Древние Боги - Дмитрий Анатольевич Русинов

и как только ему будет выгодно, он тут же тебя предаст, и вонзит в спину нож.– Царь россов увидел на лице вига горькую усмешку, и добавил:– Что поделаешь? Таков мир богатства! Для золота нет чести и благородства, а есть только выгода.

– Это очень лживый, и несправедливый мир.

– Да. Так и есть. Лорд и простой воин никогда не будут заодно. Они несовместимы как лёд и огонь. Миром богачей правят золото и власть, а миром войска отвага и честь.

– Как же ты добился, что у тебя в Россе все счастливы?

Аласейа тяжело вздохнул, и после небольшой паузы, словно о чём-то мучительно размышлял и не хотел говорить, сказал:

– Это только кажется, что у нас в Россе всё хорошо. На самом деле, и мне хватает забот. Поверь мне, эти заботы совсем не шуточные. Иногда мне даже хочется отдать власть в руки своего брата, и уехать куда-нибудь далеко-далеко, чтобы не видеть и не слышать склок купцов и князей. – Царь грустно улыбнулся, и добавил:– Жаль, что это невозможно. Если я откажусь от престола, то не пройдёт и года, как Росса погрязнет в хаосе.

– Твой брат плохой правитель?

– Нет, дело не в этом. Он не так дальновиден, как я, и если ему долго внушать одну и ту же мысль, то, в конце концов, он будет уверен, что это придумал сам, и будет идти до конца, чтобы претворить её в жизнь.

– Кто же посмеет внушить ему эту мысль?– Недоверчиво спросил Стальной Барс. Это казалось ему невероятным. Как можно другому человеку что-то внушить? Впрочем, после Апокалипсиса, мир изменился, и теперь, наверное, возможно всё, даже самое казалось бы невозможное, и небывалое.

– Что там у вас произошло?– Требовательно спросила Эррилайя, как только они вернулись в голову обоза. Она немного подождала, и так и не получив ответа, немного злясь, сказала:– Можете не говорить. Я всё знаю и без вас. Я всё это видела в вещем сне. Хотите, скажу, когда умрёт ваш лорд?

– Интересно, и когда же он умрёт?– В голосе Аласейа слышалось неподдельное любопытство, словно ему было не более десяти лет, и мог верить в любые сказки, рассказанные ему на ночь древней прабабкой.

– Это случится ещё не скоро!– Торжественно пообещала юная ведьма, и белозубо улыбнулась, будто сообщала безумно-радостную весть.

– Разве можно всё это увидеть во сне?

– Во сне ведьма может увидеть ещё и не это. Главное – как истолковать. Не каждый сон сбывается так, каким его видишь, но в основном…

Аласейа внезапно привстал на стременах, вглядываясь в синеющую даль, и протянув руку, выкрикнул:

– Эрли! По-моему там несётся твой волкодав, и мне кажется, что я смог разглядеть что-то в его пасти….

– Ничего не вижу.– Пробормотала ведьма, тщетно пытаясь разглядеть своего пса, скачущего по склону невысокого холма в густой и сочной траве, какую в этом году ещё не успели объесть ни гурты скота, ни табуны лошадей.– Всё же я тебе верю. Мой Кали – умный мальчик. Он всё видит и понимает, только сказать не может. Не то, что многие из вас.

Эрли выразительно посмотрела на Рутгера, и тот почувствовал, как его лицо густо заливается краской. Он так и не понял, что имела в виду девушка, и всё же ощущал какое-то непонятное ему смущение. Он не знал, как это назвать, и не знал, что это может быть. Просто ему нравилось смотреть на маленькую ведьму, и слышать её заразительный смех.

* * *

Глава 9.

Как Эррилайя и обещала, отряд достиг Двух Железных Змей только в полдень следующего дня. Наверное, как и каждый воин, Рутгер с замиранием сердца ждал этот миг, мысленно подгоняя непослушное время, чтобы увидеть, прикоснуться к тому, что когда-то создали, и чем владели Древние Боги. Это было, как притронуться к священным доспехам первого Владыки страны Лазоревых Гор, висящих в Храме Бессмертного Тэнгри. Воевода ждал от этого мгновения чего угодно, даже какого-то волшебства. Он ждал видений, знаков, или чего-то ещё в таком роде – ничего не произошло. Он думал, что и Железные Змеи начинают свой путь из какого-то особенного места, что будет внушать священный ужас в сердца странников, но всё произошло совсем не так.

Никто не ожидал, что объезжая ещё один холм из многих, что, кстати, становились всё меньше, и были расположены не так часто, авангард отряда наткнётся на два металлических бруса, выныривающих из одного склона холма, и пропадавших в другом. Это было до того обыденно, просто, и Рутгер даже не поверил, что это и есть те самые Две Железные Змеи, уходящие далеко на юг. Неужели именно о них гаары слагали свои легенды?

Воевода поспешно спрыгнул с коня, и дрогнувшей рукой прикоснулся к нагретому солнцем, ржавому, кажется, уже готовому рассыпаться, железу. Ничего не ощутив, он поднял недоумённые глаза на Эрли, и спросил:

– Это и есть те две священные змеи?

– Ну, да.– Беззаботно ответила девушка.– А ты что, думал, что они будут золотые?

– Но это совсем не походит на то, о чём ты говорила!

– Рутгер! Ты меня удивляешь! Ты что, в самом деле хотел увидеть Двух Железных Змей? Разве ты не понял, что я говорила образно? Испокон веков это место так называлось, и я всего лишь повторяла то, что говорили наши предки!

– Чтож, в этом нет ничего удивительного.– Произнёс подошедший Аласейа.– Часто то, что мы ожидаем увидеть, не соответствует тому, что уже нарисовал ты сам себе в голове. Не стоит расстраиваться, друг мой! Главное – что это действительно дорога Древних Богов, и судя по карте, она приведёт нас туда, куда нам и надо!

– Не так быстро, как вам хотелось бы. – Язвительно и злорадно пробормотала Эррилайя, чем вызвала смех всех, кто находился поблизости. Она обиженно вскинула голову, и когда хохот немного утих, добавила:– Здесь кончаются земли гаар, и что находится дальше – почти никому не известно. Есть слухи, и ничего более. Только в роде Ровво знают, что там творится на самом деле, и без меня вы не сможете пройти и нескольких полётов стрелы!

– Мой отряд сможет преодолеть любое препятствие на своём пути.– С достоинством проговорил Рутгер.– Разве кто-то сможет удержать вигов?

– Мой воевода! Думаю, что нам стоит прислушаться к словам этой уважаемой гаарки.– Лурфар вышел вперёд, пряча ладони в широкие рукава