Замкнутый круг - Ден Редфилд

«Если бы не проблемы с Ястребом, чёрт знает когда бы я заглянул в Пустоши. В любом случае, для Менса было бы уже поздно. Но ещё не всё потерянно!» — мысленно говорил себе Сайкс, отлетая от церкви.

— Ладно. Спорить я с тобой не буду, т. к. это бесполезно. Прежде чем ты отвезёшь меня чёрт знает куда, давай наведаемся ко мне домой, — предложил Менс, смирившись со своей участью.

— Зачем?

— Хочу забрать кое-какие вещи.

— Плохая идея. Шестёрки Ястреба уже могут нас там поджидать, — возразил Спайроу, качая головой.

«Надо же! Он в кои-то веки научился пользоваться мозгами и смотреть наперёд!» — подумал Менс, а вслух сказал:

— Это займёт всего пару минут. Не больше. Если откажешься, я вернусь домой чуть позже, но уже без тебя.

Сайкс собирался поспорить с Менсом, но когда тот потянулся к кнопке, ответственной за открытие кабины, всё же решил уступить, хотя и предчувствовал, что потом пожалеет об этом.

Когда Нортона вызвали в министерство юстиции, он сразу же понял, что услышит что-то неприятное. За всё то время, которое Пол занимал пост начальника полиции, министерские шишки ни разу не вызывали его «на ковёр» для того, чтобы выразить свою благодарность, и похвалить за блестяще проделанную работу. Приготовившись к очередному разносу, Пол понял, что он будет посвящён участившимся бандитским нападениям на успешные предприятия и организации. Про себя Нортон отметил, что министерские шишки не обратили бы на это особого внимания, если бы не одно «но»: одной из жертв налётчиков оказался двоюродный брат первого заместителя министра юстиции, владеющий успешной топливной компанией. Он оказался единственным человеком, осмелившимся заявить в полицию. Из беседы с ним стало ясно, что множество бизнесменов подверглись нападению, но все они слишком запуганы, чтобы общаться со стражами порядка. Из всего этого Пол сделал вывод, что имеет дело не с обычной бандой осмелевших головорезов, а с хорошо подготовленной группой, возможно даже имеющей могущественных покровителей. Чиновников подобное объяснение ни сколько не удовлетворило. Они дали Нортону три дня, пообещав, что в случае неудачи разжаловать начальника полиции в патрульные до конца дней. Вернувшись в главное полицейское управление, Нортон вызвал группу детективов, ведущих дело о налётчиках. Группа эта состояла из трёх человек, но на зов Пола откликнулся только один — детектив Сергей Федоренко. Когда Сергей вошёл в его кабинет, Под сердито насупил брови.

— А где остальные? — полюбопытствовал Пол, стараясь унять раздражение.

— В комнате для допроса. Они беседуют с типом, интересовавшимся перестрелкой в кафе «У Стива».

Пол заметно оживился. Детективы не были на 100 % уверены, что нападение на кафе как-то связано с прессингом успешных фирм, однако решили отработать данную версию. После опроса немногочисленных свидетелей, покойников отвезли в морг, и приступили к идентификации. Полицейским удалось выяснить, что эти трое числятся разнорабочими, проживающими на Геднере. О том, что привело их на Терранон, оставалось только гадать.

— Продолжай, — сказал Нортон после небольшой паузы.

— Задержанный сначала тёрся возле кафе, затем подъехал к моргу, и попытался забрать тела своих подельников, где мы его арестовали.

— Удалось установить личность этого человека?

— Удалось. Очередной разнорабочий. Не нравятся мне такие совпадения.

Нортон отпустил Федоренко, затем спустился на первый этаж и проследовал в комнату для допроса. Посмотрев в окошечко, Пол заметил как двое его подчинённых пинают ногами валяющегося на полу человека. Нортон не раз подчёркивал, что не одобряет подобные методы допроса, и каждый полицейский в здании об этом прекрасно знал. Поэтому, когда дверь открылась, детективы прекратили избиение, и в замешательстве посмотрели на своего начальника.

— Он что-нибудь рассказал? — сухо осведомился Пол.

— Пока нет, — ответил один из детективов дрогнувшим голосом.

Нортон посмотрел на арестованного, лицо которого было разбито, а потом на своих подчинённых.

— Продолжайте допрос. Как только что-то узнаете, сразу доложите, — сказал Нортон, и вышел в коридор.

Вернувшись в свой кабинет, Пол погрузился в размышления, которые были прерваны звонком секретарши.

— Вас желает видеть Синтия Уоллес. Что ей передать? — полюбопытствовала девушка.

