Источник Вознесения - Брендон Сандерсон

Эленд не представлял, узнает ли когда-нибудь всю правду. Но он начинал понимать, что может любить жену, невзирая на все загадки. Он наклонился и поцеловал ее в макушку.

Вин тотчас же напряглась, открыла глаза. Потом села, не стесняясь своей наготы, и окинула взглядом их маленькую палатку, освещенную слабым рассветным солнцем. Наконец тряхнула головой и посмотрела на мужа:

– Ты плохо на меня влияешь.

– Да? – спросил он с улыбкой, приподнявшись на локте.

Кивнув, Вин провела рукой по волосам:

– Из-за тебя я привыкаю спать по ночам. И еще я теперь сплю без одежды.

– В одежде нам будет немного неудобно.

– Да, но если на нас нападут ночью? Мне придется драться голой.

– Я не прочь на это посмотреть.

Вин бросила на него сердитый взгляд и потянулась за рубашкой.

– Ты тоже плохо на меня влияешь, вообще-то, – заметил Эленд, наблюдая за тем, как она одевается.

– Неужели?

– Я расслабляюсь рядом с тобой. Забываю обо всех тревогах. Я был так занят последними событиями в городе, что забыл, каково быть невежливым отшельником. К несчастью, за время нашего путешествия я успел прочитать не один, а целых три тома «Искусств учености» Трубельда.

Вин фыркнула. Она стояла на коленях, затягивая потуже ремень, чтобы не упираться головой в потолок палатки. Потом подползла к мужу:

– Не понимаю, как ты читаешь в седле.

– О, это совсем нетрудно, если не бояться лошадей.

– Я и не боюсь. Просто они меня не любят. Они знают, что я могу любую из них обогнать, и сердятся.

– Ах вот как? – Эленд с улыбкой потянул Вин к себе, заставив сесть сверху.

Она наклонилась и поцеловала его. Поцелуй продлился недолго, Вин встала и легонько шлепнула мужа по руке, когда тот попытался вернуть ее на прежнее место.

– Зачем я тогда потратила время на одевание? И вообще, я есть хочу.

Эленд со вздохом откинулся назад. Вин выбралась из палатки навстречу красноватому утреннему солнцу, а он еще немного полежал, умиротворенно размышляя о своей удаче. Эленд еще не разобрался до конца, как у них все получилось и почему он от этого так счастлив, но готов был наслаждаться этим ощущением и дальше.

Наконец он вспомнил, что пора одеваться. Ни белый мундир, ни наряд для верховой езды Эленд надевать не собирался. У него не было теперь слуг, чтобы чистить одежду от пепла, который, несмотря на двойные стенки палатки, просачивался внутрь за ночь. С тех пор как они находились за пределами города, уборку никто не делал и пепел лежал везде.

Поэтому одевался теперь Эленд гораздо скромнее: брюки для верховой езды, весьма похожие на те, в которых часто ходила Вин, серая рубашка на пуговицах и темная куртка. Раньше ему никогда не приходилось путешествовать верхом на такие дальние расстояния – лорд Венчер предпочитал кареты, – но они с Вин никуда не торопились. Зачем торопиться, если разведчики Страффа уже давно за ними не следили и никто не ждал их в пункте назначения. Можно было ехать спокойно, делать привалы, иногда идти пешком, чтобы дать отдых телу, одеревеневшему в седле.

Снаружи Эленд обнаружил Вин, разжигавшую утренний костер, и Призрака, который чистил лошадей. Юноше приходилось много путешествовать, и он знал, как за ними ухаживать – то, чему Эленд так и не удосужился научиться.

Он присоединился к Вин у костра. Несколько минут они сидели рядом, Вин ворошила угли. Выглядела она опечаленной.

– Что с тобой? – спросил Эленд.

– Я… Да так, ничего. Нам нужны еще дрова.

Она посмотрела на топор, лежавший возле палатки, и оружие взвилось в воздух, устремившись к ней лезвием вперед. Вин шагнула в сторону и поймала топор за рукоять в тот момент, когда он пролетал между ней и Элендом. Потом не спеша направилась к высохшему дереву, двумя ударами повалила его и расколола пополам.

– В ее присутствии легко почувствовать себя лишним, не так ли? – спросил Призрак.

– Иногда, – улыбнулся Эленд.

Призрак сокрушенно покачал головой:

– Что бы я ни увидел или ни услышал, она увидит и услышит лучше. И она может сражаться тем, что найдет. Каждый раз, возвращаясь в Лютадель, я чувствую себя… бесполезным.

– А каково быть обычным человеком? – усмехнулся Эленд. – Ты хотя бы алломант.

– Пусть так, – согласился Призрак. Где-то в стороне от них Вин рубила дрова. – Но тебя люди уважают, Эл. А на меня смотрят как на пустое место.

