Сборник «Глобус» - Марина Светлоокая

– не того уровня будешь.

− А ты?

− А у меня есть идея.

Такой план мог придумать только медный дракон. Я ругал себя последними словами, но безумство плана само по себе завораживало и требовало воплощения. Тихо ругаясь себе под нос, я в человеческом обличье, спрятав лицо под капюшоном, пробирался в таверну, надеясь найти там Полоника. В таверне кока не оказалось, и мне пришлось долго рыскать по городу, прежде чем я нашел его вместе с Мирой на крепостной стене. Они стояли, слившись воедино, соприкасаясь устами на фоне закатного неба. Меня тогда кольнуло чувство ревности, и это в свою очередь заставило растеряться. Кого мне было ревновать, я же дракон, а они – люди… Спасло то, что у меня была цель, к которой я шел. Не без удовольствия я расцепил голубков. Мира попыталась незаметно стереть слезинку со щеки.

− Если хочешь, чтобы я выполнил твою просьбу, мне нужна небольшая помощь, − обратился я к Полонику.

− И в чем она заключается?

− Ну, сущий пустяк: превратить пару тонн камня в лепестки роз или что-нибудь по твоему выбору, главное, – мягкое и хрупкое.

− А кто тебе сказал, что я смогу? Творить магию над волшебной цепью куда проще, чем над обычным камнем, в случае с цепью уже было магическое вмешательство, и она была нестабильна. Не уверен, что я бы смог превратить даже небольшой булыжник, не говоря уже о тоннах.

Полоник оперся о крепостную стену, глядя куда-то в даль.

− Я смотрю, ты все еще здесь. Я-то думала, что ты уже летишь к этим любителям драконов, поджав свой серый хвост, − встряла в разговор Мира.

− К кому? Ты что, про Орден Черного Дракона? С чего бы мне… − я тряхнул головой, чтобы освободиться от этого бессмысленного выпада и вновь обратился к Полонику: − Ну а чары наслать хотя бы сможешь?

− Смотря какие и на кого, − без особого энтузиазма ответил парень.

− Не смей помогать ему, он наверняка работает на Орден! И кого ты хочешь зачаровать: Юрда или, может, нашего короля? Отвечай!

− Что я должен ответить? Что ты несешь полный бред почти все время, сколько я тебя знаю?! С какой стати мне работать на Орден? И потом, они любители не ДРАКОНОВ, а только одного! Как думаешь, почему они называются Орденом Черного Дракона, дракона в единственном числе? Кстати, довольно упитанного дракона. Но на остальных их любовь не распространяется!

− И что же ты задумал? − спросила Мира уже менее враждебно, но еще с блеском недоверия в глазах, или, может, это в них отражалось закатное солнце…

− Сейчас я, кстати, думаю, как вам помочь, в смысле вашему королевству. Короче, Полоник, приходи утром на пристань, захвати, что понадобится, объект – капитан Статер.

− А он-то зачем тебе понадобился?

− Боюсь, если расскажу, ты не согласишься.

Я еле подавил в себе желание просто спрыгнуть со стены, не знаю почему. Но тогда мне хотелось бежать или лететь как можно дальше. Я несся по булыжной мостовой мимо пожелтевших от времени домов, натыкаясь на людей и спотыкаясь о бродячих животных.

Накануне я даже не удостоверился, что Полоник придет, а потому утром сидел, как на иголках, укутавшись в свой темно-синий плащ. У моих ног мирно посапывал рогатый рыжий комок шерсти. Когда солнце еще не успело разогнать утренний туман, кок все же появился. Он был в жилете поверх белой рубашки, немного растерянный, однако где-то в глубине его взгляда поблескивала сталь.

− Что мне делать? − обратился он ко мне .

− Мне нужно отбуксировать галеон к гнезду той драконессы. Я буду буксировать, а ты сделай так, чтобы капитан нам не мешал.

Полоник закрыл глаза рукой:

− Ты мне не ответил. Зачем?

− Чтобы подкупить золотую драконессу, нужен галеон золота. − Я посмотрел на дрыхнувшего Чака и улыбнулся. − Пункт первый – галеон.

− Ладно, – хмуро пробурчал кок, – на галеон ты меня перенесешь?

Я немного смутился. Хоть на улицах и было туманно, в самом городе я бы не рискнул превращаться.

− Тебе лучше воспользоваться шлюпкой.

Вскоре Полоник, размашисто работая веслами, направлял лодочку к галеону. А я тем временем потрепал Чака и отвязал трос от пирса, затем, обвязав его вокруг себя, прыгнул вниз, как на импровизированных качелях. Уже под кормой я превратился, а через какое-то время ко мне присоединился медный дракон, и мы потянули галеон «Отважный» к месту встречи с Пижмой. Оставалось надеяться лишь на то, что результат с лихвой покроет нашу с Чаком выходку или, в крайнем случае, удастся скрыть участие Полоника. Он, по большому счету, неплохой малый.

Тяжеловато было тащить такой здоровый корабль, но, на мое счастье, был попутный ветер, и галеон еще и сам плыл. Все шло, как надо. Пижма не поймала нас в туннеле, и Чак полетел на разведку в область тумана. Прошел час, и я потянул галеон под остров с гнездом золотой драконессы. Я снова анализировал план медного дракона, и мне становилось не по себе. Я был просто в ужасе, но пути назад не было. Пока Чак или мило общался с Пижмой, или удирал от ее огня и льда, я должен был биться о нижний, заточенный, как иголка, край острова, в надежде сломать его и открыть дно пещеры. Спустя несколько тысяч синяков мне это удалось, и, улетев вперед вместе с камнями, я смотрел, как на корабль полился блестящий дождь из золота и драгоценностей, который очень скоро заполнил всю палубу и обещал перевалиться через борт.

Полоник, делая какие-то пассы руками, тщетно пытался направить поток в трюм корабля. Я стал драть доски на палубе, раскидывая золотые монеты во все стороны, попутно представляя, что Пижма потом со мной сделает за каждый потерянный цент. В итоге я потянул сильно осевший и потяжелевший корабль к туннелю. Галеон чуть ли не чиркал своим дном об острые камне на дне. Было тяжело, но я тащил изо всех сил, проклиная свою судьбу и все, что видел вокруг. В туннель влетел Чак. А за ним показался огромный силуэт золотой драконессы. На ее фоне медный дракон выглядел, как певчая птичка на фоне орла. Зацепившись лапой за сталактит, Чак резко развернулся. Ударившись о стену пещеры, Пижма развернулась за ним. Похоже, пронесло: не заметила. Я благополучно спрятался под одним из ближайших от туннеля островов, лучше сказать, на одном из сотни островов. Приближалась самая сложная часть нашего плана − переговоры.

========== Шаг пятый: а того ли мы выбрали? ==========

Итак, взяв с собой Полоника и оставив прибалдевшего от снадобий капитана Стартера, я отправился к входу в туннель. Почему я взял