Неправильная невеста. Сердце Стужи - Алекс Найт

помочь и ему.

– Жить будет, – хмыкнул Белин, коснувшись пальцами шеи сумеречника.

– Она сможет это сделать? – недоверчиво уточнила я. – Что тебе мешает помочь нам? Ты не залечила раны твоих спасителей, не дала нам способ снять проклятие. Не хочешь марать руки о смертных?

– Я не нужна тебе, – раздражённо дёрнула подбородком Сигурн. – Это ты нужна была мне. И ты пришла. Как и предсказывала Гейта.

– Гейта? – переспросила Кора, вставая с земли.

– Да, она явилась мне и подсказала решение. Дать благословение гордой дочери конунга и силу амбициозному драгону. Гейта оказалась права. Эрвин захватил трон Империи, Селвин отправился в путешествие в земли полубогов. И привёл тебя, – она пронзительно посмотрела в мои глаза и подступила ко мне ближе.

Исходящий от женщины свет обжигал кожу. Сигурн коснулась поочерёдно сначала моего лука, потом боласа на поясе. По ним побежала изморозь и пропала. Каким-то шестым чувством я понимала, что теперь им не страшна стихия.

– Это всё подстроили боги. Из-за вас проклятие захватило Стейнби. Вы во всём виноваты! А теперь ты просто даёшь мне оружие и уходишь? Все боги одинаковые… – горько усмехнулась я.

– Твой город в опасности. Вы не успеете, если отправитесь обратно тем же маршрутом, – сообщила она, проигнорировав мой упрёк. – Возьмите червя Моркейма. На нём вы вернётесь быстрее.

– Что значит в опасности? – уточнила я, приподнявшись на коленях.

– Армия императора скоро войдёт в него.

– Но как нам обойти целую армию и справиться с Эрвином? У него два Сердца.

– Три, – мотнула головой богиня.

– Тем более!

– Он владеет тремя стихиями, да, – богиня больше на меня не смотрела, она двинулась в сторону выхода. – А ты сама стихия.

– И что дальше? Мы помогли тебе, но ты нас бросаешь? – обратила ей в спину злой вопрос Кора.

– Вы помогали себе, – поправила её богиня. – А дальше… Пора вернуть законам мироздания прежнюю силу. Боги возвратятся в мир. И отзовутся на мольбы смертных.

«Только теперь вся сила их молитв сосредоточится в руках двух оставшихся богинь», – подумала я про себя.

– Да, – Сигурн взглянула на меня из-за плеча. – Прощай, Эрика. Вряд ли я когда-нибудь услышу твою молитву.

– Не услышишь.

Я буду строить свою жизнь сама, не надеясь на милость богов. Теперь мне известно, насколько они глухи к нашим мольбам.

Глава 26

/Невеста/

Богиня исчезла за драгоценными ветвями деревьев. На некоторое время установилось тяжёлое молчание.

– Как ты? – я провела ладонью по щеке Холгера.

Риск потери любимого отодвинул прежнюю ненависть к его облику.

– Похоже, не умираю. Это радует, – правый кончик его губ приподнялся в знакомой усмешке.

И я прижалась к ним своими губами. Мимолётно, сразу испугавшись своего порыва. Ещё помнила, как Моркейм целовал меня, вытягивая из души все эмоции.

– Спасибо, – сапфировые глаза Холгера потеплели.

– За поцелуй? – усмехнулась я.

– За то, что пытаешься, – прижав ладонь к ране, он попытался сесть.

– Лежи, – запротестовала я, удержав его за плечи.

– Стефан потерял много крови и непонятно, что с Рикардом. Нам нужен лекарь. Опытный, – он с улыбкой взглянул на Милдрет, которая хлопотала вокруг супруга.

– Я всё пропустил, да? – донёсся слабый, но при этом жизнерадостный голос Рикарда.

Белин поддержал его за спину, помогая сесть. Сумеречник растёр затылок. На его пальцах остались алые следы крови. Похоже, он ударился сильнее, чем казалось. Холгер прав, нам нужен лекарь. Да и хотелось скорее покинуть Сад Сигурн. Больше это место не казалось прекрасным. Скорее наоборот, оно будет ещё долго являться мне в кошмарах.

Я перевязала Холгера, пока Кора занималась Рикардом, а Милдрет и Белин очнувшимся Стефаном. Он был слаб из-за кровопотери, но довольно бодр после ранения, которое должно было забрать его жизнь. Уходить сразу не стали, решили собрать оружие из чёрного металла, ведь оказалось, что оно разрушает чары. Здесь его было много. Моркейм вручил смертельный подарок каждому из богов. Мне достался целый колчан опасных стрел, каждому члену отряда – по кинжалу. А единственный меч решили отдать Стефану. После сбора трофеев, мы с облегчением покинули обожжённое поле боя, где некогда росли чудодейственные цветы.

– Оставим так? – Стефан обратил взгляд к открытым воротам Сада.

– Нет, как бы ни были жестоки боги, но тоже имеют право на вечный покой, – я дёрнула одну створку на себя, Холгер потянул вторую.

Серебряные врата в Сад Сигурн начали медленно закрываться. Возможно, это здание так и останется легендарной тайной для всех. Если конечно Сигурн не пожелает уничтожить упоминание о своей слабости.

Грифы ждали нас там же, где мы их привязали. Если непогода, созданная гневом богов, и напугала их, то вырваться они не смогли. После случившегося мы особо не разговаривали, про себя переживали последствия предательства Селвина и возвращение Сигурн. Потому молча загрузились на грифов и устремились к столице.

– Надеюсь, никто не поймёт, что я самозванец, – смешок Холгера унёс ветер.

– Во дворце боялись лишний раз посмотреть на Моркейма, – успокоила я его сомнения.

Отправляться в город врагов было страшно. Но богиня подсказала возможность сократить обратный путь. Не хотелось ей верить, но желай она нам смерти, разобралась бы сама. Если, конечно, не посчитала бы мелочным марать руки. В любом случае Моркейма должны были встретить в его городе как хозяина.

Буря давно стихла. Что позволило не тратить время на частые приземления. Шпили Харделика показались впереди, когда солнце начало скрываться за линией гор. Мы не стали приземляться у ворот, сразу направили грифов к замку. Нам наперерез бросились всадники, но тут же улетели прочь, когда разглядели грозный лик бога войны. Опасения ещё мелькали на краю сознания, но постепенно таяли. Мы беспрепятственно приземлились во внутреннем дворе дворца, куда сразу высыпали слуги, которых, видимо, предупредил патруль. Холгер играл отлично. Он величественно соскользнул с седла, не позволив себе выдать боль в ране.

– Это мои гости, – повелительно сообщил он. – Выделить покои, выполнять любые поручения.

– Покои вашей невесты разгромлены, – робко сообщил один из слуг, низко опустив голову.

– И отлично, – хмыкнула я про себя.

– Выделите другие, рядом с моими, – Холгер одарил его грозным взглядом. – И проводите нас. Сколько можно толпиться на улице? – злые нотки в его голосе прибавили скорости слугам.

Меня же всё больше отпускало. Как бы ни старался, а он не походил на Моркейма. Жесты, поворот головы, мимика – всё в нём выдавало моего любимого. Хотя замечала это только я. Подданные Моркейма смотрели чётко в пол, боясь поднять к богу взгляд.

– Что с моим червём? – уточнил Холгер, пока мы брели по тёмным коридорам замка в сторону жилого крыла.

– Он