенного «палтус», использующегося также и для обозначения нечеловеческой магической жизни), а если они сами имеют какое-либо название для себя, никто не озаботился его записать.

Судьба нежеланных детей: либо умереть от голода в трущобах, либо быть убитыми ради превращения в еду или кожу, либо без конца работать на плантациях и факториях, либо, подобно множеству нежеланных чреворожденных детей, быть проданными на службу Господину Мордью – так поступают «родители», у которых хватает ума сперва объявить их своими, а затем незамедлительно отдать Поставщику (и тем самым получить право на его еженедельное жалованье).

Швейцар (-ы)

Одна из разновидностей лакеев на службе у Господина, почти не подвергающаяся изменениям от состояния обычного человека. При необходимости они могут двигаться быстрее или носить более тяжелые подносы, но в остальном живут вполне нормальной жизнью. Их работа необременительна, и кормят их не хуже, чем других слуг. Мальчику, взятому на работу в Особняк, следует желать, чтобы его назначили на эту роль, а не какую-либо другую, ибо все альтернативы по сравнению с ней имеют существенные недостатки.

Шпиль

Наиболее зажиточные купцы Торгового конца строят свои резиденции в Плезансе в подражание Особняку, но такая имитация несовершенна; к тому же существуют различные моды, циркулирующие независимо от своих источников. Особняк высок, однороден и лишен украшений, словно стоячий камень, в то время как купцы строят элегантные здания, сужающиеся кверху. Они дают им имена, подчеркивающие их форму («Пинакль», «Пронзатель облаков», «Вершина»), и одно из них получило название «Шпиль». Именно здесь, по случаю или чьему-то умыслу, находятся волшебные псы Сириус и Анаксимандр, а также медальон, входящий в заклинание «Запрещающего перста» – в точности там, где в них есть необходимость.

Эволюция

Естественный порядок вещей в Божьем мире состоит в том, что они переходят от состояния А к состоянию Б и далее к состоянию В; такой процесс называют эволюцией. Человек рождается, затем эволюционирует к более сложной телесной форме (процесс, называемый возрастанием), после чего эволюционирует к форме невещественной (процесс, называемый умиранием). Это касается не только людей, но также низших созданий, поскольку при приложении огромных количеств энергии Искры насекомое может стать млекопитающим животным и затем человеком. Даже неживой объект можно заставить эволюционировать (например, камень может стать живым камнем), так же человек может эволюционировать от личности к призраку, далее к ангелу и, наконец, к полубогу – все благодаря приложению энергии Искры, по сути являющейся формой, которую воля Бога принимает в вещественной сфере (или, говоря другими словами, это манифестация совершенства холста в веществе).

Все сказанное не значит, что эволюция –