Кот в красной шляпе - Саша Суздаль

- Ну, все! - сказала, улыбаясь, Элайни. – Папа пропал!

Я заглянул в коробочку. Внутри какой-то паук бегал по коробочке. Ну, и что интересного? Не понимаю я этих ученых. Мудреные они какие-то. Вот отец Байли – вроде бы доктор, серьезный человек, а тоже балуется, как дитя.

- Меня зовут Хенк, а это Перчик!- протягивая руку доктору, сказал чернявый. – Мы маги!

Доктор Фрост познакомил со всеми. Я кивнул парням бросив: «Тони!» - и пожал руки. Хенк подозрительно на меня глянул. « Неужели узнал?» – подумал я, а потом успокоился – они меня не видели.

Глава шестая.Хенк.

Как славно, что я встретил Перчика. Не будь его, разве было бы у меня такое замечательное путешествие? Папаня меня замучил бы своими нравоучениями. А тут – свобода, приключения, а какие интересные люди? Взять этого доктора Фроста, они теперь с Перчиком, как близнецы-братья. А какие у него дочки! Ну, белянка Элайни – та со своего Адама глаз не сводит. Что она в нем нашла? Обыкновенный нормальный парень, ничем не блещет, даже Перчик, как маг, ему форы 1000 очков даст. Потому как этот Адам и не маг вовсе. А вот чернавка Байли – девушка что надо! Мы с ней всю дорогу болтаем и веселимся. Правда этот её брат, Тони Шерг, на меня почему-то искоса смотрит. Не нравиться ему, что я с Байли время провожу. Кстати Элайни что-то своего братца тоже не жалует, и Адам к нему целоваться не лезет. Что-то между ними произошло, а что – непонятно. Да - забыл, еще имеются два кота, точнее кот Глюк и это чудесное безобразие Хамми. Байли все время его тискает, а он корчит всякие рожи.

Мы подошли к основанию каменной гряды на вершине Зеленой горы. Вблизи каменные скалы сплошной стеной возносились ввысь, и в этом каменном заборе не наблюдалось ни одной расщелины, ведущей внутрь каменного частокола. Необходимо было подняться на скалы и осмотреться.

- Я могу попробовать! – сказал я, украдкой замечая взгляд Байли.

- Я пойду! – выступил вперед Шерг, деловито разматывая веревку. В конце концов решили, что мы пойдем вместе, попеременно заменяя друг друга, так как подъем был приличным. Элайни попросила привязать к концу веревки камень, маленько колдонула, и камень – перелетев через выступ на половину высоты скалы, благополучно опустился у наших ног. Второй конец закрепили, все было готово к штурму скалы. Шерг, связанный со мной веревкой, подошел к свисавшему концу и, быстро перебирая руками, вскарабкался на первый уступ. «Ловкий, зараза», - только и подумал я, перебирая руками веревку. Я добрался до ухмыляющегося Шерга и пополз выше. Так, попеременно, мы добрались до середины и здесь немного передохнули. Дальнейший путь был труднее, и пока мы, задыхаясь, добрались до вершины перевала, начало вечереть.

Сверху открылся вид на горный цирк, окружающий озеро внутри. Слева озеро тянулось к небольшому дымящему пролому, там, где был водопад, и где свалилась Байли. Справа тоже был пролом, но вытекания воды не наблюдалось. А посредине озера находился скалистый остров, покрытый зеленью. Чтобы попасть в цирк нам придется обойти его справа и зайти через правый пролом.

- Все, пойдем! – скомандовал Шерг. Действительно, надо опускаться, ночь в горах приходит внезапно. Мы начали спускаться вниз, благо помогали страховки. Шерг, первым опустившись до веревки заброшенной Элайни, остановился и, глядя на меня своими темными зрачками, спросил:

- Я думаю вам пора вернуться домой, путешественники?

- Да еще повременим! – в тон ему ответил я.

- Я бы тебе советовал, возвращаться домой! – угрожающе придвинулся Шерг, и добавил: - И не лезь к Байли, если хочешь остаться в живых.

И тут я вспомнил его голос - голос незнакомца возле озера, укравшего медальон Перчика.

-Ты забыл нам кое-что вернуть! – сказал я, твердо глядя в его насмешливые глаза. По его лицу мелькнула тень, потом он усмехнулся и вытащил из-за пазухи висящий на шее медальон:

- Ты имеешь в виду это? – он снял медальон и, улыбаясь, протянул его мне на открытой ладони: - Бери!

Я протянул руку, чтобы взять медальон, но Шерг, с издевкой улыбнувшись, перевернул ладонь и медальон полетел вниз. Рванувшись, я подхватил цепочку, но не удержался и рухнул вниз. Невероятным усилием я извернулся и схватил одной рукой за выступ. Внизу вскрикнули. Я перехватил выступ второй рукой, но под ногами упора не было. Справа свисала закрепленная вверху веревка, но до неё я не мог достать. Я взглянул вверх – Шерг, довольно ухмыляясь, смотрел на меня. И тут я почувствовал под правой ногой опору. Я попробовал ногой – крепко, и, оттолкнувшись, схватился за свисавшую веревку. Выступ, от которого я только оттолкнулся, вдруг зашевелился и превратился в рыжего кота.

