Сборник «Глобус» - Марина Светлоокая

уверенно зашагал в сторону отдаленных звуков веселья, а я последовал за ним.

Полоник принялся тараторить:

− Дело в том, что лорд Чевис – племянник нашего короля, а поскольку у короля Силора нет детей, лорд является его прямым наследником. Однако благодаря своей бешеной популярности и военной поддержке трон может захватить Юрд, а если мы выиграем войну, то его просто преподнесут сэру Андрэсу на блюдечке со всеми полагающимися почестями. Думаю, Чевис предпочел этому вассальную зависимость от Ордена, которую предложил монах. Это было разумно, пока не было возможности напасть через область Семи туманов. Атаки укрепленного форда на острове Улыбки были бы бесполезны, а у Ордена было бы больше пространства для деятельности – захватить мелкие острова, осадить крупные, они бы взяли нас измором… − Полоник вздохнул. − Пока Фолуций на свободе, о внезапном нападении приходится забыть. Наверняка он уже чертит круг на земле, чтобы передать сведения о возможности атаки Ордену. Но если дать лорду Чавесу надежду на независимое королевство, а не провинцию империи Ордена, он уцепится за эту возможность зубами и ногтями.

− Думаешь, он лучше, чем Юрд?

− Его персона у власти дает надежду на мир, так что – да! Чевис лучше, чем Юрд.

Я задумался о том, что выбрал Андрэса в качестве своего будущего питомца и конкретно в этом направлении не продвинулся ни на йоту. Может, стоит попробовать с Чевисом? Ведь тому тоже светит власть…

На пути стало попадаться все больше захмелевших людей, которые то и дело сталкивались с нами. Чем дальше мы углублялись в город, тем больше нарастал шум, и тем светлее становилась ночь от множества фонарей, фейерверков и свечей.

Чевиса мы нашли спящим, прислонившись к стене. После долгих попыток растолкать его, пьяное тело произнесло нечто нечленораздельное.

− Похоже, придется ждать до утра.

− А у тебя, случаем, нету ничего типа антиалкоголя? – поинтересовался я.

Полоник пристально посмотрел на меня:

− Можно, конечно, его в ледяную воду окунуть, но адекватной беседы потом не получится. Давай просто отнесем его в комнату, что я снял в таверне. Я, пожалуй, сам с этим справлюсь, а ты разыщи Миру и скажи, чтобы ничего не ела и не пила, надеюсь, еще не поздно, и Юрд не успел отравить пищу…

− Я не против, но ты не находишь, что я быстрее дотащу Чевиса, чем ты?

− И ты знаешь, куда тащить?! – скептически хмыкнул Полоник, и уже более решительным тоном приказал мне: – Скорее! Найди ее!

Проще сказать, чем сделать. Даже в образе дракона это было бы нелегко, а в образе человека… Столько народу вокруг! Горланящего, толкающегося и пахнущего неизвестно чем! Я почувствовал, как к горлу подкатывает тошнота.

========== Шаг шестой: попытка разрулить ситуацию ==========

Я еще полчаса выдержал среди толкающейся и гудящей толпы, пока она не превратилась для меня в огромного гудящего зверя, обволакивающего со всех сторон. Все эти люди крали мой воздух, марая его своим нутром, я не мог даже вдохнуть. Расталкивая окружающих, я был готов плюнуть на всё, превратиться в дракона и, раскидав всех, вырвать свой кусок пространства. Постепенно я все больше свирепел, и каждая минута становилась невыносимее предыдущей. Но, как спасительный плот, передо мной возвышалась крепостная стена с узкой лестницей, пристроенной сбоку. Я буквально заполз наверх и привалился к стене, жадно хватая воздух. Слабость и тошнота стали быстро проходить, но сразу же возвращались, стоило мне взглянуть вниз на суетящихся людей. Их было так много… Я и не подозревал, что быть в толпе – это так мучительно. Я стал ходить по стенам со слабой надеждой найти Миру, но не мог заставить себя спуститься. До меня вдруг дошло, что, несмотря на негативное отношение девушки ко мне, я переживаю за неё, эту бестолковую девчонку, вечно витающую в своих мечтах и грезах. Она – первая из людей, кто помог мне, а ведь человеку не стоит связываться с драконом, кому, как не мне, об этом знать.

Представляю, каким чудовищем я предстал перед ней в своем истинном обличье: монстр со множеством шипов и острыми, как бритва, зубами, бьющийся в огромных цепях. Не удивительно, что она не захотела такого выпускать. Может, мне удастся ей объяснить, что я не такое уж чудовище?.. А разве я не чудовище? Двести лет не так уж много для дракона, у меня не было своей территории для охоты, и я не был разборчив в еде, наверное, даже слишком неразборчив. Тошнота снова подступила, когда я вспомнил одну из своих трапез, в меню которой была человечина.

Впереди на фоне тёмного неба я различил женский силуэт. Как-то само собой получилось, что мои глаза стали драконьими – я понял это, когда без труда различил в темноте лицо Миры, обращенное к ночным звездам. Она обернулась ко мне и шарахнулась, чуть не перевалившись через край стены, но я вовремя схватил ее за руку и, потянув к себе, оказался очень близко от ее лица. Я чувствовал на своей коже дыхание девушки, любовался звездными бликами в её глазах, ощущал её шелковистую кожу под своими пальцами… Повинуясь внутреннему порыву, я потянулся к ее губам, но Мира резко оттолкнула меня.

− Не приближайся ко мне! − с оттенком ужаса вскрикнула девушка.

Я до сих пор не могу подобрать слов, чтобы описать эмоции, бушевавшие во мне тогда: досада, обида, но, скорее всего, стыд. Я не хотел ее пугать, мне стало мерзко от того, кем я на самом деле являлся и чего хотел. С высоты своего теперешнего опыта я знаю, что каждая форма требует своего сознания, и глупо надеяться, что, превратившись в человека, всё время будешь думать, как дракон.

− Извини, я не хотел тебя напугать, − я судорожно водил рукой по своим волосам.

Еле заставив себя снова посмотреть ей в глаза, я отступил еще на пару шагов под напором огненного взгляда девушки.

− Я пришел тебе сказать, что Юрд хочет наслать чары на город и, скорее всего, отравит для этого пищу.

Мира сжала руки в кулаки:

− Я тебе не верю, он не может такого сделать. Ящерице вроде тебя не понять, каково это – быть настоящим рыцарем!

− Можешь злиться на меня, но я слышал об этом от него самого. Он готов на все, чтобы прикарманить золото, которое ему не принадлежит.

− Ты врешь, ты всегда врешь!.. − Мира чуть не плакала, и с болью смотрела в мои глаза. − Почему ты сразу не показал их, свои кроваво-красные, кошачьи глаза? Почему ты был таким милым? Почему ты сразу не сказал, что родился кровожадным монстром?!

Я немного опешил от ноток, прозвучавших в ее