– Ты не пустое место, Призрак.

– Да? Когда я в последний раз сделал что-то важное для остальных?

– Три дня назад. Когда согласился отправиться со мной и Вин. Ты здесь не только для того, чтобы за лошадьми смотреть, ты здесь опытный разведчик и ищейка. Ты все еще считаешь, будто за нами следят?

Призрак помедлил:

– Не уверен. Думаю, разведчики Страффа повернули назад, но кто-то за нами все-таки следит. Я так ни разу и не смог его хорошенько расслышать.

– Это туманный дух, – сказала Вин, подходя и сбрасывая на землю возле костра целую охапку дров. – Он преследует нас.

Призрак и Эленд обменялись взглядами. Потом Эленд, которому пристальный взгляд Призрака был неприятен, кивнул:

– Что ж, до тех пор, пока он нам не мешает, от него проблем не будет, верно?

– Надеюсь, что так. Но если вдруг его увидите, зовите меня. Судя по летописям, он может быть опасен.

– Хорошо, – не стал спорить Эленд. – Договорились. А что у нас на завтрак?

* * *

Страфф проснулся. Это удивило его в первую очередь.

Он лежал в постели в своей палатке и чувствовал себя так, словно кто-то схватил его и несколько раз ударил об стену. Король приподнялся, не сумев сдержать стон. На теле не было синяков, но все болело, и голова гудела. Один из войсковых лекарей, молодой человек с густой бородой и глазами навыкате, сидел возле кровати.

– Вы, мой господин, чуть не умерли.

– Не умер, – не стал отрицать Страфф, садясь. – Дай мне немного олова.

Подошел солдат и подал фиал с металлами. Страфф осушил его и скривился от того, как засаднило пересохшее горло. Он зажег олово совсем чуть-чуть – боль в ранах сразу усилилась, но что делать: полагаться на обычные чувства было опасно.

– Как долго? – спросил Страфф.

– Почти три дня, мой господин, – ответил целитель. – Мы… не знали, что вы съели и зачем. Подумывали очистить вам желудок, но походило на то, что снадобье вы приняли по собственной воле, так что…

– Вы все сделали правильно. – Страфф вытянул перед собой руку. Она немного дрожала, и он пока не мог унять эту дрожь. – Кто командует войском?

– Генерал Джанарль.

– Почему он не приказал меня убить?

Лекарь удивленно заморгал и оглянулся на солдат.

– Мой господин, – выступил вперед один из них, Грент, – как же мы посмели бы предать вас? Любой, кто совершил бы такое, не дожил бы до утра. Генерал Джанарль больше всех заботился о вашей безопасности.

«Ну конечно, – понял изумленный Страфф, – они же не знают, что Зейн ушел. Что ж… если бы я умер, все бы решили, что Зейн сам захватит власть или отомстит тем, кого сочтет причастным к произошедшему».

Страфф расхохотался, приведя в замешательство всех присутствующих. Зейн пытался его убить, но, сам того не желая, спас ему жизнь лишь собственной репутацией.

«Я победил, – понял Страфф. – Ты ушел, а я живой».

Конечно, это вовсе не означало, что Зейн не вернется. Или… кто его знает… Или Страфф избавился от него навсегда?

– Рожденная туманом Эленда, – вдруг вспомнил Страфф.

– Мы некоторое время следили за ними, мой господин, – отозвался Грент. – Но они ушли слишком далеко от войска, и лорд Джанарль приказал разведчикам возвращаться. Похоже, они направляются в Террис.

Страфф нахмурился:

– Кто еще с ней?

– Мы думаем, что ваш сын Эленд также ушел. Но это может быть ловушкой.

«Это сделал Зейн, – подумал пораженный Страфф. – Он в самом деле от нее избавился».

Если только это не какой-то трюк…

– Армия колоссов?

– В последнее время у них происходит особенно много драк. Твари сделались беспокойнее.

– Прикажи всем сниматься с лагеря. Немедленно. Мы отступаем в Северный доминион.

– Мой господин? – явно растерялся Грент. – По-моему, лорд Джанарль планирует атаку и ждет только вашего приказа. Город слаб, и у них больше нет рожденной туманом.

– Мы отступаем, – улыбнулся Страфф. – По крайней мере, пока что.

«Посмотрим, сработает ли эта часть твоего плана, Зейн».

* * *

Сэйзед сидел на кухне, в отгороженном углу, держа руки на столе перед собой. На каждом пальце блестело кольцо. Все они были маленькими для метапамяти, но сохранение ферухимических качеств требовало времени. Понадобились бы недели, чтобы до краев заполнить все эти кольца, а у него оставалось едва ли несколько дней. В принципе, Сэйзед был удивлен уже тем, что колоссы так долго ждали.