Ледяной коготь: испытания грядущего дня - Артём Демченко

Эронс, еле остановив вырвавшийся раскатистый смех, крепко обнял лиса и сказал:

— Эх, дружище, сколько ещё ждёт нас всего впереди! Просто поверить не могу! Вот закончится война — заживем, как следует. Они там закончили, кстати?

— Похоже на то, — ответил лис, всматриваясь в горизонт и наблюдая за тем, как вокруг огромного сооружения скапливается народ. — Надо бы разбудить дракошу, а то он так весь день поспит.

— Верно, — согласился Эронс и, осторожно ступая на выступы и держась за острые скалы, принялся медленно идти вниз, стараясь не сорваться с узких выступов. — Давай-ка ты держись за меня, а я уж постараюсь не навернуться.

— Так точно, господин офицер, — задорно отдал честь лис и не спеша поплёлся вслед за Эронсом, изредка хватаясь за острые скальные выступы. А вдалеке, на усеянном многочисленными воронками и тысячами мертвых тел Вальяровом плоскогорье, тем временем, завершались последние подготовительные работы к запуску древнего устройства Кроноансестеров.

* * *

Ширланд, проводив взглядом группу педанторцев, шедших по направлению к порталу, где уже собрались все солдаты взвода спецназначения, тяжело вздохнул и активировал систему информирования военных, компактно уместившуюся на его левом запястье. Из крошечного устройства мгновенно появилась голограмма с множеством таблиц, схем и трёхмерных карт, отображавших планеты Млечного пути, подвергнувшихся нападению Арахнорумов. Ему больно было видеть сухую статистику, ежесекундно обновлявшуюся на экране: цифры убитых переваливали рубежи в сотни тысяч человек за считанные секунды, с карт планет исчезали, словно потухшие угольки, многочисленные подразделения, ещё несколько дней назад уверенно оказывавшие сопротивление. Тяжело вздохнув и помотав головой, капитан было хотел набрать в поиск людей имя своего товарища, капитана Маринса, но, быстро передумав, отключил систему и, выгнав скверные мысли из головы, обратил взгляд на подготовленные для перехода в мир Кроноансестеров врата. Не успел он и подумать о чем-то своем, как голос из переговорного устройства и ощущение присутствия кого-то позади заставил его встрепенуться и отогнать тревожные мысли из отравленного разума:

— Капитан Ширланд, разрешите обратиться!

Обернувшись назад, капитан увидел стоявших перед ним лиса и Эронса, гордо выпрямивших спины и чинно отдавших честь. Усмехнувшись, капитан выпрямился и скомандовал:

— Разрешаю. Вольно, бойцы.

— К выполнению операции готовы! — отрапортовал офицер. — На какое время намечено начало операции?

— Ведутся последние подготовительные работы, Эронс, — спокойно, в присущей ему манере, ответил Ширланд. — По всей видимости, связь в том пространстве работать не будет, поэтому в случае чего связаться с Мировингом мы не сможем. Кортак-Арол уверяет, что ничего плохого не случится, а в случае чего будет возможность быстро вернуться. Для подстраховки его подчинённые будут дежурить у устройства во время нашей операции.

— А где все остальные? — спросил лис.

— Уже дожидаются нас, — усмехнулся капитан, указав рукой на стоявших по левую сторону от устройства Шоргана, Айнона, Норвина и дракона, которые пристально наблюдали за завершающими действиями педанторцев по активации пространственного переместителя. — Скоро солдаты Кортак-Арола откроют портал, и тогда мы сможем завершить нашу миссию.

— Наша миссия закончится на Земле, капитан, — сказал Эронс, направившись к сооружению. — Когда я собственными глазами увижу, как эти твари растворяются в небытии.

Ширланд ничего не ответил, лишь еле заметно кивнув головой в знак согласия. Бросив взгляд на лиса, который с робким ожиданием смотрел на него, не решаясь сделать и малейшего движения, капитан прокашлялся и, кивнув в сторону портала, задорно произнес цитату из одной из его любимых книг детства:

— Не бойся, пастушок! Шагай смелее!

Лис, с недоумением потупив взгляд в землю, развернулся и прытко побежал к столпившимся вокруг портала. Ширланд еле слышно усмехнулся и, не долго думая, скрестив руки за спиной, чинной походкой зашагал по направлению к сиявшим ярким светом воротам в другой, никому не известный мир.

* * *

Завершив последние работы и проверив надёжность функционирования каждой составляющей портала, Трудор отошёл от переливавшейся всеми цветами Вселенной пространственной дыры и, повернувшись к пристально наблюдавшему за процессом завершающих работ Кортак-Аролу, промолвил:

— Все составляющие прекрасно работают. Если не дестабилизировать поле, то никаких неприятностей случиться не должно.

— Это не может не радовать, — похвалил своего советника правитель педанторцев. — А что с войсками?

— Корабли со всех планет системы Фернан прибыли и ждут вашего приказа, о мра'ал, — доложил Карствар. — Готовы выдвигаться по первой же команде.

— Отличная работа, друзья, — похвалил своих советников Кортак-Арол. — Направляйтесь к флагманам и проконтролируйте боеготовность всех систем. Я буду ждать возвращения наших союзников и обеспечу работу переместителя.

— Повинуемся вашему приказанию, о мра'ал, — ответили Трудор и Карствар. С этими словами, они развернулись и не спеша направились к месту дислокации кораблей педанторского флота, которые, гудя мощными двигателями, величественно сияли на лучах яркой звезды системы Фернан. С упоением созерцая стройные порядки расположившихся на планете кораблей, Кортак-Арол не заметил, как рядом с ним появились орк и эльф.

— А вы точно уверены, что эта штука сработает? — озадачился Шорган, несколько раз стукнув по металической опоре. — Я бы не хотел, чтобы меня разнесло на куски или закинуло в какую-нибудь звёздную задницу.

— Фи, Шорган! — усмехнулся Айнон, похлопав товарища по плечу. — Где твои манеры? Негоже так с союзниками обращаться. Тем более в гостях.

— Манеры есть только у моей прекрасной дамы, — усмехнулся Шорган, обнажив свой бомбомёт. — Она говорит так сладко, что все в момент засыпают.

— Если бы я не знал, как пользоваться этой технологией, я бы никогда не отдал приказ о сооружении портала, — успокоил орка Кортак-Арол. — Если бы я хотел вас убить, то сделал бы это намного проще.

— Ишь ты… — озадачился орк, почесав голову. — Я об этом даже не подумал.

— Ну-с, — раздался голос гнома позади собравшихся. — Похоже мы действительно славно потрудились! Настоящее произведение искусства! То-то же… Хоть в галерею выставляй!

— Это твои руки надо в галерею выставлять, бородатый, — сказал подоспевший к порталу Эронс. — Без твоей помощи тут явно не обошлось.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});