Слова сияния - Брендон Сандерсон

— Честь? — спросил мужчина. Его лицо по-прежнему ничего не выражало, между двумя пальцами был зажат дротик. — У воровки?

— Еще раз прошу прощения, светлорд. Но я не простая воровка.

— А если я буду тебя пытать? Уверяю, что смог бы получить информацию и таким способом.

— Я не сомневаюсь, что могли бы, светлорд, — сказала Шаллан. — Но неужели вы действительно думаете, что Тин прислала меня с информацией о своем местонахождении? Какой смысл меня пытать?

— Ну, — проговорил незнакомец, посмотрев вниз и вставив дротик на место, — с одной стороны, это было бы забавно.

«Дыши, — сказала себе Шаллан. — Медленно. Ровно».

Было нелегко.

— Не думаю, что вы так поступите, светлорд.

Он поднял тростинку и дунул одним резким движением. Дротик глухо ударился, воткнувшись в стену.

— И почему нет?

— Потому что вы не кажетесь мне человеком, который выбрасывает что-то полезное.

Она кивнула на сувениры в стеклянных коробочках.

— Ты считаешь, что можешь оказаться мне полезной?

Шаллан подняла голову, встретившись с его пристальным взглядом.

— Да.

Он не отвел глаз. В очаге затрещало.

— Прекрасно, — наконец произнес мужчина, повернувшись к камину и снова взяв бокал. Он продолжал держать тростинку в одной руке, а выпивку в другой, стоя спиной к Шаллан.

Девушка почувствовала себя марионеткой, которой обрезали нити. Она с облегчением выдохнула и с трясущимися коленями села в одно из кресел рядом с обеденным столом. Дрожащими пальцами достала носовой платок и, сдвинув шляпу, вытерла лоб и виски.

Когда она прервалась, чтобы убрать платок, то обнаружила, что кто-то занял сидение рядом с ней. Шаллан даже не увидела, как человек приблизился, и чужое присутствие заставило ее вздрогнуть. На лице низкорослого, загорелого незнакомца было что-то наподобие туго натянутой панцирной маски. Фактически это выглядело как... как будто кожа каким-то образом начала прорастать по краям маски.

Узор из красно-оранжевых кусочков панциря, похожий на мозаику, придавал бровям выражение гнева и ярости. Пара темных глаз, притаившихся под маской, рассматривала ее, не мигая. Невыразительный рот и подбородок оставались открытыми. Мужчина... нет, женщина — Шаллан заметила намек на грудь и очертания верхней части тела. Ее сбила с толку открытая безопасная рука.

Шаллан подавила смущение. Женщина носила темно-коричневую одежду, простую, перевязанную на талии замысловатым поясом с кусочками панциря. Четверо других людей были одеты в более традиционную для алети одежду и тихо переговаривались недалеко от очага. Высокий мужчина, который допрашивал ее, больше не разговаривал.

— Хм, светлорд? — позвала Шаллан, посмотрев в его сторону.

— Я размышляю, — ответил он. — Я рассчитывал убить тебя и выследить Тин. Можешь сказать ей, что она не пострадает, придя ко мне, — я не сержусь на то, что ей не удалось получить информацию от Джасны. Я нанял человека, больше, по моему мнению, подходящего для задания, и взвесил риски. Холин мертва, и именно этого должна была достигнуть Тин любой ценой. Не могу похвалить ее за работу, но я доволен. Однако решение не встречаться со мной, чтобы не объясняться лично, — от такой трусости мне тошно. Она прячется словно дичь.

Мужчина отхлебнул вина.

— Ты не трусиха. Она прислала ту, кого, как она знает, я не убью. Она всегда была умна.

Великолепно. Но что это означало для Шаллан? Она нерешительно поднялась с кресла, желая оказаться подальше от странной маленькой женщины с немигающими глазами. Шаллан воспользовалась шансом исследовать помещение более детально. Куда уходил дым от очага? Они прорубили дымоход так глубоко сюда?

На стене справа располагалось гораздо больше трофеев, в том числе несколько огромных гемсердец. Все вместе они, похоже, стоили больше, чем целое имение ее отца. К счастью, камни не были заряжены штормсветом. Даже неограненные, они, вероятно, могли светиться достаточно ярко, чтобы ослепить. Также там висели раковины, которые Шаллан могла определить лишь смутно. Этот клык, наверное, принадлежал белоспиннику. А та глазница по структуре пугающе напоминала череп сантида.

Другие диковины ее озадачили. Пузырек со светлым песком. Пара толстых шпилек. Локон золотистых волос. Ветка дерева с письменами, которые она не смогла прочесть. Серебряный нож. Необычный цветок, законсервированный в каком-то растворе. Не было табличек, поясняющих, что это за сувениры. Кусок бледно-розового кристалла выглядел как разновидность драгоценного камня, но почему он такой хрупкий? Куски отслоились от него в коробку, как будто кристалл разрушился от простого помещения его внутрь.

