Кот в красной шляпе - Саша Суздаль

- Оставайся! - и вопросительно посмотрела на всех. Доктор Фрост поднялся, и, глядя на меня из-под очков, сказал:

- Оставайтесь, молодой человек! Я на вас зла не держу! Вы спасли мою дочь.

Остальные, Элайни и Адам и два кота, так не подумали. Я заметил это по их настороженным взглядам. А почему бы и не остаться? Что мне терять!

- Спасибо! – ответил я доктору. - Я только схожу за своими пожитками!

Я с трудом взобрался к расселине, где я находился до прыжка. Все-таки спасать красавиц не такое легкое дело. Все мышцы болели. Я забрал рюкзаки, оружие и медленно спустился с горы. Внизу уже горел костер. В одном котелке заваривали чай, из другого вкусно пахло. Я не гурман, но так долго обходился без горячей пищи, что чуть слюной не подавился. Байли заметила это и счастливо засмеялась. Я улыбнулся в ответ.

- Знакомый рюкзачек! – кинул мне, ехидно улыбаясь, Адам. «Пусть подначивает, - думал я, вытаскивая из рюкзака припасы, - с меня не убудет!»

Байли ожила. На руках у нее сидел двойник кота, которого она называла Хамми. Все весело обсуждали происшествие, противный Хамми лизал Байли лицо, при этом корча звериные рожи, потом посмотрел на меня и сделал мне моё же лицо. Адам и Элайни от этой шутки кончались, а Байли взяла, да и чмокнула в это лицо. Хамми снова превратился в кота и опять лизнул Байли. Я улыбался другим, ел вкусную похлебку и почему-то и, как никогда, был счастлив.

* * *

На следующее утро мы двигались по прибору доктора Фроста. Я в сказки доктора Фроста про всякие там странные и волшебные дела не верил, но с ними шла Байли, и это всё меняло. Мы шли с ней сзади и мило беседовали. Я с удивлением узнал, что Элайни - её сестра и, по праву наследования, королева фей не Элайни, а Байли. Моя королева! Я простил Элайни её слова, сказанные всего год назад: « Когда я стану королевой, лейтенант Шегр, я вас уволю»! А теперь уволили Элайни. Какая ирония! Я был счастлив, а счастливые люди – добрые! Я всем всё простил.

Мы подошли к этой зеленой горе, к которой нас вел доктор Фрост. У её подножья густо росли зеленые, корявые высокие кусты, сквозь которые очень трудно было продираться, покрытые странными, в форме треугольных пирамид, плодами. Среди кустов вздымались ввысь круглые, каменные пальцы высотой с три человеческих роста. До высокой, каменной гряды на верху горы – рукой подать, но за несколько часов ходьбы устали неимоверно.

- Все! Привал! – крикнул Адам и исхлестанные ветками путешественники упали у подножья невысокой скалы. Доктор Фрост, дрожа от нетерпения, попытался всех поднять, но дочки решительно запротестовали. Доктор вынужденно присел.

- Да не беспокойтесь вы! Взойдем мы на вашу гору! - сказал я доктору.

- Да, молодой человек, вы..?

- Тони Шерг, доктор! – подсказал я.

- Да, Тони, конечно, мы почти пришли, и…- он замялся и похлопал меня по плечу, - …и спасибо за Байли!

- Да вы что? – воскликнул я. – Да я за Байли ….

Доктор Фрост вдруг внимательно посмотрел мне на грудь и взял в руки медальон.

- Откуда он у вас? – спросил удивленно он. Я замялся – ну не рассказывать же ему, что это не мой, что я его, условно говоря, «одолжил». Тут доктор поднялся и завопил:

- Байли! Элайни! Идите сюда!

- Что? Что? – бросились дочки, а Адам напряженно взглянул на меня.

- Элайни и Байли! – торжественно сказал доктор. – Дорогие девочки! Смотрите - это ваш брат Тони!

Элайни прыснула в ладони:

- Папа, ну ты и, правда, даешь!

- Тони! – воскликнула Байли, и обняла мне за шею. - Я всегда чувствовала, что ты мне как родной!

Да! Поставил меня доктор в положение! Я соображал, что делать, и решил пока подождать. Все успокоятся, и я тогда все расскажу. Вместе посмеемся!

- Держись подальше от меня, братец! – сказала, улыбаясь Элайни, проходя мимо меня. Вот заноза! Вот взял бы хворостину и отодрал бы! Приходиться терпеть – всё-таки сестра Байли. Мы закусывали. Я молчал, а доктору, по настойчивому требованию Элайни, пришлось объясниться. Оказывается, я родился за год до Байли, но так как Королевам Фей нельзя иметь сыновей, меня отдали доверенному лицу в Королевстве Магов на воспитание. Но доверенное лицо внезапно умерло, и все следы сына – потерялись. Вот так меня, бедненького, и потеряли.

Мы немного отдохнули и, так как солнце еще было высоко, потопали вперед. Ой, как трудно шагать после обеда. Я поддерживал Байли на крутых склонах, где нам пришлось совсем некрасиво ползти на карачках. Впереди показалось открытое пространство, покрытое зеленой травой. Долгожданная зеленая гора. Решили заночевать здесь и принялись разводить костер. Мы пошли с Байли собирать ветки.