- Хамми! – воскликнул радостно я а он, непонятно чем цепляясь за скалу, прыгнул ко мне, лизнул в щеку и прыжками понесся вниз. Внизу он сразу же попал в объятья Байли. Через несколько минут спустился и я. Все начали меня бесполезно тормошить. Я снял с дрожащей руки обмотавшуюся за нее цепочку и протянул Перчику:

- Держи, Перчик!

Перчик взглянул на свою драгоценность, поднял на меня счастливые глаза и сказал:

- Спасибо, Хенк – ты настоящий друг!

Доктор Фрост взял в руку свисавший медальон и спросил Перчика:

- Молодой человек, а откуда у вас этот медальон?

- Это память о моих родителях!- просто сказал Перчик.

- Не может быть! – сказал растерянно доктор Фрост. - Их не может быть два! Перчик поднял глаза и спросил у меня:

- Ты где его нашел?

Я глазами указал на спускающегося Шегра.

- Так это он? Он его украл?- растерялся Перчик.

- Я, кажется, начинаю понимать – сказал Адам.

- Выходит что вы…ты…, - растерянно начал доктор и удивленно поднял глаза, - ты мой сын!?

- Папа, у тебя каждый встречный мальчик – твой сын! Я чувствую, что к концу путешествия у меня будет целый полк братьев, - улыбнулась Элайни, и, взглянув на спустившегося Шерга, сказала. - Вон еще один!

Доктор посмотрел на Шегра и спросил:

- А как же вы?

- Я просто пошутил, - кинул недовольно Шерг.

- Разве этим шутят? – сказала Байли, глядя на Шерга блеснувшими росинкой глазами. - Это очень жестоко.

- Молодой человек, - обратился доктор к Шергу, - я попросил бы вас уйти.

Шерг окинул взором окружающих, остановился взглядом на окаменевшей Байли, и крикнул:

- Да, видать, я пришелся не ко двору! - и, подняв свой рюкзак, пошел вниз, крикнув на ходу, - Прощайте!

Все напряженно смотрели вслед. Чтобы разрядить обстановку я подошел к Перчику:

- Поздравляю, Перчик,- теперь у тебя есть отец.

- Папа, - спросила Элайни, - а что теперь ты будешь говорить маме?

- Это было еще до неё! – растерянно сказал доктор.

Мы развели костер, и за ужином я рассказал о том, что видел. Решили завтра обойти цирк справа и выйти к озеру. Когда поднялись из-за костра, Элайни бросила доктору:

- Папа, быть может, ты расскажешь мне о моём новом братике? – на что доктор, подумав, ответил.- Хорошо, я вам расскажу! – и, обняв одной рукой Перчика, увел их вместе с Элайни к палатке. Байли сидела, задумавшись у костра. Когда я подошел, она подняла на меня глаза.

- Что? – спросил я, приседая возле нее.

- А ведь он меня спас, - сказала Байли, и вытерла скатившуюся слезу, - и я его любила, как брата, - она опять взглянула на меня, - я не знаю, что думать и не понимаю, что было.

- Успокойся, - сказал я, обнимая её за плечи, - пройдет время и все образумится. Все станет на свои места. Ты пойди, поспи, завтра будет трудный переход.

- Хорошо, пойду! – встала Байли и, сжав мне руку, сказала: - Спасибо!

- Хенк! – позвал меня Адам с другой стороны костра.

- Да!

- А ведь то, что мы ищем, вероятнее всего находится на середине озера, на островке?

- Да, наверное, так!

- Тогда нам придется на чем-то к нему плыть.

- Да, над этим придется подумать, - сказал я.

«А сейчас, - подумал я, - я чертовски устал и пойду-ка я спать». И я, не раздеваясь, завалился на своё место.

* * *

«Хенк, вставай», «Вставай, Хенк» - звенело в моей голове. Я открыл глаза. Надо мной склонился Хамми в виде кота и смотрел на меня.

- Хамми, ты что? Говоришь? – спросил, улыбаясь, я. Хамми молчал, а в голове повторялось: - «Хенк, вставай»!

- Что, и тебя разбудил? – улыбнулась, потягиваясь, Элайни. – Он не говорит. Он по головам лазит и мысли читает, - она обернулась к Хамми, - это его любимое занятие! Правда, Хамми? – Хамми спрятал морду в лапы. – И до чего же хитрющий!

- А что он ест? – спросил я, - Я что-то не видел, чтобы он ел?

- А он ничего не ест, – сказала Элайни, - наверное, ждет, когда мы поправимся, и слопает нас! Живьем!

Хамми поднял свои большие глаза, посмотрел на Элайни, потом схватил камешек и принялся его грызть, даже искры посыпались. Глюк, доселе дремавший на раннем солнышке, тут же схватился и прибежал. Увидав грызущего гранит Хамми, он попытался камешек отобрать, но Хамми открыл рот и заглотнул камешек. Обескураженный Глюк смотрел обиженными глазами на безмолвно катающуюся по траве Элайни.