Обратный отсчет: Тлакантский синдром - Токацин

Цап носит кладку, Скаф от него ни на секунду не отлетает. Джархин говорит пока их не трогать и не перекармливать — иначе, мол, как все выживут и вылупятся, так я не буду знать, куда их деть…

— Сколько их там ожидается? — спросил Гедимин, стараясь не морщиться и не коситься на свой скафандр. «А ведь на Равнине из любого куска фрила что-то прорастёт…»

Вепуат пожал плечами.

— Не считал. Снаружи видно… десять-двенадцать, что ли. А сканером я их не трогал — вдруг чувствительны… А! Тебе ж, наверное, про своих интересно…

…В секретном ангаре «Налвэна» перебрасывали мешки со светящейся вышивкой с погрузчика на погрузчик. В черноте портала ничего не было видно.

— Я, если всё нормально пойдёт, буду заглядывать через месяц, — Вепуат повёл плечами, расправляя уже не «хитиновые», а металлические перья. — Хотя — ты тут занят, небось, шевельнуться некогда. Знаю я Маккензи… Что он там думает? Точно дело к войне?

Гедимин пожал плечами.

— Всем понадобились убежища на четыреста лет. Уже пятую станцию обсчитываю.

Вепуат щёлкнул языком — или, может, костными пластинами.

— Слушай! Убежище — это хорошо. Но ты, как прижмёт, двигай лучше к нам. Туда точно никакая дрянь не долетит. Никто и знать не будет, где ты. Даже если тут всю планету, как Марс тогда…

Он замолчал, будто понял, что сказал лишнего. Гедимин медленно качнул головой.

— Я… подожду, в общем. Надо ещё построить убежища. Все сарматы на Равнину не влезут. Не успеют.

20 августа 09 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

— Гедимин!

Иджес вынырнул из отсека и встал поперёк прохода, смущённо разглядывая носки сапог. Гедимин озадаченно хмыкнул.

— Я сегодня с утра… первый тур, в общем, понимаешь? — пробормотал Иджес, оглядываясь через плечо. — Вообще никак ничего не могу. И так успеваю впритык. И до темноты обратно никак.

— Беги, — сармат пожал плечами. На столе в рабочем отсеке лежал единственный нетронутый тубус — карта ИЭС «Глита» и её окрестностей, остальное было готово к сдаче — да и в любом случае было очевидно, что Иджес сейчас не работник.

— Спасибо! — выдохнул механик и быстро оглянулся через плечо, отступая к стене. — Ох, бежать пора… Гедимин, у меня завтра тоже не выйдет. И послезавтра. И по первое сентября. Первого — итоговый… ну ты хоть на него-то приди! Вечером скажи — я тебе найду хорошее место. А я…

— Иджес Норд? — услышал Гедимин за спиной незнакомый и не очень дружелюбный голос.

— Иду! — механик резко мотнул головой и ускорил шаг. Другой сармат догнал его; о чём они заспорили уже в вестибюле, Гедимин не расслышал.

… — Что, судействует? — Эркенгер — он уже пришёл на рабочее место, развернул карту «Глиты» и что-то отмечал на её полях — повернулся к Гедимину и криво ухмыльнулся. — Даже к нам не зашёл?

— Да пусть себе, — проворчал ремонтник, глядя на карту. — А это что?

— Как что? Место под клонарий, — отозвался медик. — Ты как падающую численность возмещать собираешься? Ты хоть как извернись, а за ваши четыреста лет из тысячи минимум семьсот убьётся.

Гедимин ошалело мигнул.

— Убьётся? Из-за чего? Эа-мутация? Авария? Война?

— Несчастные случаи, ничего больше, — медик снова невесело ухмыльнулся. — Без единой аварии, без дурацких драк, — одного-двоих на тысячу мы в год недосчитываемся. Клонарий на пару баков справится, но вот если совсем плюнуть на это дело — вымрем ко всем астероидам. Тысячи лет не пройдёт, как вымрем.

— Мать моя колба… — пробормотал Гедимин и на секунду зажмурился. Мозг отчётливо скрипел и искрил. «Один-двое в год… Да, он прав, наверное. Кажется, что немного. Но если растянуть на несколько веков…»

— Уран и торий! — раздалось в дверях. Кенен Маккензи улыбнулся во все зубы и чуть приподнял шляпу, обёрнутую защитным полем. Одной рукой он придерживал пачку тубусов.

— Вижу, работа кипит? До «Глиты» очередь дошла? Ну, могли бы с такой чепухой пока не морочиться. Вам там дела на денёк. Вы лучше сюда гляньте…

Он вывалил на стол пять новых тубусов.

— «Агмас» — шесть блоков, «Шаглин» — четыре, пятый строится. А вот «Эджин» — тут берите с большим запасом! У них уже пять, и на пять у меня заказ, — так что считайте сразу на десять!

Он перевёл взгляд с Гедимина на медика и убрал ухмылку с лица.

— Что такое? Никак, проблемы?

— Клонарий, — буркнул Гедимин. — Эркенгер говорит — без клонария за четыреста лет вымрем.

— Эркенгер говорит не это, — отозвался медик. — Но — почти верно. Эти убежища… они же не слишком законны?

Маккензи ухмыльнулся во все зубы и хлопнул Эркенгера по плечу.

— Вот именно об этом я и хотел поговорить! Клонарии! На каждой станции — не менее двух баков! А лучше — по баку на энергоблок. И чтоб спрятаны были так, чтоб десять сканеров не учуяло. Что бы там ни думали «макаки», вымирать мы не собираемся!

Эркенгер недоверчиво посмотрел на него.

— У нас спецы-то есть?

Маккензи хмыкнул.

— У нас есть кое-кто на подхвате… кое-кто с очень большим опытом в генетике и медицине. И если уж он не подготовит из наших фельдшеров кучку спецов…

Его передатчик протяжно запищал.

— Лёгок на помине! — Кенен, махнув на прощание, выбежал в шлюз. — Работайте, парни! Сарматская раса надеется на вас!

Сарматы переглянулись.

— Клонарии можно замаскировать, — задумчиво сказал Гедимин. — Тем более — если сверху болтается ИЭС.

— Представляю, чего там наклонируется… — Эркенгер покачал головой. — Ладно, давай считать. Ты — своё, я своё, а потом сверимся. Интересно, меня отправят… готовиться в спецы? Слышал я про вашего… генетика с большим