Шаллан нерешительно шагнула ближе к задней части комнаты. От огня поднимался дым. Он закручивался и извивался вокруг предмета, подвешенного к верху очага. Драгоценный камень?.. Нет, фабриал. Он собирал дым, как веретено накручивает нить. Она никогда не видела ничего подобного.

— Ты знаешь человека по имени Амарам? — спросил покрытый шрамами мужчина в белом.

— Нет, светлорд.

— Можешь называть меня Мрэйз. Как тебя зовут?

— Вейль[35], — ответила Шаллан, использовав имя, с которым она забавлялась.

— Прекрасно. Амарам — Носитель Осколков при дворе кронпринца Садеаса. Также он — моя текущая цель.

Сказанные подобным тоном слова заставили Шаллан задрожать от услышанного.

— И чего вы хотите от меня, Мрэйз? — Она попыталась, но не смогла произнести его имя правильно. Оно не было воринским.

— Амарам расположился в особняке рядом с дворцом Садеаса, — сказал Мрэйз. — Внутри он прячет секреты. Я не прочь узнать некоторые из них. Скажи своей хозяйке разузнать что к чему и вернуться ко мне с информацией на следующей неделе в чачел. Она знает, что я ищу. Если выполнит задание, мое разочарование в ней уменьшится.

Прокрасться в особняк Носителя Осколков? Шторма! Шаллан не имела ни малейшего понятия, как провернуть что-то подобное. Она должна покинуть это место, избавиться от маскировки и поблагодарить свою удачу, если останется в живых.

Мрэйз поставил пустой бокал из-под вина, и она увидела, что его правая рука покрыта шрамами, а пальцы так искривлены, словно были сломаны и плохо срослись. На среднем пальце Мрэйза сверкало золотое кольцо — печатка с вырезанным на ней символом, который рисовала Джасна. Такой же символ носил управляющий Шаллан, и этот же символ в виде татуировки нашли на теле Кабзала.

Выхода не было. Шаллан придется делать все, что ей прикажут, чтобы выяснить, что известно этим людям. О ее семье, о Джасне и, собственно, о конце света.

— Задание будет выполнено, — сказала Шаллан Мрэйзу.

— Нет вопросов по оплате? — довольно спросил тот, вытащив из кармана дротик. — Твоя хозяйка всегда спрашивала.

— Светлорд, — ответила Шаллан, — в лучших винных домах не торгуются. Ваша плата будет принята.

В первый раз после своего прихода девушка увидела улыбку Мрэйза, хотя он даже не посмотрел на нее.

— Не навреди Амараму, маленький нож, — предостерег он. — Его жизнь принадлежит другим. Никому ничего не говори и не вызывай подозрений. Тин должна разузнать информацию и вернуться. Ничего больше.

Он развернулся и дунул дротиком в стену. Шаллан взглянула на остальных четверых людей у огня и несколько раз мигнула, сохраняя воспоминание о каждом из них. Затем, поняв, что ее отпустили, она направилась к лестнице.

Шаллан чувствовала, как Мрэйз смотрит ей в спину, в последний раз поднимая свою духовую трубку. Люк наверху открылся. Все время, поднимаясь по лестнице, она ощущала его пристальный взгляд.

Дротик пролетел прямо под ней, между перекладинами, и вонзился в стену. Учащенно дыша, Шаллан покинула тайную комнату и снова оказалась в верхнем пыльном подвале. Люк закрылся, погрузив помещение в темноту.

Ее самообладание дало трещину, она взобралась по ступенькам, выскочила из здания и остановилась снаружи, глубоко дыша. Улица стала более оживленной из-за огромного количества людей, привлеченных тавернами. Девушка поспешила в обратный путь.

Теперь она поняла, что у нее не было в запасе плана, как провести встречу с Кровьпризраками. Что она собиралась делать? Каким-то образом получить у них информацию? Для этого требуется заслужить их доверие. Мрэйз не из тех, кто доверяет кому попало. Каким образом ей выяснить, что ему известно об Уритиру? Как отозвать его людей от братьев? Как она сможет...

— Идут следом, — сказал Узор.

Шаллан вздрогнула.

— Что?

— Люди идут следом, — повторил Узор довольным голосом, как будто понятия не имел, в какой степени напряженным было все это приключение для Шаллан. — Ты просила меня наблюдать. Я наблюдал.

Разумеется, Мрэйз послал кого-то следить за ней. Ее снова прошиб холодный пот, она заставила себя двигаться, не оглядываясь.