Нортон стиснул зубы. Надоедливая журналистка была последним человеком, с которым Пол хотел пообщаться. Синтия уже не в первый раз пыталась встретиться с начальником полиции, и взять у него интервью, но после Актарона Пол старался держаться от надоедливой журналистки как можно дальше.

— Передайте, что у меня расписан весь месяц до конца, и чтобы она нашла себе другую жертву, — сказал Нортон после небольшой паузы.

— Хорошо.

Пол понятия не имел что Синтии нужно от него на этот раз, да ему это было и не интересно. Решив, что журналистка так просто уйдёт, услышав из уст секретарши отказ, Пол просчитался. Синтия буквально вломилась в его кабинет, а следом за журналисткой вошла и обескураженная секретарша.

— Простите, — только и сказала она, смиренно опустив глаза.

— А знаю что вы сейчас скажете, но прежде чем совершить самую большую ошибку в своей жизни, дайте мне 10 минут! — на одном дыхание выпалила Синтия.

— Можете идти, — сказал Нортон секретарше, затем обратился к Синтии: — Даю 5 минут, а потом вы покидаете мой кабинет, и больше не пытаетесь искать со мной встречи.

— Не торопитесь с выводами. Возможно, вы ещё измените своё мнение, — лукаво ответила журналистка.

Нортону в это верилось с трудом, но всё же он предоставил Синтии возможность высказаться. Журналистка подождала, пока секретарша закроет за собой дверь, и заговорила:

— Я сейчас готовлю репортаж о волне нападений на фирмы.

— Откуда вам об этом известно? У меня на столе лежит заявление лишь от одной жертвы! — несказанно удивился Нортон.

— Это и неудивительно. Люди бояться сообщать о налётчиках, и их страхи вполне обоснованы.

— Не бросайтесь общими фразами, мисс Уоллес. Если вам известно что-то конкретное, говорите об этом сразу или уходите.

Синтия лукаво улыбнулась, затем присела за стол, хотя Нортон ей этого и не предлагал.

— Мне известно об этом деле гораздо больше чем вы думаете, но пока мы не придём к согласию, я не скажу ни слова, — без обиняков заявила она.

Подобная дерзость в купе с самоуверенностью действовала Нортону на нервы. Синтия была не самой приятной собеседницей, но ради того чтобы узнать о таинственных налётчиках Нортон был готов поговорить с кем угодно.

— Я могу арестовать вас за сокрытие важной информации, и тогда вы всё и расскажете, — попытался Пол припугнуть Синтию.

— Ради бога, не говорите ерунды. Мне от вас нужно не так много.

— А именно?

— Интервью и полное информация о расследовании нападений. Завтра я планирую выступить с подробным репортажем по этому делу, и пара фактов мне не помешает. Если вы мне поможете, то получите и свою порцию славы, а возможно даже сможете предотвратить дальнейшие нападения.

Слова журналистки заинтриговали Нортона.

— Я дам вам интервью, мисс Уоллес, но только в том случае, если информация, которой вы располагаете, окажется действительно интересной, — выдвинул Пол своё условие.

— Справедливо. — Синтия выпрямила спину, и положила руки на стол. — Вы когда-нибудь слышали о Джонатане Лонсдейле?

Нортон отрицательно покачал головой.

— До недавних пор я и сама не знала об этом человеке. Джонатан Лонсдейл — человек из ближайшего окружения Дугласа Крейна, недавно скончавшегося на Геднере. Причиной смерти Дугласа якобы послужила травма головы, вызванная падением с лестницы.

— Якобы? Разве это был не несчастный случай?

Синтия пожала плечами, не став распространяться на эту тему. У известной журналистки был нюх на сенсации, поэтому когда общественность узнала о гибели главы Синдиката, Синтия спешно отбыла на Геднер. Увы, здесь её ждало разочарование, т. к. никто не хотел распространяться на эту тему. Кроме одного человека, решившего подзаработать. Этим человеком оказался молодой интерн из морга, куда было доставлено тело Крейна. За небольшое денежное вознаграждение интерн рассказал Синтии, что смерть наступила от травмы головы, однако характер повреждений говорил о том, что такая травма не могла быть вызвана падением с лестницы. Журналистка сразу же сделала вывод, что Крейна убили, причём сделал это кто-то из его ближайшего окружения. К сожалению, одних лишь слов интерна было недостаточно, чтобы написать интересную статью. Когда Синтия начала по крохам собирать информацию о приближённых Дугласа, тут как раз и всплыло имя Джонатана Лонсдейла.

— Нет. Дуглас Крейн был убит, но увы, у меня нет доказательств. Впрочем, сейчас речь не о Дугласе, а о Джонатане. Понятия не имею какое положение он занимал в Синдикате до смерти Крейна, но теперь его роль определённо возросла. Не удивлюсь, если он занял место Дугласа. В последнее время дела Синдиката…