- Байли! – сказал я, поддерживая ее за руку. – Я хочу тебе признаться! Чтобы ты знала!

- Признавайся! – засмеялась Байли.

- Байли!- остановил я её.- Ты мне очень дорога.

-Ты мне тоже! – ответила Байли.

- Байли! – повторил я. – Я не о том. Я тебя очень люблю.

- Я тебя тоже! Ты же мне брат! – посмотрела на меня Байли.

- Байли, я сейчас все тебе объясню…- начал я и тут «ЭТО» началось. «ЯВЛЕНИЕ». Из ощетиненной скалами вершины вырвался сноп расходящихся разноцветных лучей, небо пошло волнами, земля под ногами перестала быть точкой опоры, мир вокруг стоял на месте и, в тоже время, я как будто вертелся вокруг него. Бейли вскрикнула и упала. Я, точно падая с высоты, потянулся к ней, промахнулся и упал рядом, пытаясь прижать её к себе. Снова пошла волна, и мы покатились по склону, приминая кусты. Кое-как схватившись рукой за ствол кустарника, я задержался, прижимая Байли второй рукой. В воздухе запахло, точно перед грозой, и весь мир вокруг вспыхнул разноцветными искрами. Откуда-то, из-за скал наверху, в небо ударил острый, как иголка, луч и голова взорвалась и рассыпалась от невидимой волны. Мы благополучно потеряли сознание.

Очнулся от утреннего холода и громкого мяуканья. Еще солнце не поднялось из-за гор, но вершины, как светильники, уже сияли, освещая все вокруг. Ночью выпала роса, и одежда была мокрая. Я оглянулся и увидел Байли, лежащую подле меня, уткнувшись мне в спину. Возле неё сидел Хамми и мяукал. Увидев меня, он тут же скорчил мне мою же рожу. «Вот, животина! – подумал я. - Навязался на мою голову». Я попробовал растормошить Байли и она, недоуменно раскрыв глаза, спросила:

- Где мы?

Хамми, услышав её голос, запрыгал от радости и выдал целую серию замысловатых рож.

- Недалеко от лагеря. Ты сможешь идти?

- Сейчас попробую, – я помог ей подняться.

- Нормально? – спросил я её.

- Нормально. Только немного кружиться голова.

- Может, присядем?

- Пойдем! Как там папа и Элайни?

- Ну, пойдем! Обними меня за шею! – я обнял ее за пояс, и мы поползли вверх. Хамми прыгал рядом и громко гавкал. Не успели мы пройти десятка метров, как увидели Адама и Элайни, спускающихся вниз.

- Вы нормально? – озабоченно спросил Адам. Я кивнул. Адам стал слева и, поддерживая Байли, мы поднялись наверх.

- Все в порядке? – вскочил доктор от пылающего костра, и принялся осматривать Байли, заглядывая ей в глаза и щупая пульс. Наконец, усадил ее, поближе к костру:

- Сейчас вскипит чай, согреешься! – кивнул он дочери, Элайни подсела с другой стороны и обняла Байли. Хамми подсел к Глюку и принялся его вылизывать.

- Что это было, доктор? – спросил я, тоже присаживаясь к костру.

- Мой прибор прямо сошел с ума! – сказал доктор. - То, что делает «ЯВЛЕНИЕ», где-то на вершине, за этой каменной грядой!

- Доктор! А это не опасно для нас – соваться туда, - опять спросил я.

- Может быть и опасно! – сказал доктор и добавил. – Но это необходимо!

- Я кого-то вижу! – сказал Адам вглядываясь по склону вниз. И, правда, по склону ползли две точки, которые вскоре превратились в двух человек. Адам проверил пистоль. Я, присмотревшись, тоже поднялся.

- Кто такие? – спросил издали Адам.

- Мы научная экспедиция! – помахал кепкой высокий чернявый юноша. Второй юноша, запыхавшись, тоже остановился. Я их узнал. Они меня, как будто, нет. Доктор Фрост заинтересовано вышел вперед:

- Что изучаете, молодые люди?

- Покажи Перчик! – сказал чернявый и его спутник вытащил из кармана какую-то коробочку.

- Вот смотрите! – сказал белобрысый малый и показал коробочку доктору и принялся её крутить.

- Интересно, молодые люди! Интересно! – сказал доктор и, забрав коробочку у белобрысого Перчика, принялся её азартно крутить.

- Ну, все! - сказала, улыбаясь, Элайни. – Папа пропал!

Я заглянул в коробочку. Внутри какой-то паук бегал по коробочке. Ну, и что интересного? Не понимаю я этих ученых. Мудреные они какие-то. Вот отец Байли – вроде бы доктор, серьезный человек, а тоже балуется, как дитя.

- Меня зовут Хенк, а это Перчик!- протягивая руку доктору, сказал чернявый. – Мы маги!

Доктор Фрост познакомил со всеми. Я кивнул парням бросив: «Тони!» - и пожал руки. Хенк подозрительно на меня глянул. « Неужели узнал?» – подумал я, а потом успокоился – они меня не видели.