Обратный отсчет: Тлакантский синдром - Токацин

скатился с подозрительно зашипевшего сидения, обиженно хмыкнул, но тут же успокоился и пошёл в угол, за горы свёртков с вещами. Чуть позвенев и побулькав, он вернулся с дымящейся кружкой и светлой трубкой, из которой виднелось пёстрое месиво.

— Эрк, Ис, Кеола, присоединяйтесь! Отлично заправленный автомат «Тако Белл»… — он отгрыз от трубки добрую треть и ухмыльнулся. — Да, тут, на юге, на специи не скупятся.

Двое Старших переглянулись и покачали головами. Филк пошёл к автомату, вернулся с кружкой, понюхал пар и нехотя кивнул.

— Всё-таки хорошо, что у нас будет свой пищеблок. Человечья еда — много добавок, мало проку.

Ещё минут пять стояла тишина. Гедимин, прощупав стену, убедился, что она чуть подогревается, и расстелил рядом матрас, а в ногах — ещё один, — люди поделились своими запасами, рослому сармату «кровать» была коротка. Впридачу к матрасам он получил выпавшее из свёртка — два красно-чёрных одеяла и четыре белых тряпки. Чехлов — ни для матраса, ни для одеял — так и не нашёл.

— Гедимин, ты белое клади на матрас, сам сверху, потом снова белое, а одеяло — на самый верх, — вполголоса объяснил ему, подойдя вплотную, Эркенгер. — А чтоб не бултыхалось — скрепи зажимами. Они мягкие, не помешают, но развалиться не дадут.

Гедимин, благодарно хмыкнув, дособирал «конструкцию». «Филкам, положим, будет удобно,» — думал он, укладываясь на бок — если лечь на спину, руки свисали на пол. «А вот нормальным сарматам… Ну да у нас тут два командира — сообразят, что делать.»

— Да, шансы хорошие, — пока Гедимин и Эркенгер готовились ко сну, Маккензи и Кеола на свёрнутом матрасе вполголоса что-то обсуждали. — И не только для Дигона. С Вигартом сложнее всего — такое звание в армии Маркуса… не докажешь же, что его кому только не давали! Но мы работаем, и дело движется. И, как ты сам понимаешь, я должен его двигать. Зачастую — лично. Так что процентов девяносто работ в Шайенне — под твою ответственность.

— Понимаю, — отозвался Кеола. — Командовал работами раньше, думаю, тут будет ненамного тяжелее. Если только кто-нибудь не решит, что он тут самый умный, и что-нибудь не отмочит. Высунется за ворота, сцепится с бригадиром, вставит модуль вверх ногами…

— Советник Линдси обещал, что за ворота никого не выпустят, — отозвался Кенен. — Вильянуэва — из его личных, отобранных людей… так что беглых вернут обратно, почти не пострадавшими. Но я, собственно, хотел не об этом…

Он покосился на Гедимина и ещё понизил голос. Тот незаметно настроил громкость наушника. «Маккензи секретничает. Интересно.»

— Джед, — прошептал Кенен, и Кеола поморщился. — Как раз завтра начнёте с ним работать. Большой спец по плазменной резке.

— Предположим, — холодно сказал филк. — Но я так и не понял, на каком он тут положении. Он мне подчинён?

— В основном, — уклончиво ответил Маккензи. — Давай ему указания, как давал бы другому рабочему. Но — если он к тебе подойдёт и скажет, что что-то на объекте делается не так, нуждается в срочном исправлении, грозит аварией… Короче — видел цвет его глаз? Кого напомнило?.. Вот так и действуй — как будто к тебе обратился Ассархаддон лично.

Кеола недоверчиво хмыкнул.

— Глаза — это, конечно, аргумент… Но — переделывать пол-объекта по одному слову сармата-механика, без малейшего обоснования…

Маккензи резко мотнул головой.

— Кео. Делай, как я сказал. Авария — она сама себя обоснует. Как и её отсутствие. А базу он сам проектировал — и без очень веской причины переделывать не будет.

Над ухом Гедимина хмыкнул Иджес — похоже, он тоже подчинился любопытству и настроил наушники.

— Ну вот, хоть кому-то из бригадиров объяснили, с кем он работает, — прошептал он еле слышно. — И хотя бы здесь обойдётся без драк.

«А лучше — без угрозы аварий и необходимости переделывать полбазы,» — подумал Гедимин, утыкаясь шлемом в матрас. «Завтра будем резать землю плазмой. Надеюсь, мне не одному придётся заглубляться на десять метров. Или хотя бы керн вытащат без меня.»

Часть 5

12.10.09–14.04.08. Земля, Северный Атлантис, купол Шайенн, город Шайенн — Ураниум-Сити — купол Саскатун, город Саскатун

12 октября 09 года. Земля, Северный Атлантис, купол Шайенн, город Шайенн

Спал Гедимин беспокойно; в его снах всё время что-то куда-то неслось и исчезало раньше, чем он успевал это опознать. Мимо пролетали ревущие и испускающие пар составы, многотысячные стада животных, военные самолёты и звездолёты самых разных времён. Иногда его на секунду выкидывало из сна, но не до конца — тут же вокруг сгущался то ли туман, то ли пыль, то ли пар, и из марева вырывался очередной стремительный объект. В какой-то момент полупроснувшийся сармат слышал шаги и голоса, шум гусеничной тележки и скрежет опор — что-то тяжёлое двигали по полу; потом со скрипом раскручивали «скипевшийся» вентиль, и булькала вода. Затем кто-то задел его матрас и шмякнул что-то на ногу. Гедимин отмахнулся от очередного паровоза-призрака и открыл глаза.

По холлу, ещё вчера пустынному, ходили десятки сарматов. Матрасы расстелили ровными рядами от стены к стене, оставив проходы, остальное — куски белой ткани и клетчатые одеяла — кинули комом сверху — видимо, возиться было некогда. Гедимин, отхлёбывая из фляги Би-плазму, видел рядок матрасов в чехлах — всё-таки Маккензи и Кеола подумали о Старших сарматах и привезли для них «кровати».

— Подъём! — заорал тот же Кеола; его силуэт Гедимин увидел в распахнутых дверях, когда внутрь ворвался прохладный сквозняк. Снаружи гудело, и гулко вздрагивала земля. Сармат успел увидеть отползающий с дороги горный проходчик. Ещё один осторожно спустили с повисшего над площадью барка.

— Бригада плазморезов, через десять минут — сбор на площади! — проорал Кеола. Гедимин мигнул. «Душ… Где бы сполоснуться?» Повертев головой, он обнаружил в дальнем конце холла выгородку из лёгкого фрила. За ней журчала вода.

Душевую ещё не достроили — шланги (половина — без насадок-распылителей) валялись пучком на полу, вода